LES PREMIÈRES ŒUVRES DE RICARD

C'est en i65o que commencent à paraître les ouvrages de Ricard, et le i>remier qui voit le joui; est une Conférence de la Coutume de Paris de Gilles Fortin, augmentée considérablement par Ricard, un volume in-4''. La date de publication est fournie i)ar Le Mareschal de Fricourt. 11 est toujours d'une si grande exactitude que nous devons lui ajouter confiance. Cette édition, probablement tirée à peu d'exemplaires rajiidement enlevés, n'a laissé aucune trace. Ferrière la cite sans pouvoir en fixer la date (i); elle avait déjà disparu à son époque et l'on ne connaissait plus que lédition de iCA'A), celle-ci in-folio, dont le titre est : La (]ousTUME DE Paris, conférée avec les antres Coiistnmes de France et expliquée par les Notes de M'' Charles du Moulin sur les inesmes Coustuines, les Arrests de la Cour et divers autres Coustunies, commencée par M. J. Fortin, adçocat en Parlement,

(i) F"EnuiKKE, Coutumes de Paris, 1714. préface : «La première édition des Renuircpies de M" J.-M. Ricard ajoutées à celles de M. Fortin a été faite en un volume in 4° et l'autre a paru in-folio en iGO(>; » plus loin, il dit : « Les Remarques de cet auteur ajoutées à celles de Fortin, in-4° imprimées à Paris en /«ic/, idem à Paris en i6(Ui in folio. »

Augmentée de plus des deux tiers par M^ R. aussi adçocut en la cour. Paris, Guignard, 1G6G. avec privilège du Roy (i).

L'avis en tète du volume nous apprend quel a été le travail de Ricard : il a ajouté les notes de Du Moulin, mais « Maistre Charles Du Moulin quoyqu'iûfinimeiit pénétrant n'estant pas infaillible et n'ayant pas aussi pu prévoir toutes les questions qui sont depuis survenues, l'Auteur a observé les opinions singulières qu'il a eu et t|ui ii'oiil pas esté siliviesdahs l'usage, et pareillement remarqué les difficultés qui se sont présentées dans la suite du temps en interprétation, tant de la Coutume de Paris que des autres avec les arrêts qui sont intervenus sur plusieurs questions. 8bti ilbbl Uùrdit Sïiiin dUiitë sërty à là rëëdliitiidildàtibii de l'buvrage, mais quoy que ses commentaires aient receu un accueil favorable qui devoit l'obliger à permettre aUx librairies de divul- ^iiël- i'ailtëUi- il lëiit» à ëtlbbi-e liéàiiiïitiiils itiiiibSé le Silellbë (il). »

Ainsi liicara ne sigiia pas son œuvre, mais sa préface aiix Coutumes d'Amiens en 16G1 nous apprend Un détail bien \\\\\^ ihfétëSSîitlt slli- les rëitiURitles des Coiitùiilës de Pài-is : « Elles btit été impriiilëes, dii Ricard, contre ma volonté, sur iin exemplaire que je n'avais point revu. » Ce fait mérite d'être retenu. Non seulement Ricard ne crut pas devoir signer son travail, mais il cbflsidëi'ilit quë ce tl-atilil il'êtàlt jjàs aesëè « digéi-ë ii IJbiil^ être dbùhé ktl ptlblit-. « Persuadé de là sévérité qUë le [îUblië e'Â eh drbit d'etëMîëi' Siii- les bUvi^àgëS tj[u bh uiët au Jblir (3), » Riëài-d tl'Osàit pa& publier Sbh tl-àvàil; seule, l'àUddëiëUSë iiltërvëhtibh d'un Umi qui [ibrta le lUàtlUscrit aU libi-àii-ë ëllt ràisdh de là Ihbdëstië de Ricài-d, et alors le sUëcës de ce pi-ëttiiëi- litl-ë dbhhà ëbhflilhëë à l'aUtëUl- qUi publia, Un àll plus tàt-d. së!^ CdutUffiës de SëUlii4.

Cai- ëe tirôttliël- bUvràgrfe gui- là GbUtUthë de Paris ëUt uU i^ëël

(i) Sans dédicace. PriVilègfe accoi-dé lé i" fév. 1055; i-egistl-é eti i6â3. Achevé d'imprimer 1<': a mars 1666. (Exemplaire Bibliotlièque nationale et Cour de Cassation.) — Pour la l)iljliographie de Ricard, nous avons utilisé le tl-dVHll liés dbclUiiiiilté deMiLLbi? niî MbNi-kiîHLÀiNr, ilitltiilé ÈWlto^ràphie du Beauvaisis, manuscrit du xix° s., entre les mains de M. le chanoine Meister, doyen de Grandvilliers, qui a bien voulu nous envoyer une copie des fiches Ricard.

(2) L'édition de 1666 reproduit la « préface de la pénultième Impression » qui contient la même remarque : « Celuy qui a travaillé à la réformation de ce livre, et dont il ne nous est pas permis de dire le nom. » Mais le nom de Ricard ligure dans le Privilège du Roy du i" fé^-. i655 reproduit dans 1 édition de 1OO6.

(3) Fbrrikre parlant de Ricard, op. et toc, cit.

Lfe& tÉUVRÈS bE kicÀliD %

^ttbëëfe, et !*l tlbiiS, hlddéi'riës, lidiiS clvdH^ leiidanbe à vblh dàtls ëë bbiiiiiiéiitiiii'ë liii ti>âvail de sècoiid bi-drë, 11 ii'ën était [lUs de iilCitië albi'§, et Fëi'riète ediièidéràit que ce livre était céldi dàiis lequel Ricard îlVdit le triiëiit tildiitré Urie îlttëtilibn sct^U[3Ulëiisë qui èkt la ])reniièi'e de së^ qualités d'àxitëui' (i). Vbyaiit dbhc qiië la séVéi*ité dîi iUlblic lui avait été Tavoi-ablë, Ribili-d dbiitië, Vel-s là tlil de iVM, ses DbUtdtrie^ de Setills sbùfi le titre : Les Cdûèiûhtêb M lidttiîàfii' dé A^eril!^ c'tirHg-'êes sur t'ôri^irial ijïil est au greffe Û'e tÛ Ctiili- tiv'éc les rémàri^iiies pâHMillèreé pûi- M" Jeàiï M'âï'lk Itwârd, Adi'iibai Ah PûH'éMeht. Pdri^, Allibl et Giligiiard. Avëb iii'itilëgë dit Roy (ili-4^) (2).

iGëtté date de iB5t tibils est fbdi-ilie \Skv Le Mât-ësbtiàl de Fi'ibbiirt, iiiais les ëtetnijlàli-ë^ jîbrtant là dâië de t65i dbivëiit ^ti-e rili-ëS: les àlitrës [loi^tëht tbllà la date de iBSa et, ëk içciiéi'al, biit ëtë i^ellës à la lîUitë dii TrÛlté dèê D'ôMiiôfié, {UM ëh iMû (3). Et bëpëiidàiit, deux détails iilbntrètit bien qiië les dbiitliitie!^ de Sëiili^ sbilt Utitërieui-ës^ A\i± DbtiatioiiS i lëS Gbutliiiiëg de fiëhliïi sbiit dëdléëft à M« dhbhrt de Bilztiiivàl, éVëqtië de BêàU- Vàlk; il l'Ut Sficl'é le 8 jdiiviëb i65i. Oi-, plusieurs passager de la dédicace lont allusion à la charge tjuë tiëtit d'assliiilër bë [IrëlRt, comme étant un fait actuel (4). Un second indice vient d'un passage même du texte, que nous citerons en entier parce que Ricard y expose tous ses desseins (5) :

En mon commentaire sur cette Coustume que i'auois délibéré de donner Hii piillitt', ati pill'avaril qiië d'aiicJir fii-is là résbititlbn de li'dlllèi- eii J>:éiléral des tii'lncipales iiiatiêi-éâ dfe notre lUl-isprUiletict!; i'aubiS dlsciltë fort Jtll Ibil^ cette matière des représentations et rappels, y ayant quantité de questions inqjortantes à ce suiet qui sont très mal entendiies : mais comme mon ilessein est de trauailler au traité des successions, dont ces questions sont dépendantes, iminédiatemerit apl-cs celuy des donations, ie n'en pai-lefay pas icy davantage.

Donc, en iB5i, Ricard donne ses (joui'umes de Sentis et prépare son Traité des Donations et celui des Snccesèions. Le Traité des Dbndtiùns pbl-tëladàtë de ib5d(0), mais Le Màrescllal de Fribbiil-t

(ij FlîkRiKUiî, op. et loc. cit.

(2) Uéille îi M Nicblàs Chodi-l (dis Bllzanvtil), évi'qiib lié flêallvdis:

(i) Pai- fcxeiiiple, l'tîxelniilairè dé j.-ivi. Ricâi-d amtbté db s^îl iudUi, â la lUUliotll[;4ii'e de la Cbur de cassallotl. CI", inj'fà, p. Bi.

(4) « Lfes plus grdiides charf^en; ël le faix dès bmjilbis bxtl-îibi'diiilllrfeii IJUë Vbli!^ jil-eiiéz... les aflilil-es i{\{b IMeli ebiiliiiet à vb^tré dii-ebtlbn. >{

{xi) tilbsé â l'ail. i4li, à sul)si^;lr■ .ilisqiié diiris l'éditibh ilb 1504, \i. 35. La ilëdlcîlbë dd trillté dë^ DbnaUbns jii'oUAë liiih a^i^;^il t|ilë Skm.Is élîlii drjn iiarii.

(6) Thèse, [i. Vil.

'lo I.V VIE DE .T.-M. UlCAlll)

toujours bien iuroriné. nous avertit que le cominenceinent Jiui-ait été donné <lès i()5i. Quoi qu'il en soit, il était de la fui de Tannée et rouvi'age ne vit le joui* réellement qu'en i()5a, sous le titre : Traité des Donations entre vijs et testamentaires, Paris, chez AUiot et Guifi^nard, i65u. avec privilège du Roy, in-4" (i).

Ces trois ouvrages ]>arus, Ricard s'arrête. Il veut marquer un temps d'arrêt. Il semble surpris de son audace ; il paraît vouloir attendre que le public ait eu le temj)s nécessaire pour décider et exprimer son jugenu^nt. Il étudie le public; en un mot, il veut que le temps ait passé sur son œuvre, et pendant dix ans. s'il donne des rééditions de ses premiers ouvi-ages, avec nombreuses additions et corrections, pendant ces dix ans il ne publie aucun nouvel ouvrage. Il en a de prêts : la Coutume (l'Amiens, son premier travail, qu'il avait commencé à Gerberoy, est certainement prêt dejjuis longtemjts. Mais Ricard attend. Il veut mûrir ses travaux et les digérer, et ce n'est seulenuMit qu'en 1B61 que Ricard recommencera à i)ublier. Cette seconde période de publication sera plus courte que la première. Elle ne dui'era qu'un an, mais ce sera la dernière : après elle. Ricard ne publiera plus. 11 se contentera de l'ééditer et de corriger ses travaux.