LE PERE HYACINTHE

V cas qu'il ne soit pas encore arrivé à Arras lorsque vous, » recevrez cette lettre , vous le ferez partir en poste aussitôt » qu'il y sera rendu. » Louvois , d'ailleurs , n'est pas satisfait. Ses moments sont comptés; ilest inquiet, il brûle, il touche au but. Il a fait arrêter quantité de gens, il a entre les mains le chef du complot, mais il ne possède pas encore les preuves capables de le convaincre; il attend d'heure en heure les papiers contenus dans la fameuse cassette et qu'il a fait chercher à Bruxelles, chez Abraham Kiffied. Or, le départ du Roi est prochain. Avant de quitter Paris, Louvois n'aura donc pas le temps d'éclaircir ce mystère. Que n'a-t-il le télégraphe à sa disposition? C'est par des courriers .qu'il est obligé de correspondre, courriers jamais assez rapides au gré de son impétuosité et de son impatience. Aussi est-il irrité et en méfiance contre tout le monde. Cette difficulté du gentilhomme l'agace, et de suite il le soupçonne, et il écrit au Révérend Père le 15 :

« J'ai reçu vos lettres des 12 et 13 de ce mois, avec le » mémoire qui y étoit joint; la conduite de ce gentilhomme » me paroit fort suspecte, puisqu'il n'envoie pas l'homme n qui connoît les gens que l'on cherche. Il faut qu'il y ait » peu de vérité dans l'avis qu'il a donné. Mais néanmoins » vous ne devez lui en rien témoigner et lui laisser espérer » une grande récompense pour ceux qui auront fait trouver » le chef. Il faut exciter à envoyer ici l'homme qui le connoît. » Cependant continuez à l'examiner de toutes manières, et de » la grande quantité de questions que vous lui ferez , tâchez » de tirer la vérité * ... »

Le Père Hyacinthe, en présence de cette iinpatience, se contente de lui répondre, le 18 avril* : a Le gentilhomme va n joindre à Bruxelles la personne que vous désirez d'avoir » pour la conduire auprès de Votre Excellence. Il a jugé que n le meilleur moyen de lui faire faire ce voyage est de la prier » de l'accompagner en Artois, où il supposera d'avoir besoin

1 P. 73, y. 303, Mas. Dépôt de la guerre.

2 P. 105, V. 333, Mss. Dépôt de la guerre.

» d'aller ensemble, et ensuite il l'engagera insensiblement » à aller jusqu'à Paris, sans rien lui dire, de crainte que s'il » lui faisoit la moindre ouverture, et notamment de ce qu'on » souhaite qu'il reste en cour, le gentilhomme croit qu'il ne » pourroit persuader audit homme de faire ce voyage... »

Il ajoute, le 20 : a Le gentilhomme est parti ce matin » pour aller chercher son homme pour l'amener en cour. En V partant, il m'a fort chargé d'assurer Votre Excellence de » ses respects ' . »

« Si celui que le gentilhomme doit envoyer à Paris peut » arriver, répète encore une fois Louvois le 22, il faut (pi'il » s'y rende plus tôt, s'il est possible, et qu'il me vienne » trouver ici. (Ce seroit bien nécessaire pour la confronta- 9 tion avec un prisonnier.) Mais s'il ne pouvoit pas y parvenir » sitôt, il ne pourra plus me rencontrer que sur la route du » Roi, Sa Majesté partant sans faute le 1*' mai pour son » voyage, et il suffira quil se trouve à Péronne et qu'il m y » attende. J'y serai le 6 ou le 1 du mois prochain *. »

u II est impossible que ce gentilhomme vous ait induit » en erreur, réplique le Révérend Père le 28; ce gentil- » homme est chef d'une des plus anciennes familles de » France , ayant une terre considérable dans l'Artois fran- » çois, ne demandant aucune récompense de ce qu'il fait... » Le gentilhomme ne laisse pas de soutenir la vérité de son » avis, disant qu'il veut qu'on lui coupe le cou s'il n'est pas » véritable , et qu'il n'est pas un fripon , et que la vérité sera » reconnue avec le temps*... «

Mais cette lettre est malheureusement la dernière. Le Roi ^ part, et Louvois l'accompagne, laissant son père au sécréta-

^ P. 114, T. 334, Mss. Dépôt de la guerre.

2 P. 366, y. 303, Mss. Dépôt de la guerre.

3 P. 167, V. 334, Mss. Dépôt de la guerre.

4 A propos de ce départ, on pouvait lire dans la Gazette d* Amsterdam du jeudi 11 mai 1673, sous la rubrique « Paris, 5 mai « :

« Le Parlement fut vendredi à Saint-Germain faire ses adieux au Roi avec j

* Messieurs de ville; ils complimentèrent Sa Majesté sur son départ et sur la ^

» campagne qu'il entreprenoit. Les équipages de la Cour partirent dimanche; j