SCENE TIII

ANAIS , SAINT-ERNEST.

ANAÏS

Maintenant que nous voilà seuls , Monsieur , achevez de m'apprendre les volontés de mon premier époux.

SAlNT-ERNEST , à part.

Elle se croit déjà la femme du second!

ANAÏS

Vous avez vu, Monsieur, rcmpresscment que j'ai mis à remplir ses désirs.

SAINT-hRNEST.

Oui , Madame ; mais que ponrrais-je encoi'c vous dire , lorsque, par l'hymen que vous projetez, vous m'enlevez jusqu'à l'espérance?

ANAÏS

Je ne vous comprends pas.

SAINT-ERNKST.

Vous allez devenir la femme de M. de Gourny ?

Puisque mon mari l'a voulu.

SAINT-ERNEST

Sans doute.... vous l'aimez'

ANAÏS

Mais, non bien au contraire!.... cependant il est si

bon , si complaisant, qu'il me semble que j'aurai du plaisir à le voir devenir mon époux ; d'abord , je lui fais faire toutce que je veux, et quand je me moque un peu de lui ilne se fâche jamais 11 a le caraclère si bien fait!

SAINT-ERNEST

D'accord.... mais il me semble que vous pourriez faire un choix plus digne de vous, car enfin l'âge de M. Gourny...

ANAÏS

Bon! qu'importe son âge? Est-ce que ma cousine

Hortense n'a pas épousé un vieux président de soixante ans? en est-elle moins heureuse?... rien ne lui manque! son mari prévient tous ses désirs, les plaisirs suivent partout ses traces, et son pulit cousin ne la quitte jamais.

SAINT-ERNEST , à part.

Ah 1 lepelitcousinesl toujours là... j'y mettrai bon ordre. {haut,) Je conçois, Madame, toutes les raisons qui peuvent vous porter à devenir la femme de M. de Gourny: cependant, je ne dois pas vous en faire nu mystère, il m'eût été bien doux d'aspirer à voire cœur et à votre main.

ANAÏS

Comment, vous vouliez m'épouser aussi , mon cousiu ?

SAINT-ERNEST

Celui que vous pleurez n'avait pas de confident plus intime que moi! Je voyais toutes les lettres que vous lui écriviez, et la grâce touchante dont elles étaicct remplies

me captivait chaque jour davantage Votre mari me

parlait surtout avec regret du jour où , venant de prononcer ce mot si doux qui vous unissait à jamais , il fut obligé de se séparer de sa jeune épouse... il me disait :

Air de Céline.

Ce mariage si précoce , Dont je n'ai que le souvenir, Fut un mariage sans noce, Et par conséquent sans plaisir.

AN AÏS.

Ce jour-là, Monsieur, quand j'y pense, Le silence régna partout , Mon cœur ne songeait qu'à la danse , Et je ne dansai pas du tout.

Mais continuez, Monsieur, à me parler de votre cousin.

SAINT-EIINEST.

Je vous épargne. Madame , les détails de ce triste événement; forcé de chercher notre salut dans de frêles embarcations, je fus séparé de mon parent... mais avant de périr il m'avait ouvert son ame, et j'y vis que ses derniers vœux étaient pour votre bonheur.

ANAÏs , sanglottant.

C'était un si bon mari!.... et ce fut eu ce moment qu'il désigna M. de Gourny?

SAINT-ERNÉST.

Ce nom, Madame, n'est pas le seul qui soit sorti de sa bouche...

ANAÏS , vivement.

Commeni! il en avait encore un autre en vue?

SAiNT-EKNEST, souriaut.

Non, mais il se flattait que vous pourriez faire un choix digne de votre mérite... de votre fortune, et même il voulut bien me dire en ce moment affreux... mon cher Armand !

ANAÏS, vivement.

Vous vous appelez Armand ?... Mon pauvre mari s'appelait aussi Arinand. C'est un bien joli nom!.... Il vous disait donc , mon cher Armand ?

SAlNT-ERNEST-

« Je connais ton affection pour moi , et ton admiration « pour ma charmante Anaïs ; si je péris dans ce naufrage, ce cherche à lui plaire , à t'en faire aimer, et je suis certain a que si ma veuve te donne la préférence, tu mettras tous « tes soins à la rendre heureuse. »

ANAÏS

En vérité , il vous tlisait cela?., et \uus, mon cher parent, que lui répondiez-vous ?

SAINT-ERNEST

Moi , Madame I... je gardais le silence , pénélré de douleur et d'amour, tandis qu'au fond de mon cœur je lui faisais le serment solennel.. Mais pourquoi vous rappeler des souvenirs inutiles?., un autre va devenir votre époux, et il ne vous est plus permis de m'entendre.

Air de la Gaza Ladra.

Oui, c'en est fait, pour moi plus d'espérance! Il faut partir, il faut quitter la France !

ANAÏs , ai^ec déplaisir.

Eh ! quoi ! partir , Partir si vite!

A demeurer je vous invite.

Pourquoi partir, Partir si vite?

ENSEMBLE

Plus d'espérance !

Il fuit r , j^

la l^rancc.

uU > Je luis \

II veut I Je dois / P"^'^*'"- Il veut me ^ f • , Je dois vous /

( Saint-Ernest sort.)