SCÈNE IV

Les Mêmes, SAINT-PHAR.

SAINT-PHAR, apercevant Clara qui sort de la porte de droite et qui se dirige

vers le fond.

Ah ! mademoiselle Clara. Est-ce qu’Olympe n’est pas rentrée ?

Non. (Elle remonte.)

TOUS

Olympe!

DE FLASSAN, se levant.

Monsieur serait-il le père ou l’oncle de notre Melpomène ?

SAINT-PUAR, saluant.

Mais à peu près, monsieur.

KARL a été à Saiut-Phar et lui a pris la inaiu.

Bonjour, Saint-Phar.

LA VIE D’UNE COMÉDIENNE

DE BRIONNE, sç levant.

Eh! messieurs, c’est le bonhemme Saint-Phar, le crispin de la comédie, le dernier héritier des Poisson. Bonjour, bonjour, Saint-Phar; nous ne vous avions pas reconnu d'abord.

saint-phar.

Ah! le costume, ça vous change beaucoup...

DE BRIONNE

Et pourtant, hier nous étions au théâtre, et nous avons applaudi comme des bourgeois.

SAINT-PHAR, avec orgueil.

Vous avez été contents... C’est beau, n’est-ce pas? -,

DE BRIONNE, souriant.

Délicieux, monsieur Saint-Phar, dans les Fourberies surtout.

SAINT-PHAR

Dans les Fourberies, qui ça? Olympe?

PE BRIONNE

Ah ! pardon!... vous me pariiez?...

SAINT- P.IAR.

Mais d’elle... de mon élève... Car, c’est mon élève. Quant à moi... est-ce qu'on s’occupe de ça? Je ne suis qu’une doublure... je remplace les giands quand ils sont las, moi, je suis bon pour faire attendre la célébré actrice... pour jouer en lever de rideau, quand il n’y a encore peisonpe,.. mais parfois, ça sert à quelque chose. Ainsi, quand Olympe est en retard, je traîne un peu... je répété mes phrases... Un jour, j’ai recommencé tout une sei ne, on a cru que je manquais de mémoire, on m’a sifflé, mais Olympe n’a pas manqué son entrée, et on l’a applaudie, (on rit.) "

DE BRIONNE

Bon monsieur Saint-Phar. (il passe à gauche prés de Roriloir et de F lassa n. ) SAINT-PHAR, s’adressant à eux.

Je ne pourrai bientôt plus lui rendre ces petits services-là, je me fais vieux. . il y a des jeunes gens derrière moi qui me poussent, et on me met à la retraite.... Une petite pension pour vivoter, et le droit d'entrer au théâtre où elle joue... Le droit d’occuper un petit coin pour l’entendre, pour pleurer tout à mon aise quand on la couvre de bravos et de fleurs. (11 pleure ; riant.) Excusez, messieurs, mais c’est plus fort que moi... Figurez-vous que quand je joue et qu'il faut pleurer, je ne peux pas... mais pas du tout, et quand ma fille est en scène, je pleure au contraire tout le temps, même quand il faudrait rire.

^On rit.)

SAINT-PHAR, riant aussi.

C’est vrai. C’est drôle!... les vieilles gens, ça a comme ça des

manies... et une de mes manies à moi, c’est d'adorer mon Olympe !

BORILOFF, sur le devant à gauche.

Vous êtes le parent de mademoiselle Olympe... A quel degré?

SAINT-PHAR

A quel degré?... à cinquante, monsieur. (Touchant son eo>ur.) De là, du moins, mais devant la loi, ah ! dame, je ne suis rien' du tout, qu’un brave homme qui a trouvé un trésor, et à qui ciji

E ourra le reprendre, sans même lui devoir une récompense

onnète. (il essuie une larme.)

DE BRIONNE, avec intérêt.

Racdjtez-nous donc cela, monsieur Saint-Phar... Croyez que nous nous intéressons à tout ce qui touche notre grande artiste.

6A1NT-P11AR

Oui, n’est-ce pas? Oh! je veux bien... j'aime tant à parler d’e.le. J’ai conte cette histoire-là à tout le monde... et souvent le soir... Quand je la regarde de la coulisse par quelque trou, que je fais avec n’importe quoi dans un décor, tout neuf, quelquefois , ça m’est égal, il m’anive de prendre à part le garde de service, et de lui dire comme ça : Vous voyez bien cette belle créature-là; eh bien, il y a dix ans, ça non avait que quatorze; et ça ramassait déjà sa vie sous la pluie et dans la neige. Ah! je me souviens du soir où je l'ai rencontrée, la pauvre petite abandonnée, il faisait bien froid, et elle s’en allait toute grelottante, tête nue, ses longs cheveux noirs pleins de givre et sa guitare sur le dos. Elle fredonnait sa petite chanson qui lui gelâ t aux lèvres, et de temps en temps, elle s'arrêtait aux boutiques et regardait au travers des vitres le bon feu où se chauffaient des enfants comme elle... C'était le jour de Noël, je m’en souviens; et elle n était pas sûre d'avoir le lendemain un morceau de pain dans son petit soulier. Je l’avais suivie... Je jouais en dernier çe jour-là.... J’ai même été en retard, on m'a mis à l’amende, et ça m’a coûté dix écits.... Je l’avais suivie, comme on venait de la renvoyer du café Procope, sans lui laisser le temps d’achever sa chanson, et quelle s’eq allait çn pleurant tout bas, je l’aborda j... elle ç ut peur de moi d’abord, la chère petite, mais comme la neige tombait plus fort, et qu’elle avait plus faipn, el!e se laissa conduire; une heure après, jé faisais avec ellé-mèrpe mon entrée à la Comédie-Française. Depuis ce temps, mon Olympe n’a plus eu froid, elle a mangé tous les jours, (il essuie UDI! larme; BorilolT va froidement h lui. lui donne une poignée de main et passe à droite.)

KARL. '

Vous avez fait une bonne action, monsieur Saint-Phar.

DE BRIONNE et DE FLASSAN, à la droite de Saint-Phar.

Une bonne action, monsieur Saint-Phar.

LA VIE D’UNE COMÉDIENNE

SAINT-PHAR

Ah! Dieu, messieurs!... j’en suis biëu pavé, puisque mon enfant Irouvée est devenue une grande comédienne. Ah ! ça n’a pas été sans peine a l'enfant était belle, mais elle était honnête, il lui a donc fallu prendre le plus long pour arriver. Ma protection était si peu de chose... J avais beau dire elle a du talent, elle a du génie... On regardait son pauvre petit casaquin rapiécé et on la laissait dans son coin, on ne lui jetait à ronger que les bouts de rôle dont personne ne voulait. Ça a duré dix ans, ça aurait duré toujours comme ça, si l'année dernière, mademoiselle Sainval cadette ne s’élait pas trouvée malade, le jour même de la représentation. C’était un dimanche, la salle était comble et chez nous on n’aime pas à rendre l’argent qu'on tient, on devait donner Horace, et Camille manquait! je me mets à crier : l’enfant sait le rôle... elle est toute prête... On hésite, mais Olympe était si fièrement superbe sous son costume, qu’on prend confiance ; on propose l’échange au public, il grogne d'abord, il grogne toujours; heureusement, il pleuvait ce soirlà, tout le inonde reste, j 'embrasse mon Olympe, et à sa réplique je la lance en scène... Elle était tremblante comme la feuille, e’.le chancelle, je crois qu’elle va tomber... Mais sa beauté avait produit son effet. Olympe n’avait pas parlé, qu’elle avait réussi, on l’applaudit, on l ? encourage, elle est sublime, et quand elle rentre triomphante dans la coulisse, elle se heurte contre quelque chose qui était là parterre, c’était moi... je m'étais

trouvé mal de bonheur. (Boriiuif qui se trouve pros de lui, lui fruppc sur C épaule et lui donne une nuire poignée de main, toujours froidement.).

' UE BRIONNE

Et c’est à vous qu’elle doit tout.

SAINT-CHAR

Oh ! elle s’est déjà bien acquittée; tenez, dans quelques jours, par exemple, j’ai une représentation à mon bénéfice. Eh bien, je viens demander à ma fille d’ajouter, en jouant, cinq mille livres aux quinze cents que je ferais si elle ne jouait pas.

DE BRIONNE

Mademoiselle Olympe y consentira, n’en doutez pas, monsieur Saint-Phar.

SAINT-PHAR, avoc confiance.

Mais je n’en doute pas non plus, monsieur.

vr .

KARL;, avec émotion.

Ah !... (a demi voix . ) Elle aime beaucoup le théâtre, n’est-ce pas?

SAINT-PHAR

Mais c'est sa vie, et elle ne le quitterait pour- rien au monde.

KARL

Pour rien au monde?