GEORGES, ÉMILE
ÉMILE , lui prenant la main.
Ah! mon cher ami, c’est le ciel qui vous envoie.
GEORGES
Gomment?
Vous sauverez mon cousin... mon cousin qui se noie... moi, je suis à bout de forces. Tout ce que je poux faire, je le vois bien, c’est de me noyer avec lui... C’est vrai!... c’est comme le diable qui s’en mêle!... Ainsi chaque jour je viens ici, dans sa petite maison... car il a une petite maisoii, lui... un homme marié! et je n’en ai pas, moi qui. suis garçon. Enfin, j’arrive ici avec les meilleures intentions du monde... avec des sermons plein mes poches... Mais, hast! dès les premiers mots il me rit au nez... je perds mon sérieux et je ris avez lui. Cètte péronnelle remplit 'mon verre; je bois à sa santé sans tii’éfi apercevoir... et au lieü d’emmener mon cousin avec moi, il se trouve que je reste avec lui... Tenez, ce soir encore on soupe ici; eh bien! je me connais... je souperai... C’est désolant!... mais, que voulez-vous, je ne suis pas un homme grave comme vous, monsieur Georges, mais j’ai du coeur cependant, à jeun; et, palsambleu! je suis furieux quand je songe que c’est moi qui suis cause...
LA VIE D’UNE CLMÉDIENNE
GEORGES
En effet, monsieur le marquis...
ÉMILE
Mais aussi, ce diable de cousin! une fois lancé, il n’y a plus moyen de l’arrêter. Je voulais bien le distraire quelque peu de ses chagrins de famille ; mais il prend de la distraction à s’en rendre fou. Je lui disais : le jeu émoustille; risque quelques centaines de louis; et il a jeté sa fortune sur le premier tapis vert venu, sans regarder même si on le gagnait ou si on le volait. Enfin il a tout poussé à l’extrême !... Ainsi, on peut prendre une Clara, mais on ne la garde pas.
Monsieur de Rudentz aime-t-il cette femme ?
ÉMILE
Oh! non, non, pas plus qu’il n’aime le jeu ni le vin. Ce qu’il cherche, ce n’est pas le bonheur, ce n’est pas même le plaisir... c’est l'ivresse... c’est l’oubli.
GEORGES
Voudrait-il oublier la comtesse?
ÉMILE
Non, non, il veut oublier la malédiction de sa mère... malédiction qui pèse sur sa vie, et qui la lui a rendue insupportable... mais, j’en suis sûr, sans force pour rompre les nœuds infâmes qui l’enlaçent et le déshonorent, il bénirait la main qui viendrait violemment les briser.
* GEORGES
Vous croyez?... C’est bien, monsieur le marquis, cette main sera la mienne.
(Il lui tend la main.)
ÉMILE
La vôtre... j’y comptais... Silence! voici mon cousin, je vous laisse avec lui. Tâchez d’être plus heureux que moi.
( Il sort par la droite.)
