CONCLUSION PRATIQUE

On a dit que le clergé n'était pas capable de soutenir la concurrence avec l'Université. On a dit encore que la liberté manquerait moins aux catholiques, que les catholiques eux-mêmes à là liberté. Le moment est venu de donner à ces appréhensions un glorieux démenti.

Ce moment est critique; car l'Université va faire de nouveaux efforts dans toutes ses positions nouvelles, depuis les inspecteurs primaires jus* qu'au conseil supérieur, et depuis les lycées jus-

qu'aux écoles de village; maintenant qu'elle sera plus que jamais en évidence, elle cherchera certainement à faire voir sa supériorité, 11 y aura donc aussi de notre part à travailler pour tout le monde , non seulement pour les quatre évêques siégeant au conseil supérieur, qui auront, sans aucun doute, la plus rude tâche, non-seulement pour chaque évêque siégeant dans le conseil départemental, et qui auront si souvent ou à soutenir des droits menacés ou à combattre des mesures nuisibles ; mais aussi pour tous les prêtres que la loi investit de tant de moyens puissants de faire le bien, mais aussi pour tous les catholiques qui réclament depuis si longtemps les libertés que nous venons de conquérir, et que nous aurions conquises en vain, si on ne faisait promptement tous les sacrifices pour les mettre en oeuvre. S'il n'en était pas ainsi, nous ne serions pas seulement la risée 'du monde, nous serions le scandale des peuples.

Mais non, les catholiques ne subiront pas cette honte, puisque déjà, sur deux points importants de la France, ils ont devancé le temps. En effet, déjà. depuis six mois Avignon vçit ses familles catholiques associées pour procurer à tous les enfants un enseignement aussi pur que solide, aussi pieux que complet; et déjà aussi, dans le diocèse de Besançon, de riches souscriptions se remplissent pour fonder des collèges catholiques.

Que ces nobles exemples soient suivis partout; que chacun parmi nous, dans la mesure permise

par sa position, concoure à la propagation et au succès de l'éducation chrétienne , ou par sa fortune, ou par ses démarches, ou par ses talents; et alors, sans oser croire précisément que , dans ce vaste naufrage de tous les vrais principes, nous arriverons bientôt à sauver tout à fait la société agonisante, nous aurons au moins l'espoir d'arrêter un peu le flot qui nous emporte, d'arracher quelque ivraie dans le champ de l'Église, d'y répandre plus fructueusement la bonne semence, d'améliorer peut-être encore un peu même les générations actuelles , de préparer, surtout plus facilement des générations meilleures; enfin, d'empêcher les progrès du mal et de travailler avec courage et persévérance au triomphe du bien, car il est écrit : Noli vinci a malo, sed vince in ôono malum (Rom., XII, 21).