CAEN

HENRI DELESQUES, IMPRIMEUR-ÉDITEUR 34, rue Demolombe, 34

Extrait des Mémoires de V Académie nationale des Sciences, Arts et Belles- Lettres de Caen (1905).

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AU XVIe SIÈCLE W.

Le quartier universitaire. — Si les Universités d'autrefois étaient avant tout « bâties en hommes », suivant une expression de Pasquier, il n'y en avait pas moins un quartier où se faisaient plus particulièrement les cours, et où habitaient les étudiants. La partie du grand bourg qui s'étendait sur les trois paroisses de Saint-Sauveur (du Marché), de Notre-Dame (de Froide Rue) et de Saint-Étienne (le Vieux) constitua ce que de Bras appelait le quartier de l'Université, ce que Ton peut appeler le quartier latin de Gaen.

En effet, sans donner à l'Université un local dont elle fût propriétaire, (au moyen âge les Universités n'avaient guère de demeure fixe), Henri VI avait assigné tout d'abord aux facultés de Droit civil et de Droit canon, créées les premières, partie d'une maison de la rue des Gordeliers. Dans l'autre partie

(1) Pour les sources et la bibliographie de cet article, voir ma thèse latine: Renovatio ac Reformatio in Univers itate Cadomensi. Gaen, Jouan, 1901.

était installée la Cohue, c'est-à-dire les plès et juridictions du bailli de Gaen. Le voisinage était bruyant. Quand les trois autres facultés, Théologie, Médecine et Arts, eurent été créées, l'Université, invoquant « les grands noises et clameurs que les advocas, procureurs et populaires y font très soubvent et comme continuelment », obtint pour les nouvelles facultés l'autre moitié de la maison qui constitua les Grandes Écoles.

Cette maison appartenait au duc d'Orléans. En mars 1476-77, Marie de Clèves, veuve de Charles d'Orléans, mère de Louis II d'Orléans, le futur Louis XII, femme instruite, encore qu'un peu légère, donnait par lettres patentes à l'Université la maison qui, du consentement du duc d'Orléans, avait été occupée par l'Université depuis le temps de la domination anglaise ; cette occupation l'avait préservée de la ruine ; des réparations pour l'établissement et l'agrandissement de la bibliothèque s'imposaient ; Jean Le Sens « amé et féal » conseiller de la duchesse (1), lui avait conseillé d'abandonner cette maison en mauvais état à l'Université. Le recteur et les docteurs d'une part, les bourgeois de l'autre, avaient écrit en ce sens à la duchesse, qui écouta leurs doléances et fit ce don à titre définitif. Le 22 août 1477, Jean Le Sens mettait l'Université en possession de la maison. En 1588, de Bras donne des bâtiments la description sui-

(1) Il appartenait à une riche famille caennaise dont les biens étaient situés dans la Froide Bue (La cour Le Sens).