Procès-verbaux de la municipalité de Varennes

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la démarche du procureur de la commune de détails dont la forme et la gravité commandent la croyance du lecteur. Sauce , en revenant sur ses pas, accompagné de M. Destez, dit le procès-verbal, aurait aperçu les hussards de Lauzun, rangés en bataille, vis-à-vis l'ancien palais*; il se serait approché d'eux et leur aurait dit : « Le roi est dans ma maison, et je vous crois trop bons citoyens et trop bons soldats pour vous prêter à une évasion qui, sachez-le bienf, ne pourrait s'opérer qu'au prix de beaucoup de sang versé ! » Puis il se serait retiré, affectant d'autant plus de fermeté qu'il avait mieux remarqué la tenue et les réponses équivoques de la troupe.

Louis XVI, vaincu dans l'épreuve de la confrontation et sentant que, à dissimuler plus longtemps, il compromettait sa dignité royale, étreignit dans ses bras le procureur de la commune, en s'écriant: <( Oui, je suis votre roi ! Placé dans la capitale au milieu des baïonnettes et sous le poignard des

4. L'ancien palais de justice, aujourd'hui démoli, bordait le lo côté sud-est do la place du Château et la rue de fioureul. Ce sont les Prussiens qui, en 1815, en ont enlevé les ruines pour niveler la place, comme on le voit à celte heure.

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assassins, je viens chercher, en province et au milieu de mes fidèles sujets, la liberté et la paix dont vous jouissez tous ; je ne puis plus rester à Paris sans y mourir, ma famille et moi^ ! » Après cette explosion de son âme tendre et paternelle, ajoutent les procès-verbaux, il embrassa tous ceux qui l'entouraient et qui, touchés jusqu'aux larmes, faisaient de vains efforts pour l'engager à rentrer dans Paris*.

Il chercha à leur persuader que, loin de penser à quitter le royaume, il voulait seulement aller & Montmédy afm d'être plus à portée de surveiller les mouvements des étrangers ; ajoutant que si les autorités de Yarennes doutaient de la vérité de sa parole royale, il consentait à se faire accompagner par telles personnes que les autorités désigneraient. La reine, de son côté, glacée d'effroi au seul nom de Paris, employait tous les moyens capables de toucher les cœurs : promesses, supplications, prières, larmes même, rien ne lui coûta \ Mais les magistrats municipaux , respectueux et atten-