III. HISTOIRE ET LITTÉRATURE RELIGIEUSES

Le champ devient ici tellement vaste qu'il est indispensable de le morceler en suivant l'ordre des temps : même ainsi nous ne pourrons signaler que les lignes d'ensemble et l'un ou l'autre nom, parmi les principaux.

Avant d'énumérer quelques travaux concernant les origines chrétiennes, il est indispensable de signaler la part prise par les catholiques français à la constitution et à la mise au point d'une discipline relativement récente, mais aussi complexe, importante et hérissée de difficultés d'ordre méthodologique et historique : la science comparée des retigions. Des adversaires du christianisme ont

(1) Jérusalem, recherches de topographie, d'archéologie et d'histoire, deux volumes grand in-4° de 1.500 pages, avec plans et figures, Paris, GabaldH, 1914 sqq. — Un Bethléem, des mêmes auteurs, avait précédé leur Jérusalem. Il est juste de nommer ici, à ce propos, un catholique cminent qui inspira pariiellemeut ces beaux ouvrages, les encouragea de sa haute autorité scientifique et les soutint de son crédit puissant, le marquis Melchior de Vogué, dont les propres travaux sur l'archéologie orientale ont fait, en leur temps, l'honneur de la science française.

28li LES HAUTES ÉTUDES RELIGIEUSES

cherché là des armes contre une religion qui fait profession d'être transcendante et unique en son genre. Beaucoup d'esprits moins prévenus y ont du moins trouvé un écueil sur lequel leur foi a fait naufrage.

C'est un apologiste français, nous l'avons vu, qui eut le mérite d'appeier et de retenir l'attention de ses coreligionnaires sur une science qui fut, dès l'origine, très ambitieuse. Le bref ouvrage de l'abbé de Broglie sur les Problèmes et conclusions de VHistoire des religions (1886) a anticipé d'une façon «ju'on peiit appeler presque géniale les orientations adoptées depuis par les théologiens qui se sont voués à l'étude de ces questions.

Après une période assez longue de stérilité, coupée par l'apparition de quelques monographies considérables, le besoiji des esprits et les attaques des incroyants ramenèrent les catholiques vers des sujets qu'une vulgarisation perfide tournait efficacement contre eux. Des cours ré.j,uliers furent inaugurés à l'Institut catholique de Paris, donnant lieu à une suite d'études monographiques parfois très solides (1). En 1912, deux recueils, préparés de longue main, présentèrent l'ensemble de la matière, sans exclure la religion chrétienne. Où en est VHistoire des Religions'? (2) ^ et Christus (3). Les directeurs et principaux travailleurs de ces ouvrages considérables étaient Français, bien qu'ils aient trouvé en Belgique, en x\ngleterre, en Amérique, en Allemagne, de très utiles collaborateurs. Dans Christus (et c'est une des causes de son éclatant succès) il convient de distinguer l'étude d'ensemble sur le

(1) La plupart ont paru chez G. Beaucliesue, à Paris; par exemple celles de M?' A Le Roy (tielipion des Primitifs) ; de MM. de la Vallée-Poussin Bouddhisme) \ P\\. Virey (Anciennes Religions égyptiennes) ; Cavra de Vaux [Diictrines de Z7.«/u'w), etc. — Une importante Histoire des religions i/recqiies, de M. Boxler, c.^t attendue, aiiisi qu'un volume sur le Méthode dans t'hisioire des religions, du P. Henri Pinard.

(i) Piecucil dirigé par M. J. Bricoul, Paris, Letouzey, 2 volumes grand in-S".

(o) Kecueil dirigé par le P. J. Huby, Paris, Beauchesne, 1 volume in-là de 1.200 pages environ.

christianisme considéré du dedans, comme religion d'esprit et religion d'autorité tout à la fois. L'auteur principal, à jamais regretté, de cette partie fut, avec le directeur de Christus, le Père Pierre Rousselot (1).

C'est un de ses compatriotes et frères en religion, le P. Frédéric Bouvier (2), qui conçut l'idée, et, en collaboration étroite avec le R. P. W. Schmidt (de la Congrégation du Verbe divin, de Steyl), fit aboutir le projet d'une Semaine dC ethnologie religieuse. Les deux premières sessions (3), tenues à Louvain en septembre 1912 et septembre 1913, réunirent à de nombreux missionnaires des savants catholiques de tout pays, dans des cours de vacances qui, mieux et plus sûrement qu'un congrès, mirent au point plusieurs des questions les plus fondamentales et les plus controversées de l'histoire des religions (4).

Avant d'en venir aux histoires partielles» il paraît juste de faire encore une pause pour rendre hommage aux travailleurs hardis qui ont osé tracer, de toute la vie extérieure de l'Eglise, un tableau d'ensemble. Avec le manuel consciencieux de M. L. Marioh (5) et la vaste synthèse de M. Albert Dufourcq (6), il faut citer en ce genre la ])riUante

(1) Jésuite, professeui' de théologie à l'Instilut catholique de Pai'is, blessé mortellement à la bataille des Eparg^es, fin a\inl 1915.

(2) Aumônier militaire, tué en assistant un blessé sur le champ de bat^lle do Vermandovillers, le 17 septembre 191G.

(3) Une première réunion, en 1911; avait été toute consacrée à la préparafion loiniaine.

(4) Nolamment le totémisme, la magie, le culte des astres, etc. Sur cette miliative très originale et féconde, on consultera les Compies- Rendus analytiques, en 2 volumes. Pans et Louvain, Beauchesne. Ivdo, 1914. Le second volume, déjà imprimé, int*'rceptô par l'invasion allemande en Belgique, ne par;!Îtrïi qu'après la, guerre.

(5) 8 volumes in-12, Paris, Pioger, 1905.

(6^ L Avenir du Chrislinniame, Paris. Bloud. Sous sa forme déHnitive, l'ouvrage, encore inachevé, comportera une première partie en huit volumes (paraissant depuis 19u8), le Passif chr'tit'u, alhmt jusqu'au xix« siècle; une seconde partie, C Avenir du Chrishimnsmc, non encore i;ommencéo, est en préparalioii.

et vigoureuse esquisse de M. Georges Goyau. C'est à Rome, et du point de vue romain, que cette synthèse a été exécutée : on y trouve la solidité de Tinformation, le don des formules heureuses, le sens catholique profond qui ont rendu célèbre le nom de l'auteur (1).

De tous les essais dus à la plume d'un seul homme, le plus important en ces dernières années est celui qu'achève de publier M. Fernand Mourret, prêtre de Saint-Su-1pice (2).

C'est le fruit d'une vie entière d'enseignement et de travail. L'auteur atteint son but, qui est de présenter au grand public (et d'abord aux jeunes clercs), dans un tableau relativement complet, exact et bien équilibré, sans recherche d'originalité et sans appareil d'érudition, les principales démarches, luttes, épreuves et victoires, de la vie terrestre de l'Eglise.

L'énormité de la tâche, même réduite à ces termes, est si manifeste qu'elle amène d'autres historiens à préférer un travail collectif, soit qu'il se traduise sous la forme sèche et dispersée, mais exhaustive, d'un Dictionnaire, soit qu'il aime mieux monnayer la matière en monographies d'une certaine étendue (3).

Avec l'aide de collaborateurs compétents et dévoués, M^^"" Alfred Baudriilart a entrepris la première tâche : le résultat est un répertoire d'une incontestable utilité, bien que, par suite de ses dimensions gigantesques, on puisse

(1; Le Ydiicaïi (en collaboi-aliou avec M. André Péralé el feu Paul Fabrej, 1 volume grand in-4°, Paris, Didot, 1895. Réédité en deux volumes, 1902, — Un essai très intéressant et digne d'être relevé, est VHiUoire élémentaire et scolaire, mais complète, de VEglist, en un seul volume, écrite avec un soin pieux par le professeur L. Saltet, Paris, de Gigord, 1913.

(2) Histoire générale de VEg'ise, par Fernand Mourret, S. S. 8 vol. grand in-S", Paris, Bloud, depuis 1910.

(3) Peut-être est-ce ici le lieu de mentionner les ouvrages bibliograpliiques du chanoine Ulysse Chevalier : Répertoire des sources historiques du moyen âge, 1, Bio-bii)liograpliit^ Paris, Picard, 1877-1886, 1903-19J8; II, Topo.-bibliograpkie, Paris, Picard, 1904, sqq. —Quel érudit no doit pas de remerciements à l'infatigable travailleur?

regretter de le voir avancer si lentement (1). Antérieurement, M^"" Pierre Batiffol avait pris l'initiative d'une Bibliothèque de VEnseig7ieraent de VHistoire ecclésiastique, qui suit la seconde voie indiquée plus haut. Vingt volumes ont déjà paru, signés par le directeur de la collection, les Professeurs J. Tixeront (de Lyon), Kubens Du val (du Collège de France), L. Bréhier (de Clermont-Ferrand), J. Guiraud (de Besançon) (2), L. Salembier (de Lille); par Paul Allard, M. G. Mollat, J. Labourt, J. Trésal, les Bénédictins Dom Cabrol, Dom Leclercq, Dom Gougaud (3). Par leur brièveté substantielle, dans leur sécheresse voulue, ces ouvrages breîs et précis rendent les plus grands services aux travailleurs.

C'est également sur la trame entière fournie par la vie de TEglise militante que courent deux collections, contemporaines encore que fort différentes. Sous le titre : La Pensée chrétienne, la première se donne pour tâche de faire connaître au grand public cultivé, par extraits, et en traduction quand il s'agit d'auteurs n'ayant pas écrit en français, les œuvres les plus caractéristiques de la littérature chrétienne. Vingt-cinq volumes environ, de valeur inégale, mais dont plusieurs répondent très bien au but de la col- ' lection, ont paru déjà. Il va sans dire qu'ils sont fort loin

(1) Diciioiinaire d'ilisiuire et de Gi.'ograpMe ecclésiastiques, publie par Alfred Baudrillart, Albert Vogt, Urbain Rouziès [et Pierre Richard], Paris, Letouzcy, livraisons grand in-4°, à partir de 1909. — Douze fascicules parus n'épuisent pas la lettre A.

(2) Ce n'est pas une histoire complète de l'Eglise, mais une série de dissertations approfondies sur les principaux épisodes prêtant à controverse dans cette histoire, que publie, depuis une dizaine d'années, avec un très beau courage et un très légitime succès, M. Jean Guiraud, sous ce titre : Histoire partiale, Histoire vraie, Paris, in-12, G. Beauchesne. Quatre volumes en cinq tomes avaient paru en 1917.

(3) Volumes in-12, Paris, Gabalda, depuis 1894. — Une mention toute spéciale est due tant à la valeur technique qu'à la portée doctrinale de VHistoire des Dogmes, en trois volumes, de M. le doyen J. Tixeront, dans lesquels une matière immense est maîtrisée et présentée avec une rare lucidité. On peut signaler aussi, comme atteignant parfaitement le but de la collection, le volume sur l'Église byzantine de 527 à 847, par feu le R. P. J. Pargoire, des Auguslins de l'Assomption.

de couvrir le domaine immense de la pensée chrétienne (1)/ Plus ferme de contours, mieux ramenée à l'unité d'uni seul dessein, la collection les Saints, publiée sous la direc» tion de M. Henri Joly, approch'.^ de son centièm.e volume (2)J Les serviteurs de Dieu de tous les temps, depuis la Sainte' Vierge Marie (exquise monographie du P. K. de la Broisel jusqu'au bienheureux Curé d'Ars (par M. le doyen J, Vianey, de la, Faculté des Lettres de Montpellier) y trouvent une place. Place nécessairement un peu restreinte pour les géants de l'hagiographie, un peu large pour certains dii tninoreSy mais soigneusement déblayée des broussailieà' érudites, et aménagée par la main d'hommes toujours] compétents, parfois les plus compétents.

Abstraction faite da temps apostolique, l'histoire des origines chrétiennes est peut-être celle, de toutes les périodes de l'histoire ecclésiastique, qui a donné lieu aux travaux les plus considérables et les plus variés.

Le premier nom qui se présente ici est celui de M"'" Louis Duchesne^ professeur à l'Institut catholique de Paris, directeur de l'Ecole archéologique française de Rome. Elève, anii et collaborateur du Cooimandeur J. B. de Rossi, fondateur et directeur du Bulletin criUquet l'auteur s'est acquis un renom scientifique de premier ordre par ses études sur le Liber RontificaUs^ couronnées par la publication intégrale, magistralement commentée, de l'insigne document. D'autres écrits, dont aucun n'est négligeabUs sur la liturgie latine avant Charlemagne, les fastes épiscopaux de l'ancienne Gaule, le Liber Censuum de l'Église

(1) La Peiisf'e dirt'iienne, Textes ft. Klurles,, volumos in-lG, Paris, Bloud, depuis 1894. — PariTii les volumes spécialcmçnl utiles ou intéressanls, signalons, avec rO/'/^éae (F. Prat), V Atkaii'ifie (F. Cavallcra), le Vincnit 4e L rit{S (P. de LabrioUe), le Moehler (G. Goyau) elle Newman en trois volumes de M. H. Brenjond.

(2) Ls Sain-'s, petits volum<'S uniformes, in-12, Paris, Gabalda, depuis 1894. La cotleclioii a clc parlieilement traduite en plusieurs la ng-n es, cl largement imitée.

LES HAUTKS ÉTUDKS RKUGH-^USKS L*87

romaine, le martyrologe hiéronymien, les Eglises orientales séparées, les premiers temps de TEtat pontifical, ont encore augmenté sa réputation d'historien (1).

Un ton contiim d'ironie, et l'omission de développements [ue le sens catholique, dans l'exposé de l'aits et de doctrines touchant de si près à la foi, appellerait parfois impérieusement, déparent quelques pages de ces livres, auxquels t';ruilition sûre et discrète de M^^" Duchesne confère une rande autorité scientifique. Dv^à sentis et déplorés, ces K^fauts devinrent plus choquants dans VHistoire ancienne ne VÉgiise où se trouve exposée d'ensemble, et au grand public, la plus sainte des histoires après celle du Christ lui-même, C'est la raison sans doute pour laquelle l'autorité ecclésiastique est intèl'véîme à plusieurs reprises, pour déconseiller et même interdire sous sa forme actuelle un livre estimé d'abord tolérable. Ou peut espérer que l'auteur, qui s'est grandement honoré par sa soumission aux me* sures qui atteignaient son ouvrage, saura, par de judicieuses corrections, rendre irréprochable, et plus digne de son talent, l Hiùiyire ancienne, dont le dernier volume reste à paraître.

C'est aussi un tableau des premiers siècles de l'Eglise que nous a légué naguère Un historien normand justement prisé. Laïque, ancien magistrat, M. Paul Allard a écrit, dans un style sobre et élégant, cinq gros volumes d'une Histoire des Persécutions du P'' au IV^ siècle, complétée par trois volumes sur rempereUr Julien. Sans égaler cet

(1) Tous ces ouvrages ont paru chez E. Thoi-in (A. Fontemoing et E. de Doccard, successeurs). Eludes sur le Libei; PontificaliS, in-8°; le LîtîF.R PoNïiFiGALis, 2 vol. gTaiid xa-k^'^le Liber Censuum del'EgUse romaine (commencé par Paul Fabrc';, 2 vol grand in-4°; Origines du culte chrélieii : Lu Liturgie latine ûvaM Cfiarlemagne, in-S" ; fastes e'pistopaiix de l'ancienne Guiile, 3 i'i 8-'; Martyrulogium hieronyminnum (avec I.-B. dePvOssii, in-ioUo; Histoire ancienne de l'Eglise, S in-S" (parus); les Egliset séparées, iïi-l8; les Premitrs Temps de VEïat pmU^oal, in.-18.

ouvrage excellent, fondé sur une connaissance profondel des sources, d'autres travaux d'archéologie et d'histoire etl divers précis consacrés à une époque qu'il possédait parfaitement, ont honoré l'auteur et ajouté aux bienfaits de sa princi{)ale publicatio», qui fait autorité (1).

C'est à l'histoire et à la notion de l'Eglise, en tant qu'Eglise, que s'est attaché M»'' Pierre Batiffol (2). La dédicace du premier volume de la série {V Église naissante et le Catholicisme) : Matri Ecclesi^, vaut pour les volumes suivants, que complétera la publication incessante d'une étude sur l'Église dans saint Augustin.

Les doctrines, les institutions, la littérature de cette ■ époque capitale ont été étudiées, en dehors de ces histoires d'ensemble et de monographies diversement importantes, dans des collections dont plusieurs ont été déjà mentionnées. Les textes patristiques de l'Occident, réunis dans les deux Patrologies de Migne, réédités en éditions critiques dans les bibliothèques entreprises par les Académies de Vienne (pour les textes latin) et de Berlin (pour les textes grecs)^ mettaient depuis longtemps à ,1a disposition des théologiens et des historiens tout l'essentiel des documents. On n'en pouvait dire autant des textes orientaux, souvent demeurés inédits, édités parfois dans des conditions qui permettaient difficilement de les lire, ou même de les consulter. C'est à com-bler cette lacune que s'appliquent, depuis une vingtaine d'années, de nombreux érudits de tous les pays, sur l'initiative et sous la direction d'orientalistes catholiques français.

(1) Histoire des Persécniions du 1'" au IV" siècle , Paris, Lecoffre- Gabalda, cinq volumes grand in-8% 1880-1891; Julien l'Apostat, Paris, Gabalda, trois volumes grand in-8°, avant 1900. — En 1005, Paul Allord (mort en 1916) résuma ses travaux dans Dix Conférences sur le Martijre, qui sont le fruit mûr de sa vieillesse et le plus touchant de ses

ouvrages

(2) Uhglise naissante et le catholicisme, Paris, Gabalda, un vol, in-12, 190S; La Paix constantinienne et le Catholicisme, 1914.

Deux collections (1) — auxquelles on ne peut guère reprocher que d'être deux — ont commencé de publier le Corpus scriptormn christianorum Orientalium^ avec des garanties critiques qui ne laissent, pour la plupart des auteurs, rien à désirer.

Beaucoup moins étendue, et reprenant pour l'utilité des érudits des textes déjà édités, en les accompagnant d'une traduction et d'un commentaire, la collection scolaire publiée sous le titre : Textes et Documents pour Vétude historique du christianisme, vise avant tout un but pratique. Elle s'attache en conséquence, non aux auteurs les moins connus, mais aux plus importants, et les présente de façon à en faciliter l'intelligence et l'usage courant (2) .

Fidèles à la tradition bénédictine, les fils de Dom Guéranger se sont adonnés surtout aux études de liturgie, d'archéologie et d'art chrétiens. La monumentale Paléographie musicale publiée par les Bénédictins de l'abbaye de Solesmes (3) se rapporte à la période médiévale. Mais la collection de Textes liturgiques entreprise par Dom Fernand Cabrol, abbé de Farnborough, son excellent Livre de la Prière antique (4), et surtout le grand Dictionnaire d'Archéologie chrétienne et de Liturgie qu'il dirige conjointement avec Dom Henri Leclercq, appartiennent de plein droit à l'époque des origi'nes chrétiennes. Un peu confus parfois.

(1) La Patrologia Orienlalis (edd. R. Graffiii et F. Nau), Paris, Firmin- Didol, depuis 1894 : Patrolngie Syriaque, et 1897 : Patrologie Orientale, compte actuellement treize grands volumes in-4". — Le Corpus Scriptorum christianorum Orienialium (edd. J.-B. Chabot, H. Hyvernat, I. Guidi, J. Forget), Paris, Gabaîda, depuis 1903, compte environ 70 fascicules, rentrant dans un plan général, mais dont la tomaison' ne concorde pas avec l'ordre de publication. Un grand nombre d'orientalistes collaborent à la l'ois aux deux collections.

(2) Textes et Documents pour Vétude historique du christianisme (edd. Paul Lejay et Hippolyle Hemmer), Paris, Picard, depuis 1905. Le but indiqué dans ie texte explique pourquoi les éditeurs se sont attachés aux Pères apostoliques, à l'Histoire ecclésiastique d'Eusèbe, etc.

(3) Solesmes, imprimerie Saint-Pierre, depuis 1889.

(4) Paris, Oudin, 1900.

et inéga4, juxtaposant à de vastes et utiles compilations des études de première main, ayant admis quelques hardiesses regrettables, cet immense répertoire reste, par la masse des renseignements précis qu'il contient, une aide inestimable pour tous les travailleurs (1).

C'est encore des textes que s'occupe la Bibliothèque de théologie historique, fondée en 1904 par les professeurs de l'Institut catholique de Paris, — mais pour les commenter. Cette collection déborde d'ailleurs les premiers siècles, puisqu'elle comprend entre autres d'importants travaux sur Bellarmin (2), un essai sur la Théologie catholique au XIX° siècle (J. Bellamy), et des études subsidiaires sur Durand de Troarn (R. Heurtevent) et Pascal (H. Petitot). Toutefois, c'est la théologie patristique qui s'y est taillée la part du lion, notamment dans le Nestor ims du P. M^artin Jugie, et les ouvrages d'une science de première main, d'une forme élégante et nerveuse, dus au P. Adhémar d'Alès (3).

Avant de passer aux époques postérieures à l'âge des

Pères, il n'est que juste de reppeler les monographies

patristiques contenues dans le Dictionnaire de Théologie

^ catholique signalé plus haut. Plusieurs de ces mémoires

sont très comparables, sinon toujours pour la mise en

(1) Dictionnaire d' Archéologie chrétienne et de Liturgie, public sous la direction de Dom F. Cabrol, abbé de Saint-Michel de Farnborough, et de Dom H. Leclercq, Paris, Letouzey, 1907. — En 1916, près de 40 fascicules ont paru, sans dépasser la lelUe D.

(2) La Théologie de Bellarmin, de J. de la Servicre; Bellarmin et la Bible sixto-ciémentine, de X. Le Bachelet. — Ce dernier maître a publié depuis un Bellarmin avant son cnj^dinalat, Î542-1598, encore plus considérable, et complété par un volume in-4'' d'inédits : Auctarium Bellarminianum, Paris, G. Beauchesnc.

(3) La Théologie de Tertullien, 1905, la Théologie de saint Hippolyle, 1906, VEdit de Calliste, étude sur les origines de la pénitence chrétienne, 1914, 3 vol. in-8°, Paris, G. Beaucbesne. — La collection, qui compte tant d'ouvrages excellents, avait donné l'hospitalité, ciî 1904, ;'i l'Histoire de la Théologie positive, de l'abbé J. Turmel, livre érudit cl discutable, que les écrits postérieurs de l'auteur n'ont pas permis d'interpréter bénignement. Mise à l'index en 1910, VHistoire fut immédiatement retirée de la Bibliothèque de Théologie.

œuvre, du moins pour le sérieux des recherches et l'étendue de l'érudition, à des livres (1).

On n'attend pas que nous relevions le nom des principaux ouvrages publiés par les catholiques français sur des sujets ressortissant à l'histoire religieuse des temps byzantin, médiéval, moderne et contemporain. La compétence nous ferait trop défaut pour cette tâche ; mais encore le simple dénombrement risquerait de rebuter, sans profit suffisant, l'attention du lecteur.

C'est donc à titre de spécimens, et sans plus de prétention à fixer des rangs qu'à être complet, qu'un petit nombre de travaux ou de collections seront mentionnés ici.

L'époque byzantine a été particulièrement étudiée par un groupe de Pères Augustins de l'Assomption, au premier rang desquels figurent M""" L. Petit, archevêque latin d'Athènes, et le regretté P. J. Pargoire. La revue des Échos d'Orient, qu'ils ont fondée, est indispensable à ceux qui s'intéressent au sort et à l'histoire des chrétientés orientales. Le haut moyeu âge occidental a fourni de son côté matière à de nombreuses monographies : celles du P. A. Lapôtre sur le pape Jean VIII (2), de M. Emile Lesne sur Vhistoire de la Propriété ecclésiastique en France (3), les mémoires de M. Paul Fournier sur les pénitentiels et les

(1) Le Saint Augustùi du P. E. Portalié reste le type de ces monographies. On peut citer également Saint Anselme (vol. I, col. 1327 1360, J.-V. Bainvel); Arianisme (I, eol. 1779-1863, X. Le Bachelet) ; Clément et Cyrille d'Alexandrie (III, col. 137-199, A. de la Barre ; — col. 2.476-2.527; J. Mahéi. --- Les origines, et notamment la littérature chrétienne ancienne, ont donné lieu à de nombreux travaux, parfois très considérables, — telle la monumentale Histoire littéraire de V Afrique chrétienne (Paris, E. Leroux, depuis 1901), de M. Paul Monceaux, encore inachevée, — ou très pénétrants — telle la Fin du (juganisme, de feu Gaston Boissier. On ne les mentionne pas ici parce que les auteurs, surtout le second, ne font pas profession d'écrire en catholiques. Des ouvrages comme le Saint Jean Chrysostome et le Prudence^ de M- Aimé Puech, le Lactance, de M. René Pichon, le Montanisme, de M. Pierre de Labriolle, auraient plus de titres à figurer ici, s'il ne fallait éviter des énumérations infinies,

(2) Paris, Picard, 1895.

(3) Lille, Giard, 1910.

collections canoniques, sont justement considérés comme des modèles de méthode scientifique (1).

On en peut dire autant de plusieurs des ouvrages réunis sous le titre (assez insuffisant dans sa longueur) d'Etudes d'Histoire des Dogmes et d'ancienne Littérature chrétienne, par exemple les Réordinations du professeur Louis Saltet (de Toulouse), les Martyrologes historiques du moyen âge de M. Henri Quentin, le Mouvement théologique du XW siècle, du P. J. de Ghellinck (2). Ce dernier recueil, où se résument des recherches très neuves, nous introduit au xii'' siècle. Le plus grand héros de la chrétienté à cette époque, saint Bernard, et son principal adversaire, Pierre x\bélard, ont trouvé leur historien en M. l'abbé Vacandard, de Rouen (3).

Le glorieux xiii^ siècle a été, on pouvait s'y attendre, encore mieux partagé. Ne parlons pas, pour ne pas faire double emploi avec le mémoire sur la philosophie en France de M. G. Michelet, des ouvrages consacrés à l'histoire et à l'exégèse des grands scolastiques — tels le Saint Thomas d'Aquin du R. P. A. Sertillanges, le Siger de Brabant du R. P. P. Mandonnet, V Intellectualisme de saint Thomas du P. Pierre Rousselot. Laissons à de plus érudits le soin de dénombrer et de qualifier les Cartulaires, même ceux qui importent le plus à l'histoire des doctrines ou des ordres monastiques (4). Omettons les livres nés du renou-

(1) Il est impossible de mentionner même ici les travaux, parfois très cqnsidérables et ressortissant directement ù l'histoire des institutions ecclésiastiques, dus à des canonistes formés à l'école d'hommes comme H. Saleilies, Paul VioUet, A. Esniein, M. Paul Fournier (Faculté de droit de l'Université de Paris) ; S. E, le cardinal Gaspard, MM. S. Many, A. Boudinhon, P. Fourneret, A. Villien (Institut catholique de Paris), etc.

(2) Trois volumes grand in-S", Paris, Lecoffre, Gabalda, respectivement en 1907, 1908, 1913.

(8) La Vie- de saint Bernard, en 2 volumes in-S», Paris, Lecoffre, est de 1895. Outre ces ouvrages de fond, M. Vacandard a publié des recueils iVÉludes détachées de Critique et d'Histoire religieuse, dont trois séries ont paru à ce jour.

(4) Dans ce nombre rentrent, avec le précieux et admirable Cartulaire de l'Université de Paris (H. Denifle et E. Châtelain), les publications de

veau d'intérêt inspiré par les origines franciscaines, dominicaines, carméiitaines (1). La série la plus brillante est peut-être celle qui concerne l'art français médiéval : les livres du comte Robert de Lasteyrie, du comte Paul Durrieu, de MM. Emile Mâle, Camille Enlart, Louis Bréhier, Eugène Lefèvre-Pontalis, dépassent de loin tout ce qu'on avait encore écrit sur ce sujet.

L'époque troublée qui suivit le siècle de saint Louis offrait aux historiens, avec le transfert du siège apostolique en Avignon, les querelles du grand Schisme, les origines lointaines de la Renaissance et de la Réforme (2) — pour ne pas parler des épisodes, tels que l'histoire miraculeuse de Jeanne d'Arc — ur^e matière du plus haut intérêt (3). Avec les travaux si consciencieux des abbés E. Albe et G. Mollal, ne nommons ici que les ouvrages magistraux par lesquels Noël Valois a définitivement élucidé un grand nombre de points très importants, jusque-là controversés : ses travaux sur le grand Schisme font autorité (4). Des recherches profondes, originales, renouvelant l'état de nos

MM. M. Foumier, J. Delaville le-Roulx, J. Guiraud; des PP. Balme et Lg Laidier, etc.

(1) Une page ne suffirait pas à une bibliographie tant soit peu coniplèle. Rappelons seulement, un peu au hasard, les ouvrages de l'abbé Léon Le Monnier, des RR. PP. Ubald d'Alençon et L. Roure, du < R. P. Mortier, de MM. J. Guirand et Louis Gillet. On trouvera tous les détails, en ce qui concerne les origines iVanciscaines, dans l'admirable Archivum franciscanum hisLoriciim^ qui paraît depuis 1908 a Quaracchi.

(2) Les italianisants se sont particulièrement distingués, notamment MM. Pierre de Nolhac et Henry Gochin.

(3) Il faut signaler au moins les immenses travaux des membres de l'Ecole française de Rome : Registres des papes du xiir siècley Lettres des papes du xiv* siècle; textes édités avec des introductions, des notes et des tables' qui en rendent le maniement et l'intelligence aisés pour quiconque est tant soit, peu formé aux méthodes historiques. Pour donner une idée de l'importance de la collection, il suffit de dire que les seules lettres de Jean XXII [Lettres secrètes et civiles, éditées par A. Goulon; Lettres communes, éditées par G. Mollat) formeront la matière de quinze gros volumes fn-4* raisin, dont la plus grande partie a paru (Paris, E. Thorin, A. Fontemoing, éditeur).

(4) La Finance et le grand Schisme d'Occident, 4 volumes in-8% Paris, Picard, 1896-1902; Histoire de la Pragmatique Sanction de Bourges, Paris, Picard, 1906.

connaissances historiques, viennent d'être interrompues par la mort prématurée de Pierre Duhem; de très nombreux mémoires nous en restent, et sa magnifique Histoire du système du monde, de Platon à Copernic, a été poussée jusqu'au cinquième volume, paru au lendemain de la mort de l'auteur (1).

Avec les Origines de la Jîé forme, le nombre des ouvrages qu'il faudrait citer devient accablant. Ce n'est pas seulement le livre considérable, en cours de publication, de M. Pierre Imbart de la Tour, — livre qui porte justement ce titre (2). Luther, Calvin, leurs principaux émules, disciples et adversaires ont donné lieu à d'amples monoicraphies, personnelles ou collectives. Plusieurs volumes de la précieuse collection Archives de l'Histoire religieuse de la France (3), se rapportent aux origines ou à l'histoire de la Réformation. Parmi les ouvrages moins strictement documentaires, nous citerons, avec ceux du vicomte de Meaux et de M»"" A. Baudrillart, les monographies de Luther par l'abbé L. Cristiani (4), par le P. Denifle (traduit et complété par l'abbé J. Paquier), la Genève de M. Georges Goyau, les travaux des PP. H. Fouqueray, A. Brou, P. Suau, R. de Scorraille, sur les premiers temps de la Compagnie de Jésus, — sans nous dissimuler l'injustice de ces nomenclatures sommaires.

Le XVII® siècle religieux a tenté encore plus d'écrivains catholiques. N'essayons pas de passer en revue la litté-

(1) Le système du monde. Histoire des doctrines cosmologiques, de Platon à Copernic, 5 volumes grand in-B°, Paris, A. Hermann. Le vol. ô a paru en 1917.

(2) Les Origines de la Reforme en France, Paris, Hachette, vol. I, 1905; vol. II, 1909. Le tome III est imprimé, mais n'a pas paru.

(8) Paris, Picard et Gabalda. Six volumes ont paru depuis 1902.

(4) Du Luthéranisme au protestantisme, Paris, Bloud, 1911. — Un ouvrage considérable de M. A. Clerval sur les origines du protestantisme en France est, croyons-nous, achevé.

LES IIAUTlîS ÉTUDES RELIGIEUSES 295

rature salésienne ou ascétique. L'admirable édition des Œuvres de saint François de Sales, publiée par les soins du premier monastère de la Visitation d'Annecy (i ), résume toute la première dans ses introductions et ses notes; la seconde, après avoir donné lieu à M. F. Strowski de continuer sa thèse sur saint François de Sales, vient de susciter l'ouvrage considérable, encore inachevé, de M. Henri Bremond : Histoire du sentiment religieux en France (2). L'étude d'auteurs tels que l^iscal et Bossuet, Fénelon et Bourdaloue, — voire Corneille et Racine ; — de saints comme Jeanne de Chantai et Vincent de Paul, Jean Eudes et Michel Le Nobletz, le Père de Condren et J.-J. Olier, les deux Marie de l'Incarnation et Marguerite-Marie Alacoque, François Régis et Pierre Fourier; — de personnages ecclésiastiques comme Richelieu et le Père Joseph, P^etz et Gondi, Mazarin et Bérulle, Antoine Arnauld et Jurieu, — de mouvements religieux et doctrinaux comme l'humanisme dévot et la floraison mystique, la dévotion au sacré Cœur de Jésus et, d'autre part, le jansénisme, le quiétisme, le régalisme ; — le renouveau de hautes études religieuses qu'évoquent les noms de Petau et Sirmond, Habert et Baluze, Thomassin et Tillemont, Fleury et'Ruinart, Ma-i billon et Montfaucon ; — des institutions comme Port-Royal ou les Dames de Charité, les Missions en France et à l'étranger^ la Compagnie du Saint-Sacrement, les grands collèges de la Compagnie de Jésus, les séminaires de Saint-Magloire, de Saint-Lazare, de Saint-Nicolas, de Saint- Sulpice, des Missions étrangères; les Nouvelles Converties et Saint- Cyr; — le contre-coup religieux d'événements comme le

(1) Œuvres de saint François de Sales, c'vêque de Genève, etc., Genève, Annecy et Lyon, 1892 sqq. L'édition, qui comptera environ 20 volumes grand in-S", dont 18 ont paru, a été dirig-ée, pour les œuvres, par dom B. Mackey, 0. S. B., pour la correspondance, par le P. J. J. Navatel

(2) Hislolre littéraire du Sfntinic.nt religieux en France depuis la fiti des guerres de religion, Paris, Bloud, vol. I, 1915, vol. II, 1916. — Sur l'ouvrage, qui aura huit volumes, je me suis longuement étendu dans les Etudes des 5 et 20 janvier 1917.

traité de Westphalie, la Déclaration des IV Articles de 1682, la révocation de l'Édit de Nantes : tout, dans cette prodigieuse époque, appelle l'attention, commande un intérêt allant jusqu'à une passion véritable. Aussi n'est-il pas un écrivain, pas un homme, pas une œuvre, de ceux qui viennent d'être mentionnés en bref, qui n'ait trouvé son annaliste, son critique, son historien, son éditeur (Ij.

Le XVIII'' siècle a retenu beaucoup moins de travailleurs parmi les catholiques, encore que le jansénisme sectaire et frénétique, les progrès du philosophisme et du sentimentalisme protestant, la destruction de la Compagnie de Jésus, l'ancien Clergé de France (2), les préliminaires et les causes de la Révolution, aient fourni le thème de maint ouvrage de valeur.

La Révolution elle-même et ses suites dan/S l'ordre religieux (exils, déportations, réclusions, massacres et martyres, spoliations et vente des biens d'Église, serments révolutionnaires et Constitution civile du clergé, guerres de Vendée, maintien du culte durant la Terreur, Église et clergé constitutionnels, fêtes révolutionnaires, destruction des congrégations; renouveau chrétien, reprise des relations avec Rome, Concordat, restauration du culte et des cadres ecclésiastiques) ont naturellement donné lieu à des recherches, à des publications du plus captivant intérêt. Œuvres de laïques comme L. Sciout, Victor Pierre, A. Lallié, E. Biré, 0. d'Haussonville, L. de Lanzac de Laborie, Albert Vàndal, Pierre de la Gorce, Sauzay, M. Sepet, Ch. Geoffroy de Grandmaison, G. Gauthei'ot, Louis Madelin,

(1) Parmi ces derniers, les éditeurs de Bossuet (l'abbé. J. Lebarcq, M. A. Rebelliau, MM. Gh. Urbain et E. Levesque) et ceux de Pascal, se sont montrés, en ces dernières années, particulièrement méritants. Fénelon a trouvé des admirateurs et des détracteurs presque ég-alement passionnés : il n'a pas encore trouvé d'éditeur — au seus moderne et complet du mot,

(2) Le livre le plus complet sui^ ce point, et qu'il serait injuste d'omettre ici, est l'Ancien Clergé de France, de M. l'abbé A. Sicard, 4 volumes in-S% Paris, LecofTrc-Gabalda, 1894 et suivants.

G. Lenôtre, L. et G. Audiat; œuvres de prêtres comme ,, MM. 0. Delarc, A. Sicard, P. Pisani, F. Uzureau, L. Jérôme, L. Misermont, P. Bliard, Paul Dudon, etc.

Si les ouvrages d'ensemble sont encore rares, c'est que l'abondance des documents, leur dispersion et les difficultés de la S3^nthèse ont fait jusqu'ici reculer, ou hésiter les historiens. Mais on peut dire qu'il n'est pas un diocèse, pas une région du territoire français dans lesquels plusieurs mémoires se rapportant à cette époque ne fasse une large place, ou toute la place, à la vie religieuse de ces jours tragiques.

Le XIX® siècle, avec ses vicissitudes si frappantes, ses réveils de foi et ses recrudescences d'impiété ; avec ce ferment de romantisme qui travailla tant de ses plus nobles enfants, menant tel ou tel jusqu'à Tapostasie d'un Lamennais, donnant aux autres ce frémissement qui court sous la parole d'un Lficordaire, provoquant les réactions autoritaires et ultramontaines d'un noble comme Donald, d'un plébéien comme Louis Veuillot : est-il un champ d'études plus fertile en intérêt, en disputes, en leçons? Faut-il s'étonner de le trouver, pour le nombre et le mérite des écrivains catholiques qui en ont parlé, favorisé à l'envi des grands siècles chrétiens?

Ce n'est pas en France seulement qu'on trouve sujet à * des travaux du premier ordre : VEmpire des Tsars est décrit, pour la période contemporaine de son histoire, par Anatole Leroy-Beaulieu, avec une précision et une justesse inégalées (1). La Renaissance catholique en Angleterrej au XIX® siècle, trouve un historien discret, judicieux et pénétrant en Paul Thureau-Dangin (2). L'Allemagne religieuse^

(1) UEmpire des Tsars et les Russes^ par A. Leroy-Beaulieu, Paris, HacheUe, 3 volumes in-S". C'est le tome III" qui est consacré aux questions religieuses.

(2) La Renaissance catholique au xix» siècle, par Paul Thureau- Dangin, Paris, Pion, 3 volumes in-8% 1899-1906. — Un Newman catholique a complété ce grand ouvrage.

de Georges Goyau (1), annule les travaux précédents sur la matière. A coté de ces vastes fresques, des tableaux plus restreints s'efforcent de rendre un aspect, ou un épisode, de l'histoire contemporaine d'un pays étranger. La Russie de Soloviev, l'Angleterre de Faber, de Manning, de Newman — de Newman surtout — sont privilégiées : livres, études, traductions se multiplient. L'Amérique du Nord, Etats-Unis et Canada, nous est révélée à mainte reprise : il faut beaucoup de découvertes pour un si grand pays.

Les leçons de la catholique (et alors florissante) Belgique sont dégagées pour nous par maint écrivain français ou belge, cependant que les livres du cardinal Mercier, de M. de Wulf, deviennent chez nous presque classiques. Mais aussi combien de fois et avec quelle généreuse ferveur nous sont décrits, en détail, les grands hommes et les grandes oeuvres de l'Allemagne catholique ! Goerres et Moehler, Mallinkrodt et Windthorst, Ketteler et Kolping, l'école de Dûsseldorf et la Goerresgesellschaft, le Volksverein et les Congrès catholiques, allemands, mais surtout le Tour du Centre et ses résistances invincibles au Kulturkampf — nous sont continûment rappelés, donnés en modèles. En même temps, on traduit en français Adaml Moehler et Hefele, ce qui est parfait ; Hergenroether et Hettinger, ce qui est très bien; F.-X. Kraus etF.-X. Funk, ce qui s'explique ; mais encore les élèves et successeurs de ces hommes diversement éminents ou méritants, cè\ qui, pour le coup, dépasse la mesure.

La Hollande est l'objet des excellentes monographies^ religieuses de Paul Verschave.

L'Italie et l'Espagne, nos sœurs latines, la premièr( surtout, tant est grande l'attirance de ses églises et de sei musées, de son sol et de son ciel, de ses grands hommeî et de ses grands saints, de ses villes et de sa Ville — Urhi

(1) Georges Goyau, L'Allemagne religieuse au xix* siècle, 8 volumes in-12, Paris, Perrin, 1898-1912.

orbi sufficieiis — l'Italie ne cesse d'avoir ses pèlerins et ses admirateurs passionnés. L'Espagne, terre d'épopée et de sainteté, trouve également en France de chauds amis et des fidèles, moins nombreux peut-être, mais aussi convaincus. Ses grands artistes et philosophes chrétiens, un Murillo et un Vittoria, un François Suarez et un Jacques Balmès sont chez eux en France. Sa littérature ascétique et mj'stique est sans cesse en cours d'étude ou de traduction; au premier rang, les Exercices spirituels de saint Ignace, et les œuvres de l'incomparable Thérèse de Jésus. Le Portugal et ses vice-royautés lointaines, la Scandinavie et ses vicissitudes religieuses, la Suisse si voisine et, par certains points, si distante; l'Autriche, la Hongrie, tout l'Orient balkanique, où la langue française étend son empire ; — les pays martyrs : Irlande, Pologne — l'Amérique latine et le Continent noir, l'Orient asiatique et l'Extrême-Orient; toutes les terres proches et lointaines où besogne l'apostolat catholique, il n'est pas une de ces régions qui n'ait fourni matière à des articles, mémoires et ouvrages, souvent considérables, parfois magistraux. L'activité littéraire de certams centres de missions françaises : Beyrouth ou Bagdad en Orient; Hong-Kong, Zi-Ka-Wei près Chang-Hai en Extrême-Orient, tient du prodige.

L'histoire religieuse de la France contemporaine fournit naturellement aux catholiques des sujets plus proches, auxquels beaucoup d'écrivains ne se montrent pas inégaux. Au premier rang, pour l'activité féconde et persévérante, se place le recteur honoraire de l'Université catholique de Lille. Avant 1870, les premiers ouvrages de M^'^ Louis Baunard avaient rendu son nom cher aux catholiques de France ; en 1914, il publiait encore. La bienheureuse Sophie Barat et sa sainte amie Philippine Duchesne, Frédéric Le Play et le général de Sonis, le vicomte de Meaux et le cardinal Pie, Lavigerie et Philibert Vrau ont — avec d'autres — trouvé en lui leur biographe. Un siècle de Vhistoire de

VEglise de France (c'est, naturellement, le xix^) fournit au vaillant auteur l'occasion de brosser la toile d'ensembh d'un paysage dont il connaissait à fond chaque détail.

Ce sont encore des tableaux d'ensemble que nous don^ nent, mais cette fois par la main de nombreux spécialistes, deux ouvrages collectifs remarquables, fort au-dessus des compilations habituelles : la France chrétienyie dans Vhistoirej publiée à l'occasion du quatorzième centenaire du baptême de Clovis, sous la direction de M^^*" Baudrillart, et Un siècle, Mouvement du inonde de 1800 à 1900^ publié à l'aube du xx® siècle, par le P. René de la Broise (1).

Des personnages illustres, surtout s'ils restent en quelque mesure énigmatiques, un Chateaubriand, un Lamennais, fournissent matière à des travaux approfondis. Il en va de même des grands convertis français et étrangers, des hommes qui ont servi glorieusement l'Eglise : Lacordaire, Louis Veuillot, Montalembert, Dom Guéranger, Dupanloup et M»"" d'Hulst; et aussi de ceux qui ont méconnu ou renié le christianisme catholique : Ernest R,enan, Hippolyte Taine, Sainte-Beuve.

Les histoires générales rédigées par des catholiques de valeur : Paul Thureau-Dangin, Pierre de la Gorce, L. de Lanzac de Laborie, font aux questions religieuses une place digne de leur importance. Les grands ordres religieux, les œuvres chrétiennes inspirent également des historiens : les Luttes jDrésentes de VEglise ont déjà le leur.

Cette esquisse, délibérément réduite aux lignes principales, et négligeant par force une quantité de travaux estimables, sufiit peut-être à fournir la matière d'un jugement d'ensemble équitable, sinon irréformable en chacun de ses traits.

(1) La France chréiienne dans Vhistoire, in^», chez Firmin-Didot, 1896; Un siècle, S vol. in-4°, chez Manzi et Joyant, 1900 (rééditions en format plus accessible dépuis).

LES HAUTES ÉTLJDICS JlELlGlLUSE.S o(ll

Depuis le relèvement des hautes études religieuses qui coïncida avec la fondation des Facultés libres, en 1875, jusqu'à nos jours, l'activité intellectuelle des catholiques français s'est maintenue intense, bien que cette intensité n'ait pas été la même dans tous les domaines et en tous les temps.

L'apologétique scientifique, c'est-à-dire guidée par la vue nette du but à atteindre et servie par-.des méthodes critiques rigoureuses, et les études de théologie proprement dites, ont été les plus lentes à se développer, bien qu'elles aient trouvé dès le début, danî^ l'abbé Paul de Broglie et M^^"" d'Hulst, des promoteurs éminents. Il faut sans doute rendre responsable de cette lenteur relative l'absence, si tardivement sentie, si difficilement suppléée, d'une philosophie religieuse absolument ferme et appropriée aux besoins actuels. L'étude de M. G. Michelet, qui précède celle-ci, me dispense d'insister sur un point qu'il était cependant nécessaire de marquer, son importance étant capitale.

C'est encore à cette lacune qu'il faut attribuer, pour une bonne part, les difficultés, les tâtonnements, les déviations partielles que nous avons constatées dans l'histoire de l'exégèse catholique contemporaire. Faute d'une formation philosophique suffisante, maint critique, fort bien pourvu en matière de préparation linguistique et d'histoire, s'est laissé égarer ou troubler par les raisonnements captieux des critiques rationalistes. D'autres, par contre, et pour la même raison, n'ont pas osé aller jusqu'où les menait la logique des faits certains.

De là bien des discussions vives, et aussi quelques faux pas. De là un discrédit souvent injuste jeté sur les méthodes critiques, rendues indûment responsables des applications fautives ou téméraires de quelques exégètes aventureux.

Une autre cause qui n'a pas permis au mouvement des hautes études religieuses de produire en France tous ses

fruits, c'est le nombre restreint d'élèves et, par suite, de maîtres qui s'y sont adonnés. Quelque chose des préjugés anciens contre la science, la crainte un peu puérile des distinctions et des singularités, un utilitarisme à courtes vues, l'absence de toute sanction canonique officielle pour des grades théologiques difficiles à conquérir, autant de motifs qui ont raréfié les auditeurs dans nos Facultés de théologie, maintenant par contre-coup à un chiffre peu élevé le nombre des chaires magistrales.

Beaucoup même, parmi les futurs professeurs' de séminaires, échappaient à la formation des Universités catholiques par le fait que la majorité des candidats à ces impor tantes fonctions allait chercher hors de France — je ne dis pas à V étranger : quel catholique n'est chez lui à Rome? — les leçons complémentaires et les grades indispensables. Il serait aussi vain qu'injuste de s'en plaindre. Un certain air ne se respire qu'à Rome : mille heureuses habitudes d'esprit se forment mieux qu'ailleurs entre les catacombes des martyrs et Saint-Pierre du Vatican. Le seul regret à exprimer ici serait qu'à côté de ces pèlerins romains de la science ecclésiastique, il ne sesoitjDas trouvé plus déjeunes clercs mis dans le cas de poursuivre dans nos Facultés de théologie leurs études d'histoire, d'exégèse ou de doctrine. Divers centres : les Facultés de Louvain, de Fribourg et de Beyrouth, les hautes Écoles de Jérusalem et de Rome ont fourni, il est vrai, leur contingent. Mais le nombre a toujours manqué.

Ces lacunes une fois constatées et ces insuffisances franchement reconnues, il ne sera pas interdit d'exprimer, en finissant, une juste admiration pour l'œuvre scientifique des catholiques français au cours de ces quarante dernières années. Une élite de maîtres excellents a formé parmi eux, avec des disciples dignes de continuer leur œuvre et de l'avancer, des habitudes de travail et des exigences de méthode également rares et souhaitables.

Il n'est pas un domaine des sciences religieuses où plusieurs ouvrages de premier ordre et un nombre respectable de travaux lucides, consciencieux et solides, n'aient paru durant ces quarante ans. Il n'est pas une province de ce domaine où l'on puisse désormais négliger sans grand dommage les livres des théologiens français. Qu'on tente l'expérience en matière d'apologétique ou d'histoire, d'exégèse ou de théologie positive : on trouvera presque toujours que plusieurs des meilleures études parues sur un sujet donné (et parfois la meilleure) sont dues à ceux dont nous venons de relater en gros l'activité scientifique.

Mais il y a plus. Les initiations indispensables et les instruments de travail qu'il fallait, de toute nécessité, aller chercher, il y a quarante ans, outre-lihin, le plus souvent près de savants rationalistes, ou du moins protestants, ces initiations, ces instruments de travail sont désormais, grâce aux catholiques français, aux mains de leurs coreligionnaires. Dictionnaires, grammaires, commentaires savants, recueils de textes, études approfondies sur les origines chrétiennes ou les périodes de crise religieuse intense, manuels d'histoire des religions, d'histoire des dogmes, d'histoire ecclésiastique, presque tous ces livres existent désormais, rédigés par des croyants. Et nous voyons venir le jour où tous ces ouvrages seront à la disposition du prêtre studieux et du jeune clerc qui veut pousser ses études jusqu'à la maîtrise.

La qualité des ouvrages énumérés plus haut n'est pas moins digne d'attention. On y trouvera, sauf exception, une érudition digérée, un sens du réel et de la mesure, une discrétion dans l'emploi des conjectures qui font de ces travaux — quand le talent d'écrire et la pénétration d'esprit s'y joignent — de véritables modèles. Sn les étudiant, on apprend à la fois les matières qui y sont exposées et les bonnes méthodes de travail. A parcourir tel livre ou tel mémoire, on ne se défend pas d'une impression de sécurité

et d'agrément, comme en face d'une belle campagne coupée d'eaux courantes, mais sans marais sournois ; riche à merveille, mais sans vaine luxuriance. *

Loin de nous la pensée de contester ou de marchander aux théologiens des autres pays leurs grands mérites. Nous avons beaucoup appris d'eux et, en particulier, nous avons rappris à l'école des éradits allemands quelques leçons très anciennes, mais éternellement utiles, de patience et de méthode. Toute notre ambition est de fournir à notre tour les instruments de travail, les maîtres et les livres, l'enseignement vivant et écrit que tant, parmi nos frères, se croient encore forcés d'aller chercher près de savants pour lesquels la vie éternelle ne consiste plus à connaître « le seul Dieu véritable, et celui qu'il envoya, Jésus Christ ».

Léonce de Grandmaison.