Ciselure en relief

Nous avons examiné les principaux procédés de décoration à chaud

(1) Anton Kisa, Das Glas im Allertume, p. 476, fig. 152.

connus à l'époque impériale (i). Il nous reste à étudier la décoration à froid qui laissait aux artistes beaucoup plus de temps et de liberté, qui leur permettait de créer des œuvres d'une belle qualité, des objets de grand luxe dont quelques remarquables spécimens sont parvenus jusqu'à nous.

Verres a deux couches [faux camées] (2). — Au premier rang de ces précieuses reliques, il faut placer les verres à couches superposées travaillées à la façon des camées. L'ouvrier appliquait l'une sur

FlG. 310. — Bol de verre incolore, orné de dépressions et de saillies à trois pointes. — Neuville-le-Pollet.

Fouilles de 1S45. — Musée de Rouen.

l'autre deux couches de verre de couleurs différentes ; puis il sculptait et affouillait la couche superficielle jusqu'à la rencontre de la couche sous-j acente (3 ) .

(1) L,es coupes dans la pâte desquelles sont incorporées à chaud des baguettes polychromes, les verres imitant les agates rubanées, tous les produits que les Allemands désignent par le terme général de Mosaïkglâser [A. Kisa, Das Glas im Alieiiume, p. 501 et suiv.], n'entrent pas dans le cadre que je me suis tracé : r° parce qu'ils se rattachent par leur technique aux verreries péromaines. Ils pourraient constituer le dernier chapitre d'un livre consacré à celles-ci ; 2° parce que les plus beaux d'entre eux n'ont pas été découverts en Gaule. Je rappellerai toutefois que nos cimetières de la haute époque impériale ont livré un assez grand nombre de tessons ayant appartenu à des verreries de cette catégorie. Je signalerai comme exemples les débris de deux coupes apodes trouvés à Besançon sous les ruines des monuments romains entourant le champ de Mars. I/une de ces coupes pouvait avoir un diamètre de om,io environ. Elle est en verre richement coloré imitant les veines de l'agate [pâtes vitreuses jaune, rouge, blanc-crème et bleu foncé]. Vautre a été obtenue par soufflage d'un verre transparent légèrement verdâtre dans lequel l'ouvrier a encastré des baguettes de verre rouge et bleu. L,es fragments de ces verreries sont conservés au musée de Besançon (Doubs). Ils font partie d'une série d'objets provenant d'un cimetière à incinérations qui a dû servir depuis la conquête jusque vers le temps de Néron. I,es monnaies trouvées dans les urnes ne vont que jusqu'au règne de Claude. Il y avait aussi quelques monnaies gauloises.

(2) U eberfangglâser des archéologues allemands.

(3) Ou peut rapprocher des verres doublés du Ier siècle, les verres d'époque plus basse, recouverts d'ornements découpés à jour dans une plaque d'or, d'argent ou de bronze. Ces vases sont des créations d'ouvriers

LES PROCÉDÉS D'ORNEMENTATION

Ce travail délicat est appelé sculptura vitri par Quintilieri (1) et toreuma vitri par Martial (2) .

Le Vase Portland (Vase Barber inï) du British Muséum (3) et le Vetro blu (Vase de la Vendange), recueilli en 1837 à Pompéi et conservé au Musée de Naples (4), en sont les plus fameux exemples. Ils n'ont pas été découverts en Gaule. Il n'y a pas lieu de leur consacrer ici une étude spéciale.

Une autre verrerie, tout aussi remarquable quoique moins célèbre, faite, comme eux, à l'imitation des camées, a été trouvée en France.

ï/yVvVyvyJ

FlG

1 1 ! • 1 1 J 1 T^oueri a^nov.igil.

Tasse de verre a monture métallique. — Mont-Afrique, près Dijon (Côte-d'Or). — Musée

de Rouen.

C'est une œnochoé d'un galbe très pur, malheureusement fracturée, recueillie en septembre 1886 par des terrassiers dans un terrain dépendant de l'ancien couvent des Annonciades, dans le quartier de

alexandrins de la fin de l'époque impériale. On a employé, pour les orner, le procédé que les anciens désignaient sous le nom d'Opus intermsile. Nous signalons trois de ces produits : i° Un carchésium forme 98 (anses et pied eu métal), en verre rouge foncé sur lequel se détachent des rinceaux et des scènes de chasses eu argent découpé, trouvé en 1S71 près Tiflis et conservé au Musée de l'Ermitage à Saint-Pétersbourg (Stephani, C. rendus de la Comm. arch. de Saint-Pétersbourg, 1872, p. 143, pi. II, 1-2) ; 20 Un bol à décor végétal et inscription : EÏTYXUJC, en argent découpé. Trouvé dans leSeeland avec des monnaies deProbus, (276 à 282) et conservé au musée de Copenhague (Aarboger for nordisk Oldkyndighed, 1S77, p. 354, avec pi. en couleur) ; 3° Une tasse de verre vert à monture d'argent trouvée au Jlont- Afrique près Dijon (Côte-d'Or ) et conservée au musée départemental d'antiquités à Rouen (fig. 311). Au point de vue artistique, cette pièce est très inférieure aux précédentes [Publiée par A. Devtlle, Histoire de l'art de la verrerie dans l'antiquité, pi. XLXII, H.]. >

(1) QuTXTlxrEx, lib. II, XXI, 9.

(2) Martial, X, 87.

(3) Gerspach, L'art delà verrerie, p. 50-53, fig. 19, 20, 21 ; — A. Kisa, loc. cit., pi. VII.

(4) GERsrACH, loc. cit., p. 53-58, fig. 23, 24, 25 ; — E. Babelon, La gravure en pierres fines, p. 148, fig. 109 ; — A. Kisa, loc. cit., pi. VIII et IX ; — Guide des Antiques du musée national de Naples, 1908, p. 126, n° 13.521.

Besançon où se trouvaient les plus riches villas gallo-romaines (autour du Palatium).

Mais on a pensé que ce vase avait pu être apporté là avec des déblais provenant d'un autre point de la ville, probablement du quartier de Chamars (ancien Champ de Mars), où l'on a rencontré un riche cimetière du Ier siècle de notre ère.

L/œnochoé de Besançon est en verre violet foncé sur lequel apparaît, en faible relief, un décor en verre opaque blanc sculpté à la manière des camées (i) (pi. 6).

Les personnages, qui se détachent en clair sur le fond sombre de cette belle verrerie, accomplissent une cérémonie en l'honneur de Priape. Un mascaron, figurant une tête de face, une sorte de gorgoneion, est placé au-dessous de l'attache de l'anse.

Les faunes, la statue ithyphallique de Priape, la divinité féminine dressée sur une colonne, les arbres (laurier et conif ère) , la table à trois pieds de bouc sur laquelle on a déposé un canthare de type hellénistique, et deux autres vases, tous les motifs de cette élégante composition sont d'un modelé admirable. Le style des figures est presque aussi beau que dans les camées les plus remarquables de l'époque d'Auguste.

Le vase priapique de Besançon est une œuvre d'art d'un ordre élevé. Il a certainement été exécuté par des artistes grecs, à la même époque que le Vetro blu de Pompéi, c'est-à-dire avant le dernier tiers du Ier siècle.

On ne sait pas de quelle officine il est sorti, mais il est probable qu'il a été fait à Alexandrie.

Verres a reliefs taillés de basse époque. — A partir de l'époque des empereurs syriens, le travail des sculpteurs sur verre devient dur et sec. Les verres à reliefs taillés du Romain II ne sont intéressants que par l'effort qu'ils ont coûté. Ce sont des œuvres qui procèdent de l'industrie et du métier.

La pièce la plus remarquable dans cet ordre de production est

(i) 1,'cenochoé de Besançon a été minutieusement décrite par MM. Vaissier et Castan dans les Mémoires de la Société d'Émulation du Doubs, 6e série, vol. I, année 1887, p. 249-254 : Vase priapique ai verre du musée de Besançon. Une planche lithographique en couleurs représente le développement de la panse, et un petit dessin donne l'aspect du vase à une échelle très réduite.

LES PROCÉDÉS D'ORNEMENTATION. 231

un récipient du 111e siècle, découvert à Trêves en 1905 et exposé ^u musée de cette ville (1).

Ce vase, plus curieux que beau, est en forme de tronc de pyramide. Il est en verre incolore complètement décomposé. Il est muni d'une anse placée verticalement sur le côté. Malgré son très mauvais état de conservation, il laisse voir en maints endroits sa décoration qui consiste en rameaux sinueux chargés de feuilles triangulaires sculptées en méplat.

Cette nouvelle technique, dont le vase de Trêves nous offre un des plus anciens exemples, fait perdre au bas-relief son caractère plastique.

Les ornements maintenus à une faible distance d'un fond uniformément plat, ont l'air d'avoir été découpés à la scie dans une plaque présentant partout la même épaisseur. Quel contraste entre leurs contours heurtés et le modelé savant et délicat de l'œnochoé de Besançon.

Verres a résume taiixée a jour et maintenue a distance du récipient (Diatrètes). — Si l'art des sculpteurs sur verre est en décadence à l'approche du IVe siècle, il n'en est pas de même de leur habileté technique. Les verres à résille maintenue à distance du récipient en font foi. Ces vases remarquables, qu'on appelle ordinairement diatrètes (2), sont de vrais chefs-d'œuvre de métier. Leur forme est celle d'un bol apode plus ou moins évasé (forme 79 et variantes) . Leur ornementation consiste en une résille de verre découpé. Cette précieuse dentelle n'adhère pas au récipient ; elle y est rattachée par de fines barrettes de verre.

Les diatrètes étaient des pièces de grand luxe d'une extrême fragilité. Les rares exemplaires qui sont parvenus jusqu'à nous datent tous du dernier quart du 111e siècle ou de la première moitié du IVe.

Nous signalerons les suivants comme particulièrement dignes d'attention :

1. Strasbourg (Alsace). — Fouille de 1825. Diatrète recueillie dans un sarcophage en pierre avec une monnaie d'or de Constance Ier (mort

(1) Trêves, Provirizialmuseum, salle 20, vitrine VIII, 11° 05.429" [voy. Anton Eisa, Das Glas im Aliettume, p. 639, et fig. 243].

(2) Netzbecher des archéologues allemands.

en 306) (1). L,a résille, comme il est de règle dans les récipients de ce genre, ne montait pas jusqu'à l'orifice du vase. Une bande, réservée dans la partie supérieure, portait une inscription en relief. De cette inscription, il ne restait que les lettres : .... Xim.... Ne. Avgv....

On a pensé que cette coupe faisait partie du service de table de l'empereur Maximien Hercule qui passa le Rhin en 297.

Da diatrète de Strasbourg, conservée au musée de cette ville, fut détruite lors du bombardement de 1870.

2 et 3. Cologne. — Fouille de 1844. Deux diatrètes de verre inco-

Fig. 312. — Diatrète, trouvée à Cologne. ■ — Antiquarium de Munich.

■ iv se.

Fig. 313. — Diatrète découverte à Cologne. — IVe s. — Musée de Berlin.

lore, découvertes, rue Benesis, dans deux sarcophages voisins dont l'un contenait une monnaie de Trajan, l'autre une monnaie de Constantin II (337 à 340) (2).

La plus grande de ces diatrètes, conservée à l' Antiquarium de Munich, est pourvue d'une inscription latine : Bibe. Mvltis. Annis. (fig. 312).

Da plus petite est au musée de Berlin. Sa résille est surmontée d'un texte grec : [nje zhcaic kaau[c] (fig. 313).

(1) Schweighauser, dans Kunstblatt, 1826, p. 358 ; dans Bonnet Jahrbiicher, V-VI, 380 et dans Mémoires de la Société des Antiquaires de France, t. VI, 1842.

(2) Urlichs, Vasa diatreta in Kôln, dans Bonner Jahrbûcher, 1S44, fase. 5.et 6, p. 377-3S2, pi. XI et XII.

LES PROCÉDÉS D'ORNEMENTATION

4. Hohcnsidzen. — Fouille de 1869. Diatrète trouvée dans un sarcophage avec une bouteille forme 9 en verre incolore gravé. Cette diatrète, une. des pièces les plus remarquables de toute la verrerie antique, est de taille exceptionnelle (21 centimètres de diamètre). Elle est en verre incolore décomposé. Elle est dépourvue d'inscription (1) (fig. 314).

Dans le sarcophage où elle a été découverte, elle gisait, cassée en

I'ig. 314. — Diatrète, trouvée à Hohensulzen. — Musée de Mayence et Musée provincial de Bonn.

deux morceaux, aux pieds du squelette. A la suite de quelles péripéties ces deux morceaux, au lieu d'avoir été rejoints, sont-ils arrivés dans des musées différents? On ne sait. Toujours est-il que le plus grand fragment est actuellement exposé au musée de Mayence, et le plus petit au Provinzialmuseum de Bonn (2) .

(1) Bonner Jahrbûcher, LIX, 6g, pi. II, 2.

g. — Gravure en creux (i) .

Clément d'Alexandrie (160 à 220) parle de la prétentieuse, inutile et vaine gloire des graveurs sur verre (2).

Ce texte ne renseigne guère les archéologues, car nous ignorons de quel genre de gravure l'auteur chrétien a voulu parler. Son blâme était peut-être dirigé contre les diatretarii qui sculptaient le verre à la façon des camées.

Il est certain qu'on a dû de bonne heure faire des essais de gra-

Fig. 315. — Verre a cercles gravés. — Arles. Romain II. — Cabinet des Médailles, à Paris, n° 794.

vure sur verre, puisque l'on connaissait la gravure en pierre fine depuis les temps les plus reculés.

Toutefois, les verres gravés en creux ne se rencontrent guère dans les sépultures de Gaule avant le 111e siècle. A Cologne, ils sont rares dans les incinérations qui contiennent les plus beaux verres à applications vermiculaires ; ils sont nombreux dans les inhumations qui vont de 250 au début du Ve siècle (3) .

Ceux de la seconde moitié du 111e siècle sont d'un assez bon style ; ceux du IVe trahissent une main lourde et maladroite ; ceux du Ve accusent une profonde décadence.

Il est très intéressant de constater que les verres gravés ont pour

(1) I<a gravure en creux se faisait, dans l'antiquité, soit à la pointe de pierre dure (quartz, émeraude, corindon) guidée à la main , soit à la molette montée sur un tour.

(2) Clément d'Alexandrie, Pœdagogus, liv. II, cli. ni.

(3) Anton Kisa, Das Glas im Altertame, p. 247.

LES PROCÉDÉS D'ORNEMENTATION

la plupart été trouvés dans la Belgica et sur les bords du Rhin, mais il n'est pas prudent d'en déduire que le Rheinland était, au Ro-

Fio. 316. — Gobelet de verre incolore, omé de cercles gravés légèrement. — Cimetière du Vieil-Atre, à Boulogne-sur-Mer. — Collection Marin-Jean, n° 2228.

main II, le seul pourvoyeur des verreries à sujets gravés. Ces sujets appartiennent presque tous au répertoire hellénistique et oriental. On peut les répartir en plusieurs grandes séries.

Fig. 317. — Verre grive en creux. — Romain II. Fig. 318. — Bol de verre gravé. — Étampes — Musée d'A miens, n° 988. (S.-et-O.). Romain II. — Musée de Saint-Ger-

main, n° 29665.

a. Combinaisons géométriques. — L,e décor le plus simple et le plus répandu consiste en de fines lignes gravées à la meule, disposées

en cercle autour du récipient (fig. 315, 316). Des combinaisons plus savantes : rosaces, étoiles, cannelures, etc., varient à l'infini

Fig. 319. — Bol gravé. — ■ Verre incolore. Fouilles de Reims (Marne). — ■ Collection Morin-Jean, n° 2039.

Fig. 320. — Bol a pied. — Verre incolore. Colleville- Orival, 1864.- — ■ Romain II. — Musée de Rouen {ancienne Collection de Girancourt.)

(fig. 317, 322). Elles sont quelquefois formées d'un assemblage régulier de cupules assez profondes qui miroitent à la lumière (fig. 320). Dans un fragment de verre incolore, très filandreux, découvert en 1871 à Boulogne-sur-Mer et qui semble appartenir à une époque

Fig. 321. — Fragment d'un bol de verre incolore, orné de cupules et de traits gravés. — Cimetière du Vieil-Atre à Boulogne. Fouilles de 1871. Romain II. — Musée de Boulogne-sur-Mer, n° 2724.

assez tardive, les cupules sont pourvues au centre d'un point en relief (fig. 321).

b. Scènes du cirque et de l'amphithéâtre. — Des graveurs ont quelquefois repris, sans apporter de changement dans la composition, les scènes de courses et de combats des verres moulées. C'est ce

LES PROCÉDÉS D'ORNEMENTATION

que nous apprennent un beau fragment de verrerie et un bol forme 81 du musée de Trêves :

Le fragment appartenait à un récipient de fabrication soignée. On y voit des chars d'un excellent style (i).

Le bol est moins bien gravé. Il est orné d'un bige courant vers la droite d'une panthère et d'un bestiaire armé d'un poignard et d'un trident (2). Au-dessus de cette décoration court une inscription latine : Bibamvs, qui n'a aucun rapport avec les sujets figurés plus bas ; c'est un souhait adressé au buveur.

c. Scènes de chasse. — Le graveur à qui nous devons une coupe,

IMAAÀMMM/

FlG. 322.

Gravure et taille du verre au Romain II