GOMMENT ELLE SE COMPORTAIT AVEC LE PROCHAIN

« Je désire et me propose souvent de m'en excu- « ser; mais, quand elles se présentent, je ne les « puis refuser, » Tout le monde était bienvenu en sa maison y le matin, le soir, pendant le repas, et à toute heure du jour, sans qu'elle témoignât jamais en être importunée. Dans la même lettre cette personne ajoute : « Elle exerçait la charité « si fortement et si assidûment, qu'elle n'a donné « de repos ni à son corps, ni à son esprit, jusqu'à « ce qu'elle l'eût entièrement consommé de travail. « Dieu sait le nombre des charités qu'elle a exer- « cées; il n'est pas possible de les déclarer, parce « qu'il y en a plusieurs qu'elle tenait fort secrètes, « mais il y en a aussi beaucoup d'autres qu'elle ne « pouvait aucunement cacher. »

Une pauvre femme , réduite à une extrême nécessité, vint à Paris chargée de six enfants, afin de trouver aies nourrir. La réputation de Mademoiselle Acarie fit que cette pauvre femme vint bientôt la trouver avec ses six enfants. Elle en prit soin et leur donna moyen de vivre; mais cette femme, au bout de quelque temps, s'en alla sans dire adieu, et lui laissa tous ses enfants sur les bras, sans qu'on pût savoir où elle s'en était allée. Notre Bienheureuse se chargea de ces six enfants , et les recueillit avec autant d'amour et de charité que s'ils eussent été les siens propres , leur faisant à tous apprendre un métier, pour qu'ils pussent un jour gagner leur vie. D'ailleurs, elle était si soigneuse qu'ils fussent élevés en la crainte de Dieu

et en robservance de ses commandements , que quand ils avaient manqué à leur devoir, ou qu'ils étaient fâcheux et opiniâ^tres , elle les allait trouver et les faisait châtier parleurs maîtres, avec autant de soin qu'elle en eût pris pour les siens.

Quand elle était aux champs, son occupation était de visiter les pauvres malades, de leur préparer elle-même les remèdes, de nettoyer leurs plaies quoique infectes , de les assister et consoler en tout ce qu'elle pouvait. Comme, après les troubles, il advint que la famine fut fort grande en Champagne où M. Acarie avait de belles terres, notre Bienheureuse voyait le peuple errer par les champs pour trouver des racines, avec lesquelles il faisait du pain de brou ou marc de noix, n'ayant pas le moyen d'acheter du pain de blé. Elle fut émue d'une si grande compassion, qu'elle chercha toutes sortes de moyens pour secourir ces pauvres gens en une si pressante nécessité. Elle s'avisa, nonobstant les grandes affaires qu'avait alors sa maison , de les faire travailler à des ouvrages dont elle n'avait nul besoin, tant pour leur faire gagner de quoi avoir du pain que pour fuir l'oisiveté, mère de toug les vices. Cela réussit heureusement et selon son désir ; car ces pauvres gens furent opportunément secourus et eurent moyen de vivre, de sorte qu'ils ne se pouvaient lasser de publier partout la bonté, la libéralité et la prudence de cette Bienheureuse.

Mais ceux envers lesquels elle exerçait le plus sa