SCÈNE IX

LA COMTESSE, MADAME PALMER, MADAME DE CHATEAU-LANSAC, puis MADEMOISELLE DE CHARENTONNAY, et la petite AMÉLIE.

Silence. — 'Jolère muette de la comtesse, regards furieux adressés au

buste, mots entrecoupés : 143,000 francs, — 25 pour moi. —

Sourires d'intelligence échangés entre madame Palmer et madame de Château -Laasac ; mademoiselle de Chareutonnay entr'ouvre la porte.

MADEMOISELLE DE C H A REXTONN A Y, à madame Palmer.

C'est votre fille, madame?...

LA COMTESSE

Votre petite Amélie... Amenez-la, ma bonne Cbarentonnay, amenez-la...

MADAME PALMER, se levant, madame de Cbâteau-Lansac se lève aussi.

Mais non... il est tout a fait inutile... Nous vous laissons, ma cLère.

LA COMTESSE

Pas du tout, je tiens absolument à voir... (Mademoiselle de Charentounay amène Amélie. — Celle-ci va à la comtesse.) Cette chère petite! (a madame Palmer, eu embrassant Amélie avec une sorte de fureur.) EteS-

vous heureuse d'avoir... Si moi, au moins j'avais!... maisnon (Regard au buste...) Vingt-Cinq francsi... (a Amélie.) Qu'elle est gentille !... mets-toi là, parle-moi... Toi, du moins, tu ne me diras rien qui puisse me faire de la peine...

A MÉLIE

Oh ! non, madame...

LA COMTESSE

Cher ange I... Tu viens de ton cours?

AMÉLIE

Oui, madame.

LA COMTESSE

Et tu travailles bien ?

AMÉLIE

Oh ! oui... j'ai été première en récitation classique...

LA COMTESSE

Vraiment ! et qu'est-ce que tu as récité?...

AMÉLIE

Une fable de La Fontaine... une belle fable...

LA COMTESSE

Eh bien ! récite-la-mui, veux-tu ?

AMÉLIE

Je veux bien !

La perte d'un époux ne va pas sans soupirs ; On fait beaucoup de bruit et puis on se console. Sur les ailes du temps la tristesse s'envole; Le temps ramène les plaisirs.

Entre la veuve d'une année Et la veuve d'une journée, La différence est grande...

MADAME PALMER, interrompant sa fdle et l'emmenant.

C'est bien, en voilà assez, viens, Amélie...

MADAME DE CHATE AlI-LANS AC, embrassant la comtesse.

A demain, ma chère...