Mémoire inédit (l'un témoin oculaire

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ils croyaient toucher au seuil de l'indépendance et de la liberté.

Mais à Pont-de-Sommevesle, point de mire de tant d'espérances, commencèrent les tribulations. Les courriers n'avaient découvert, en arrivant à cette maison d'exploitation isolée de plusieurs kilomètres de toute autre habitation, ni troupes ni qui que ce soit qui pût les renseigner*. Questionner les employés de la poste eût été dangereux. On se hâta de relayer et l'on courut vers la poste prochaine , Orbéval , dans la plus douloureuse anxiété. Même absence de visages amis, de troupes; même solitude, même déception!...

Ou donc étaient MM. de Choiseul, de Goguelat, Léonard et les hussards ?

r II faut que l'auteur du Précis historique attribué à M. de. Valory n'ait jamais vu la route de Châlons à Varennes, pourse permettre d écrire des choses comme celles-ci, en parlant de Pont-de-Sommevesle : « Il se garda d'étendre les questions, commanda les chevaux, les fît sortir tout harnachés dam la nie; et cela fait, il f%U parcourir le village et ses avenues, pour chercher s'il ne pourrait pas découvrir l'aide de camp de M. de Bouille. »> M. Bimbenet reproduit l'erreur de l'auteur du Précis historique sur l'importance de Pont-de-SommevesIc. Ponl-dc-SommevesIe c^tune habitation isolée. Voir le Conducteur français pour {773, page 10, Route de Chûlons à Metz.

Voici ce qui était arrivé.

M. de Choiseul , en prenant congé du roi , lui avait tracé sa route jusqu'à Pont-de-Sommcvesle où il allait lui-même se mettre à la tète, des hussards désignés pour l'escorte : il avait soigneusement marqué les endroits où le roi devait user d'une grande circonspection afin de n'être pas reconnu ; il avait même calculé — funeste précaution — le temps que Sa Majesté devait être en route, par conséquent fixé l'heure de son arrivée à Pont-de-SommevesIe, mais sans songer à faire la part de la mauvaise fortune*.

D'un autre côté, afin de n'éveiller aucun soupçon dans l'esprit des troupes échelonnées de Clermont à Pont-de-Sommevesle, on les avait averties qu'elles allaient escorter un trésor dont le départ avait été retardé jusqu'au 21 juin.

M. de Choiseul, arrivé le premier à Pont-de- Sommevesle , le 21 , dans la matinée , n'avait vu paraître le détachement des hussards de Lauzun, commandé par M. de Goguclat, que vers midi.

La présence, devant les quelques bâtiments de