LEURS FONCTIONS JUDICIAIRES

Pour la dame qui est tenue

A la meillour dame du monde.

Si com il clôt (i7 circule) à la roonde,

Çou est la comtesse de Flandres...

Pour ki fus cis contes trouvés.. .

Elle n'est mie à poures (pauvres) dure,

Mais douce et humble et charitable,

Et sage et bone et véritable...

Elle a mainte guerre accordée.

Car moult aim(e) pais et concorde.

Le bon comte Guillaume, à qui Jehan de Condé a consacré une de ses poésies les plus cordialement reconnaissantes, ne rappelait en rien , d'ailleurs , Todieux Philippe ; il justifiait bien, lui aussi, les efforts civilisateurs tentés sur le sang de sa race par son aïeule Sybille qui tenait cour d'amour, au temps du roi Louis le Gros.

La quatrième de ces belles présidentes est la vicomtesse de Narbonne, sur l'identité de laquelle il ne saurait y avoir le moindre doute, car notre chroniqueur la nomme en toutes lettres. C'est Ermangarde de Narbonne qui, en 1143, à l'exemple des autres princes de la Septimanie, mit ses domaines, convoités par le comte de Toulouse, sous la protection du puissant Béranger- Raymond IV, comte de Barcelonne.

La grande beauté d'Ermangarde fut célébré^^ sous le discret anagramme de Tort n*ave^y par le troubadour Pierre Rogicrs qui Paima pas-

sionnément, et, si Ton en croit Andréa Gesualdo, un des commentateurs de Pétrarque, obtint d'elle Vultima Speramfa d*amore.

Quelques temps après cet excès de bonté, fut«> ce par inconstance, ou pour punir Tindlscrétion du poète, le plus grand des crimes aux yeux des dames ? la belle vicomtesse disgracia son favori. Le pauvre amant désespéré se réfugia à la cour du comte de Toulouse, dont le brillant ac-' cueil ne put guérir sa blessure ; car n'ayant plus d'espoir de rentrer en grâce, Pierre Rogiers se fit moine, et vint mourir d*amour au couvent de Grammont.

Ermangarde tint sa cour à Narbonne où, dans ces temps de trouble, elle réussit à maintenir, par ses charmes autant que par sa prudence, la paix, la joie et Tactivité. Cinq des sentences qu'elle y prononça, avec le concours des dames qu'elle s'adjoignit, en qualité de conseillères, nous ont été textuellement conservées.

En ce même temps, première moitié du douzième siècle, existait en Gascogne une cour d'amour, assez célèbre pour que le bruit de ses arrêts passât la Loire. Maître André n'en cite qu'un seul ; mais le libellé nous indique que cette cour n'était pas moins nombreuse que celles du nord ; la plupart des dames influentes du pays en faisaient partie, si Ton en juge par l'ampleur de cette signature collective : c Do-