RELATIONS DE CHARLES DE LORME AVEC LES ARTISTES
Etant à Nancy avec Gaston d'Orléans, Charles de Lorme fit la connaissance de Jacques Callot, et par la suite entretint avec lui les meilleures relations, auxquelles nous devons le portrait dont nous avons donné plus haut la description: il comptait aussi parmi ses amis Michel Lasne, Vignon et les Duprez.
Michel Lasne reproduisit les traits de de Lorme dans une gravure des plus estimée de l’époque, et, marque d’estime particulière lui avait demandé d’être le parrain de l’une de ses filles. Jal rapporte dans son Dictionnaire que « Michel Lasne avait épousé Madeleine de Martigny, dont le 15 Juillet 1622, il eut une fille qui fut nommée Elisabeth par Charles de Lorme Conseiller et Médecin ordinaire du Roi ».
Le même Dictionnaire rapporte que Claude Vignon qui fut un peintre célèbre et l’auteur de nombreux tableaux, faits notamment pour l’église des Jésuites de Moulins, se serait marié trois fois et aurait eu trente quatre enfants, il épousa en 1624 sa première femme Charlotte le Leu dont il eut de nombreux enfants, son aîné, Charles, fut tenu le 2 Décembre 1624, sur les fonds baptismaux de Saint Symphorien par Charles de Lorme, Médecin du Roi.
Guillaume Duprez et Abraham son fils, sont les plus illustres graveurs du début du XVII° siècle, et les plus hauts personnages ambitionnaient de faire reproduire leurs traits par eux. De Lorme fut parmi les élus, et l’exemplaire que possède le Cabinet des Médailles de la Bibliothèque Nationale est l’un des plus fins qui porte la signature d'un Duprez; de forme ronde sans revers il a été exécuté par le procédé de la fonte, puis finement retouché
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et ciselé. Charles de Lorme y est représenté en buste, la tête nue, les cheveux sont abondants, la barbiche longue et pointue, la figure allongée est maigre, l’œil un peu saillant à fleur de peau; le cou est entouré d’un large col en dentelle formant relief et le buste est recouvert d’un élégant pourpoint. Il est aisé de reconnaître le brillant Gentilhomme dont Callot, trois ans plus tard reproduira les traits. Autour du médaillon se lit l'inscription suivante :
CAROL. DELORME REG. CONS. ET MED. ORDINARIOR PRIM. AETATIS 41..; la date est 1626 et la signature AB DUPRÉ,
D’après Kluypsen (Médailles des Grands Hommes 1859), il existerait au Cabinet Royal de Berlin, une médaille uniface en argent, semblable à la précédente mais signée AB DUPRÉ F.; dans le Trésor Numismatique de Thott, une médaille en bronze datée de 1628 et portant l’âge 42, au revers une mer agitée, le char de Neptune renversé, au loin des navires aux voiles déployées, des rochers, sur l’un d’eux un cadavre auprès duquel une femme les mains levées dans une attitude de prière, et Esculape avec un bâton, et cette inscription « DIIS GENITI POTUERE ». Enfin Kluypsen aurait eu en sa possession une médaille uniface en bronze argenté de forme ovale, signée À. D. datée de 1628 et portant l’âge 43.
Mazerolles (Médailleurs Français, tome |, page 178) prétend que la médaille où Charles de Lorme est représenté en Esculape ressucitant Hippolyte, et dont Balzac parle dans une lettre citée précédemment est d’un auteur inconnu. D’après le 1r:2r Numismatique, la signature : AB. DUPRÉ serait celle de Guillaume, « factum » étant sous entendu, Jal aurait démontré que cette signature serait celle d'Abraham, ce qui semble plus logique; la Grande Encyclopédie et le Catalogue de la Bibliothèque Nationale l’attribuent également à Abraham.
Le Catalogue des Médailles de Kluypsen comporte deux médailles, l’une ovale avec au revers une mer agitée,
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le char de Neptune renversé, etc., la seconde est un cliché d’étain du droit de la première.
La collection d’un amateur, Monsieur Wasset possède une médaille oblongue qui porte un anneau, pas de signature, 1628, âge 43, le travail est encore plus soigné, la figure plus vivante, l’œil moins saillant que dans celle de Duprez, elle était exposée au Musée rétrospectif de
l'Exposition de 1889.
Les relations de Charles de Lorme avec Jacques Callot, outre qu’elles nous ont valu un des plus beau portrait du Maître posent un problème intéressant, dont certaines données tendraient à assimiler Charles de Lorme à ::7 +<lèbre collectionneur d’Estampes, et qui a causé quelques confusions chez les auteurs qui se $ont occupé de la vie et des œuvres de Jacques Callot.
En 1628, Callot avait promis à Israël Henriet, dessinateur et célèbre marchand d’estampes, de lui céder toutes ses planches faites et à faire; c’est ce même Henriet qui avait fait obtenir à Callot la commande du Siège de La Rochelle et de celui de l'Ile de Ré, mais ces planches n'étaient pas comprises dans le contrat, ce qui permit à Callot quand :il les eut publiées en 1631, de les vendre à Charles de Lorme. Par la suite ces planches subirent diverses périgrinations, imitées d’ailleurs par celle du portrait de de Lorme. En 1665, au cours du procès qui opposa de Lorme aux héritières de sa femme décédée en 1663, le Parlement de Paris arrête que les Demoiselles Du Boys » devront rapporter à la masse de la communauté ou tiendront compte au Sieur de Lorme des planches qu'elles ont du plan et siège de l’Isle de Rhé et de la Rochelle ».
Ces planches ne se retrouveront pas dans l'inventaire des biens de de Lorme à sa mort en 1678, celui-ci, d’après Mariette dans une note de son Abécédaire en 1725, les
aurait vendues au Médecin Fagnani: elles subissent ensuite une longue éclipse et réapparaissent aux environs de 1723 entre les mains du Sieur Cars, graveur à Paris. Quant à la planche du portrait de Charles de Lorme que Callot lui vait remise elle disparut sans que l’on puisse retrouver sa trace.
Certains auteurs ont cru que Charles de Lorme était le célèbre collectionneur d’estampes dont parle avec éloges l'Abbé de Marolles; Mariette écrivant cinquante ans après la mort de de Lorme, accrédite cette version dans son Abécédaire, où ayant cité le portrait de de Lorme gravé par Callot il ajoute : « Cette estampe est dédiée à Monsieur de Lorme par Callot, c'était un des plus grands curieux d’estampes de son temps; surtout de celles de Callot ».
D'autre part, de Chennevière, dans ses « Peintres Provinciaux » rapporte que Claude Maugis, aumônier de la Reine Louise de Vaudémont, Abbé de Saint Ambroise, ayant imaginé le premier de former des recueils de gravures, passa quarante ans de sa vie à cet effet, et qu'à sa mort les pièces les plus précieuses de son cabinet vinrent enrichir celui de Jean Delorme, le Médecin Gentilhomme père de la célèbre Marion; il est aisé d’écarter Jean de Lorme qu'aucun lien de parenté n’unissait à Marion Delorme, et que rien n'autorise à considérer comme un amateur d’estampes.
Toutefois sur la foi de Mariette, Meaume dans ses « Recherches sur la vie et les œuvres de Callot », Clément de Ris dans ses « Amateurs d’autrefois » ne doutent pas que Charles de Lorme ne fut ce collectionneur réputé; Clément de Ris ajoute même : « On a prétendu que Marolles avait eu l’insigne honneur d'être esquissé par La Bruyère dans son caractère de Démocide ou le Curieux... Cependant je ne le crois pas et si La Bruyère avait besoin de faire poser devant lui des êtres réels pour
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en créer des types immortels, je verrai plutôt Charles de Lorme dans Démocide que Monsieur de Marolles. Ce qui me le fait croire c’est la phrase suivante : « J'ai tout Callot, hormis un seul qui n’est pas à la vérité de ses bons ouvrages, mais qui m'achèverait Callot. Je travaille depuis vingt ans à recouvrer cette estampe, et Je désespère enfin d'y réusir, cela est bien rude. >» Or nous savons que de Lorme était l’un des plus grands curieux d’estampes de son temps surtout de celles de Callot. »
En fait, 1l existe des points de contact entre de Lorme, Maugis et de Marolles: en effet Maugis était, comme Jean de Lorme attaché à Louise de Vaudémont, et de Marolles était de la Maison de Nevers comme le fut Charles de Lorme; il est donc possible que ces trois hommes se soient connus et que leurs collections aient pu passer de l’un à l’autre.
De Marolles dans son Catalogue de livres d’estampes, édité en 1672, dit : « Je m’en suis donné tout d’un coup pour mille louis d’or ayant pris ce qu’il y avait de meilleur en ce genre là d’un curieux qui vint à décéder 1l y a dix ou douze ans, ce curieux se nommait de Lorme, commis du Sieur Monnerot. » Puis dans son livre des peintres et graveurs il lui consacre ces vers :
« De Lorme le suivit, non pas sans opulence Assisté du secours de ses amis puissants
Commis de Monnerot avec des soins pressants Pour en faire un recueil le plus riche du monde
Là pour se contenter d’une chose si belle
Il fit ce qu’'eust fait un Seigneur curieux
Plus de vingt mille écus, d’un effort somptueux Furent le prix au moins de sa peine fidelle.
Plus tard, de Marolles dans son livre « de l’Excel-
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lence de la Ville de Paris » écrit : « Parlerai-je après cela des autres cabinets qui sont dans Paris ? Il y en a qui ne sont que de taille douce comme celui de Monsieur de Lorme où il a fait une dépense très considérable. »
D'après ces documents, le collectionneur de Lorme serait mort dix ou douze ans avant 1672, ce qui ne peut s’ appliquer à Charles de Lorme, mort en 1678, d’autre part à aucun moment le titre de Médecin n’est associé au nom de cet amateur d’estampes. L’Abbé de Saint Martin qui connaissait bien de Lorme ne parle jamais de collections d’estampes; Guy Patin, Bernier, Tallemant des Réaux ne font aucune allusion à cette particularité qui ne leur eut pas échappée, car de Lorme avec son caractère expansif lu: aurait certainement donné une forme bien visible. En outre, tous le considérait comme plus riche de réputation que de biens ce qui ne cadre pas avec les fortes dépenses que supposait une telle collection. Ajoutons qu'après le décès de Dame de Lorme en 1663, et au cours du long procès qu'’eut à soutenir Charles de Lorme avec ses héritières, il n’est nullement question de collections d’estampes, pas plus d’ailleurs que dans le minutieux inventaire qui fut dressé après la mort de Charles de Lorme en 1678.
Il est donc impossible d'admettre que de Lorme, Médecin était le collectionneur d’estampes dont parle l’ Abbé
de Marolles.
