ACTE TROISIÈME

RODOLPHE

Peut-être?

MARCEL

Sois plus sagel Si d'un amour sauvage Cruel est le servage, D'une chaîne légère Le joug ne pèse guère I Tu es jaloux!

RODOLPHE

C'est vrai !

MARCEL

... Despote, volontaire, Coléreux, mauvais caractère, Égoïste!...

MIMI, rentrée depuis peu «ans être Tue, s'arrête et les écoute, dissimulée derrière uu arbre.

Eux ensemble!... Écoutons... en cachette!

RODOLPHE

Mimi n'est qu'une coquette, Capricieuse et folle!... Et, quelle honte! D'un certain vicomte L'hommage l'émoustille 1 Et retroussant sa jupe, et montrant sa cheville, Elle affecte des airs d'aguicher les passants !

MARCEL

Ah! tu n'es pas sincère, je le seni

RODOLPHE

Eh bien non! je mentais! La douleur est profonde Dont l'angoisse étreint mon cœur!

J'aime Mimi par-dessus tout au monde !

Je l'aime, oui ! Mais j'ai peur ! j'ai peur ! La pauvre est si malade I La mort en embuscade Guette déjà la douce créature !

Une implacable toux la brise et la torture ! Un flot de sang pâle rosit sa joue !

Dans ma chambre où le vent s'engouffre, Sans feu dans l'âtre, songe, ami, comme elle souffre 1 Et c'est moi, moi, je l'avoue, La cause misérable Du mal inexorable

Qui la dévore I Petite fleur de serre Que flétrit la misère,

Éclose à peine à l'aurore, Verra-t-elle la fin du jour?...

MARCEL

Rodolphe! tais-toi !... Viens... viens avec moi 1 Tais-toi, Rodolphe, tais-toi !

MIMI, défaillante.

Oh! qu'entends-je?... Hélas! mon Dieul A la vie, hélas ! dire adieu !

Se flétrir ! Souffrir !

Et puis mourir !... Hélas! mourir 1...

RODOLPHE, l'apercevant.

Ciel ! Mimi ! Cher amour !

Mimi 1 tu m'écoutais?...