PORTRAIT DE CHARLES DE LORME EN

Nous devons à la pointe de Callot, un portrait de Charles de Lorme qui le représente sous les traits du plus jeune et du plus coquet courtisan de la Maison du Roi. — 1630 ! — quarante-quatre ans, premier des Médecins ordinaires du Roi, Premier Médecin de Monseigneur le Duc d'Orléans, Conseiller d'Etat, Trésorier Général de France en la Généralité de Bordeaux, ayant conduit avec talent plusieurs ambassades délicates: hautes fonctions qui n'avaient nullement concurrencées ses capacités professionnelles, car celles-ci demeuraient entières et lui valaient une réputation européenne et une clientèle de la plus haute condition.

Mais ce n’est ni le maintien étudié d’un diplomate, ni le visage austère d’un savant que nous montre Charles de Lorme, au contraire, le charme de sa conversation, la fécondité de son imagination, la richesse de sa mémoire toujours en éveil, le faisaient d’un commerce agréable et très recherché; « il dînait aux meilleures tables parce que la fécondité de son imagination et les trésors de sa mé-

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moire et la manière de s’en servir en conversation charmaient ceux qui avaient le bonheur d'en jouir et faisaient trouver des agréments particuliers à la bonne chère. »

[Il savait conserver auprès de ses malades une dignité un peu hautaine tempérée par une éloquence persuasive ; « ce que Guénault faisait brusquement, dit Michel de Saint Martin, celuy-ci l’accompagnait d’une éloquence soutenue par de grands mots »:; et Guez de Balzac écrit à Vaugelas : « il n’y a point de remèdes qui soit de mauvais goût quand son éloquence le prépare, ni de douleur qui ne s’adoucisse par ses paroles avant que d’être vaincue par son Àrt ».

Il ne portait ni soutane, ni perruque, ni bonnet carré et ne chevauchait point de mûle, ne ressemblant en rien à ceux dont Cyrano de Bergerac disait : « À voir leurs animaux étiques affublés d’un long drap mortuaire, soutenir immobilement leur immobile Maître, ne semble-t-il pas d’une bière où la Parque s’est mise à califourchon et ne peut-on prendre leur houssine pour le guidon de la Mort puisqu’elle sert à conduire son lieutenant. « Charles de Lorme s'était affranchi de ses encombrantes traditions vestimentaires, faisant courageusement acte de novateur dans un siècle où comme le dira Pascal : Qui voudrait d'un Médecin sans soutane ? », et Bernier dans le trait suivant, traduit la résistance passive de ceux qui passivement inertes, s’opposaient à toute innovation : « Contre l'ordinaire des Médecins, il fut longtemps l’esclave de la mode... car ses fraises étaient toujours le plus proprement goderonnées.…, et comme sa curiosité allait jusques aux roses de ses jarretières et de ses souliers, on aurait pas manquer de le prendre pour la véritable Belle-Rose.. »

« Il était un des ornements de la Cour « écrivait Chapelain qui avec Balzac, Racan, Voiture, Ménage, Conrart, Mademoiselle de Gournay assistait aux réceptions de Charles de Lorme.

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C'est le portrait de ce Médecin, de ceux qu'Aristote appelait « medici graciosi » que Callot grava en 1630, et que nous reproduisons Ici.

Charles de Lorme alors Premier Médecin de Gaston d'Orléans, quitta avec lui Nancy en février 1630, pour rejoindre Paris, il y trouva Callot travaillant aux sièges de Ré et de La Rochelle. C’est là que, d’après Meaume, auteur des Recherches sur la vie et les œuvres de Callot, le dessin aurait été fait et la composition arrêtée dans ses grandes lignes; la gravure seule ayant été faite à Nancy.

Meaume, qui qualifie cette pièce de « singulière et l’une des plus fines et des plus jolies eaux fortes du Maître », en donne une description détaillée

« À droite et à gauche de l’estampe on voit deux grands arbres dont les rameaux occupent en se réunissant tout de la composition. L'arbre de gauche est un laurier qui vient unir ses branches à celles de l’orme qui est à droite. Au pied de l'arbre consacré à Apollon se trouve sur un des tertres le palmier de Latone? Sur une des branches principales du laurier est perché un coq, emblème de la vigilance, et en regard, sur l’orme, un épervier, symbole de la prudence. L'artiste a voulu rendre visible cette pensée que la réunion de ces rameaux doit être le séjour le plus glorieux d’Apollon, ce qu’il exprime au moyen de la légende placée sur ces mêmes rameaux : — Ne quis sit locus quo plus se iactet Apollo — ; Entre ces deux arbres se trouve un cercle formé par un serpent mordant sa queue, emblême indo-égyptien de l'Univers éternel qui se nourrit de sa propre substance. Ce serpent est l’image de de Lorme qui tire tout de son propre fonds, comme doit le faire un bon médecin, ce que l’artiste exprime par cette inscription placée sous le corps du serpent : — Nec te quæ siveris extra — . Dans le cercle formé par ce grand serpent, est le triangle équilatéral, image du macrocosme ou de la Nature divine, coupé par un autre triangle équilatéral qui est

le microcosme, ou la Nature humaine. Le tout forme une étoile à six pointes, au centre de laquelle se trouve, dans l'ovale solaire, le portrait en buste du personnage autour duquel on lit :

CAROLUS LORMEUS — ORACULUM SOLERS

Le personnage lui-même est frisé, richement vétu à la dernière mode, il porte une fraise admirablement brodée il est digne en tous points du titre EY2HMONEZTATOZ (le plus élégant, le plus affable, le plus digne des Médecins que l'artiste lui donne dans l'inscription placée au bas de ce morceau. Dans les six triangles éauilatéraux formés par l'intersection des deux grands, se trouvent placées les capitales grecques dont la réunion forme le mot IATROËZ (médecin).

Les noms des neuf vertus médicales dont nous donnons ci-après la signification sont inscrits alentour des deux triangles équilatéraux, comme les noms des génies et des anges dans les miroirs magiques auxquels on donnait aussi cette forme vénérée des adeptes et qu’on ne retrouve plus qu'à la porte des cabarets. Voici les noms de ces vertus médicales, et le sens général de l'inscription grecque : De Lorme, ce grand Médecin, ce savant oracle (oraculum solers), par ses dispositions naturelles, PYÈET, par ses études, son éducation, AIAAËZKAAIH, par les circonstances favorables, TPOIIQ, bar ses heureuses dispositions, EY®YEL, par l’expérience, par l'habitude contractée dès l’âge le plus tendre, HAIAOMAOÏIH, bar l’amour de ceux qui souffrent, PIAOÏIONTA, par une longue expérience, XPONOQ, par la théorie, AOTQ, par la pratique, EPFQ est devenu un Médecin, IATPOË, c’est-à-dire le Médecin par excellence. Le fond de l’estampe indique que les grands talents de de Lorme rappellent le souvenir de deux grands prodiges accomplis pa: {Art Médical. Ainsi on voit à droite la victoire d’Apollon sur Python, avec cette légende, Di geniti potuere, et à gauche la résur-

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rection d'Hippolyte par Esculape avec cette légende, Herbis et Amore Dianae. Les armoiries de de Lorme sont appendues au serpent dans le bas de l’estampe. On y voit un simple casque de gentilhomme l’écu porte trois étoiles et une tête de cerf, emblème de longévité. Les supports sont figurés, par un chien avec la légende Fidelitas, et par un Dragon emblème de bonne garde du trésor, avec la légende Custodiae. Ils font allusion à l'intégrité de de Forme dans les fonctions financières qu'il exerça à Bordeaux et la devise, OPEAEEI KAI MH BAAIITEI (il sert et ne fait pas de tort) est peut-être un épigramme contre les Officiers du Trésor. Dans la marge se trouve la dédicace suivante en sept lignes suivie d’un distique latin :

D. D. CAROLO DELORME REGUM CHRISTIANISSI. HEN- RICI MAGNI ET LUDOVICI IUSTI. Consil. et Medico ordinario ÆTATIS Galliæ apud Burdegalenses Questori: Integerrimo DNI. GASTONIS FRANCIAE Primario Medico, EYIZHMONEZTATOZ, Simbolicam hanc su Efigiem Mediceis omnibus dotibus ac vere suis adornatam observantiae LYNL.06Y10Y JACOB CALLOT NOBILIS LOTHARING, fecit vovit dicavit Nancey M. D. C. XXX.

Pinge ORBEM Medicosq. omnes Veteresq. Novosque..

ULMAEI-CAPUT hoc ORBIS ad instar erit.