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OBJETS DIVERS ,o3 d'Archimède qui indiquait la position des corps célestes, enfin les cercueils de verre dont ,a parlé dans mon Introduction •. En Syrie, les chasseurs enfermaient les jeunes tigres dans des cages de verre", et jusqu'au moyen âge on avait des cages vitreuses pour les

oiseaux Je ne

pms rendre la physionomie du genre que par des traits isolés, car elle se présente sous une telle variété d'aspects qu'à peine on a le temps de saisir les lignes essentielles. Cela est surtout vrai pour les menus objets, dont la destination ne semble pas toujours clajre et qu'il faudrait étudier un à un, en abordant toutes les faces ou plutôt en sondant tous les recoins de la vie privée des anciens. Regardons-y cependant avec attention. Voici la table de jeu d'un Romain du f siècle. Les pierres du damier sont en c^V> P;'lc do VC1TC' CL dc deux couleurs distinctes ;. De même, les latroncules* lcS fiSurcs de l'échiquier, les dés et les osselets (vignette ci-contre) ". Sous le règne d'Hadrien, les hommes les plus considérables jouaient publiquement avec des boules de verre \ Le grand-père de l'empereur Marc-Aurèle, déjà trois fois consul, excellait à ce jeu. En effet, nous possédons des boules en pâte vitreuse multicolore [vtgnettep. 102); mais il est douteux qu'elles aient pu servir à un tel usage, car leurs parois sont extrêmement minces et toujours munies d'un orifice R. D'après Hérodote (II, 69), les Egyptiens les suspendaient aux colliers des crocodiles.

Je n'ai pas à revenir sur les perles en pâte opaque qui se trouvent en si grand nombre dans les tombeaux celtiques et germaniques. Ce fut la première mission du verre et son avantage le plus immédiat de remplacer les matières précieuses. Plus tard, il eût été facile de réunir une parure complète en verre blanc : épingles à cheveux », pendants d'oreilles, chaîne, collier, bracelets1", bagues et anneaux {pl. XI). La bague vitreuse est néanmoins assez rare, en dépit d'un passage de Pline qui l'appelle le joyau du pauvre ". On en a extrait un certain nombre des sépultures de Chypre. L'inventaire de