SCENE VIII

Les Mêmes , ADRIEN.

ADRIEN , à la cantonade , avant de paraître. Oui... enveloppez ce tableau avec le plus grand soin...

PAULINE

M. Adrien!... ici...

MEDARD.

Vous ne saviez pas?... un demi raccommodement avec son oncle.

PAULINE

Quel bonheur !... ah ! s'il pouvait par ses conseils!... son entremise...

Tiens!... oui, au fait!...

PAULINE, courant vers Adrien qui entre.

Monsieur, monsieur! daignez m'entendre...

ADRIEN

Que voulez-vous , mademoiselle ?

PAULINE

J'ai une grâce à vous demander.

MÉDARD

Oh ! oui , monsieur.

ADRIEN

A moi ?... vous î...

PAULINE

Ça vous étonne... une pauvre fille comme moi qu'on voulait faire entrer dans votre famille... Vous devez m'en vouloir ?

ADRIEN

Détrompez- vous , mademoiselle... et vous aurez même des droits à ma reconnaissance pourvu que j'apprenne de loin que vous faites le bonheur de mon oncle, que vous l'aimez... réellement.

PAULINE

Et si je ne l'aimais pas ?...

ADRIEN

Qu'entends-je?

Si j'en Jiimais un autre !

MÉdard , à part avec joie.

Dieu!... elle l'a dit!...

ADRIEN

Serait- il vrai ?

PAULINE , avec chaleur.

Oui , monsieur... pourquoi le nierais-je !... Il y a un cœur dévoué à moi , qui m'a chérie , protégée sans intérêt , qui se sacrifie sans murmure... et il est pauvre, celui-là...

MÉDARD , à lui-même.

Oui, il est pauvre , mais...

PAULINE

Dites , monsieur, mes premiers devoirs ne sont-ils pas envers lui?... et quand même je pourrais l'oublier, mais songez donc, monsieur, épouser votre oncle, c'est presque justifier des calomnies dont je ne me doute que d'aujourd'hui ; si je sors d'ici au contraire, si j'en sors à l'instant, pauvre comme j'y suis entrée, pour épouser quelqu'un de ma condition, on verra bien alors que je n'ai pas pu faire les calculs o^dieux qu'on me supposait... ma réputation, mon bonheur, la reconnaissance, tout veut que je renonce à M. Brière , que je me dégage d'avec lui... mais, comment?,.. Monsieur, venez à mon aide... ayez pitié de mon embarras !