ACTE PREMIER

TÊTE-DE-FER, lui tapant «nr l’épanlff.

Quoi donc qu’elle vous avoue?

MICHAUD, debout.

Avoue... A vous autres... les voltigeurs 1 qu’il nous dit: En avantl nous parlons!...

LARISSOLLE.

Allons, bon I v’ià -encore qui déménage !* ,

HICHAUD.

Mais les ennemis qui étaient vingt-deux contre un, nous forçaient à reculer... (Avec force.) Reculer! nousl mille tonnerresl... J’en ai pleuré !...

TÉTE-DE-FER

Je crois bien!

MICHAUD

J’étais devenu portier...

TOUS

Comment portier?...

Éclats de rire.

HICHAUD “.

Portier-consigne, s’entend... à Metz... à l’École d’artillerie... C’est là qu’elle est mortel

TÊTE-DE-FER

Qui est morte?...

HICHAUD.

Ma fille, donc, qui avait été séduite en mon absence.

TÊTE-DE-FER

AhI

MICHAUD

C’est comme ça, que je suis devenu nourrice à soixantecinq ans... et d’un beau nourisson que je dis... Pauvre peiiote!... Elle joignait ses deux petites mains comme pour me demander le pardon de sa mère.

TÊTE-DE-FER

Eh benl le père, il n’est donc pas revenu?...

Est-ce que ça revient jamais, les séducteurs?... Ils s’en moquent pas mal!... Ça va recommencer ailleurs, et v’ià

tout!...

TÊTE-DE-FER, à part

Elle l’aimait celui-là !... C’est pas comme Ursule... si elle m’avait aimé, moi 1... (uaut.) Us ne sont pas tous comme ça,

* Baibançoii, Tète-de-Fer, Michaud, Barbezieux, soldais, Lnrissolle, soldais au foiiil.

*’ Barbançon, Barbezieux, Tête-de-Fer, Michaud, LarissoUe, soldais. Têle-de-Fer, Barbezieux, Hélolsj, LarissoUe, soldais.

père Michaiid... moi! qui vous parle... Tenez, je connais en- Ir’aulres, un hussard. ..

MICHAUD

Un liussard!... Oui, c’étail un hussard., v’ià tout ce que j’ai pu tirer d’elle....

TKTE-DE-FER.

Un hussard!... Il y a vingt ans !... C’était bien à la même époque... c’est drôle!... Et elle, coinmentqu’elle s’appelait?...

(Uicbaad ne répood pas. — Têlo-de-fer lui lapant sor l’épaulo.) Hein?