ACTE IV

CLARA

Fuir? Vous allez trop vite, marquis.

ÉMILE

Je vais comme les événements, (u lui baise i epauie.)

CLARA, le fixant.

Vous êtes audacieux, marquis.

ÉMILE

Bah ! (a part.) C’est par dévouement.

CLARA

Savez-vous quelle idée me vient, monsieur le marquis?

ÉMILE

Voyons ?

CLARA, avec doute.

Il me semble que ce baiser est un baiser de Judas.

Oh!

CLARA

Et que vous ne m’aimez pas le moins du monde.

EMILE, à part.

Ah çà ! elle est donc sorcière ?

CLARA

Vous voulez me brouiller avec le comte.

ÉMILE

Lisez donc dans mes yeux.

CLARA

Je n’y lis rien du tout.

ÉMILE, soupirant.

Mais voyez donc mon émotion.

CLARA

Laissez-moi donc tranquille, vous n’êtes pas ému... Je m’v connais.

ÉMII.E.

Ne parlez pas ainsi, belle Clara, vous me désespérez... Tenez, je suis à vos pieds.

(Il s’agenouille.)

Qu'est-ce que cela prouve?

ÉMILE

J'embrasse vos genoux.

CLARA

Ça ne prouve rien encore.

Ab! mais...

ÉMILE

82 LA VIE D’UNE COMÉDIENNE

CLARA

Voulez- vous que je croie à votre amour?

ÉMILÊ.

Oui!.. Ah! oui!..

CLARA

Eh bien , épousez-moi.

ÉMILE, sautant en arrière.

Plaît-il?

Il me faut un titre. Oui* c’est une idée fixe que j’ai depuis l’aventure du carrosse. Je voulais être duchesse, vous n’êtes que marquis, mais faites-moi marquise d’abord... moi, je vous ferai duc.

ÉMILE, se levant.

Merci! (a pan.) L’imperlinente créature?

CLARA, se levant.

Plait-il?.. Vous dites?..

ÉMILE

Rien.

CLÂra.

Après tout, vous ne feriez que Ce ijiie votée Cousin a fait tuimème.

ÉMILE

Ah! permettez...

CLARA

N’a-t-il pas épousé mie femme de théâtre?..

ÉMILE

Oui, mais...

CLARA

Monsieur le marquis, c’est à prendre ou à laisser.

ÉMILE, saluant.

Je laisse, (à part.) Palsambleu! je ne peux pas pousser le dévouement jusque-là.

(Georges paraît au fond. )