CHAPITRE III

Dieu la dispose à la mort par de nouvelles souffrances de la part des démons.

La sainte Vierge & I E S V S-C H R I S T la secourent, mais c'est par

un surcroît de souffrances.

LE 28. Août 1667. (dit-elle) mes hôtes retournèrent, & me firent éprouver leurs opérations ordinaires ; mais quoy qu'il me semblât que je souffrois plus que par le passé, je sentois toutefois plus de force, & mon esprit étoit aussi en paix, que si toutes ces choses s'étoient passées hors de moy.

Depuis le commencement de l'Avent jusques au dernier jour de l'année 1667. je fus dans un accablement extrême, & dans une continuelle tentation de desespoir ; de sorte qu'à chaque moment il me falloit faire beaucoup de violence, pour ne pas mettre mes désirs en exécution.

Le dernier jour de l'an, sentant un redoublement furieux de cette tentation & de ces peines ; je me traînay avec assez de peine jusqu'au Chœur, devant l'Autel de Nôtre-Dame : Ce fut là que je donnay un peu d'air à mon pauvre cœur, & je répandis force larmes, en me plaignant doucement à la sainte Vierge, de ce qu'elle m'abandonnoit de la sorte. Je luy dis tout ce que l'affliction & l'affection me suggeroit pour lors ; & je me résolus de ne pas partir de là, qu'elle n'eut fait ma paix avec son très-cher Fils, qui me paroissoit fort irrité contre moy. Je fus bien une heure de temps avec un rebut étrange. Tout d'un coup il me sembla que la sainte Vierge me promit secours, & son saint Enfant aussi, & qu'il dit à sa mère qu'il vouloit se donner à moy, & étoit accompagné d'une grande suite. Je conceus en même temps que cette suite seroit d'accroissement d'hostes; je les priay tous deux de n'en rien faire, parce que me trouvant déjà toute accablée, je ne croyois pas pouvoir supporter ce redoublement, sans succomber tout à

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fait. Ils m'asseurerent qu'il n'y avoit rien à craindre, & que je devois m'abandonner sans crainte, à tout ce qu'ils voudroient. Le Père de Brebeuf me portoit aussi à m'offrir toute à la divine volonté sans aucune reserve. Je le fis, avec assez de peine, quoy qu'avec courage : Je restay après cela un peu plus calme d'un costé, restant d'ailleurs étrangement tourmentée par une armée de démons qui étoient autour de moy.comme seroit une armée preste à fondre sur une Place. Je les sentis de même jusques au lendemain, qu'au moment de la Communion, ils entrèrent avec une contrainte que je ne sçaurois jamais assez expliquer ; car ils y furent forcez par un pouvoir bien grand, ce qui les faisoit enrager : ils furent mis là pour accompagner Nôtre-Seigneur, & malgré eux le reconnoître pour leur Roy & Souverain. Il n'est pas facile d'exprimer quels étoient les divers sentimens qu'ils imprimoient dans mon esprit, duquel pourtant Jesu s-C hrist avoit pris une telle possession, que tout ce cortège d'Enfer ne m'étoit pas insupportable, & toutes leurs mauvaises impressions ne servoient que pour m'unir davantage à celuy qui s'étoit donné à moy d'une façon si intime, qu'il me sembloit que doresnavant rien ne pouvoit me séparer de luy ; & c'est ce que j'éprouvois ce me semble, quoy ce ces démons me donnassent bien d'autres sentimens : mais leur opération n'étoit pas la plus forte, quoy qu'elle fût assez ordinairement la plus sensible.

Le Carême on m'accorda moins de cette paix & de cette quiétude. Je me trouvay presque toujours dans un très-grand accablement; & il me sembloit que Dieu étoit toujours irrité contre moy, & ne lancoit sur moy que des foudres. Je voulois espérer contre toute espérance ; & souvent je n'en avois pas le courage. Car il me sembloit que c' étoit une chose hors de raison d'espérer. Je sentois un désir véhément d'être damnée au plûtost. Plus j'approchois de la Feste de mon saint Directeur céleste, plus ma Croix fut pesante & crucifiante. Il s'étoit tellement mis de la partie contre moy, qu'il ne me jettoit que des regards de colère ; & on auroit jugé qu'il ne se pouvoit rassasier de me voir souffrir. Il eût voulu qu'on eût redoublé. Je me suis fait assez souvent violence pour le vouloir un peu appaiser, en luy représentant qu'il n'en usoit pas de la sorte lors qu'il vivoit sur terre ; & qu'il me sembloit devoir avoir encore plus de bonté maintenant qu'il étoit au Ciel. Mais il a gardé & garde encore maintenant cette sévérité en mon endroit ; & il semble qu'il ait comme regret que nôtre Seigneur & la sainte Vierge me fassent ressentir quelque petit rayon de douceur, & uu moment de calme. Je sens nonobstant cela, plus même de respect & de confiance en luy, & une certaine attache plus forte ; & souvent éprouvant extérieurement, aussi bien qu'intérieurement, beaucoup de peines & de douleurs, j'entre dans ses sentimens, luy disant ; Que je suis aise, mon Père, que vous ayez un peu de joye & de satisfaction maintenant, de me voir ainsi crucifiée : fâchez- vous contre moy tant qu'il vous plaira ; je vous regarderay & vous aymeray toujours, comme mon bon & charitable Père. Je fais ainsi l'enfant avec luy, & j'en agis avec grande simplicité. La semaine Sainte je sentis assez particulièrement sa

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présence ; mais il me paroissoit toujours insatiable de souffrances. Cela me fait quelquefois bien de la peine ; car la fille d'Adam voudroit être un peu plus en repos.

Ce que je viens de dire, est ce qu'elle écrivit ttn peu avant sa mort.

Il est à remarquer qu'assez souvent le Père de Brebeuf, son Directeur céleste, la traittée de la façon, c'est à dire dans des rigueurs qui paroissoient excessives, & souvent même s'absentant & s'éloiguant d'elle.comme s'il l'avoit abandonnée ; Dieu voulant ainsi éprouver sa servante, la privant de tout support & de toute consolation, pour la purifier.

Ce qui suit, s'est trouvé marqué dans son Iournal.

A la fin de Novembre 1664. continuant dans les dispositions susdites (dit-elle de soy-méme) d'abandon de tout secours, même de la part du Père de Brebeuf, qui sembloit n'être dIus mon Père, & s'être retiré de moy. Etant devant le saint Sacrement, j'eus une veuë intérieure de la présence de saint Policarpe, qui me paroissoit comme un vieillard Vénérable ; il parla à moy de la même façon que le Père de Brebeuf ; je veux dite avec authorité & une majesté très-grande, quoy qu'elle fût mêlée d'une douceur toute aimable. Il m'exhorta à avoir courage ; il m'asseura que Dieu étoit avec moy d'une façon tres-intime, qu'il avoit soin de moy, au delà de ce que je pouvois espérer. Il me dit aussi que le Père de Brebeuf n'étoit pas un moment sans me soutenir, quoy que ce fût d'une façon qui ne m'étoit pas sensible. Il m'asseura qu'il me seroit toujours un guide & un conducteur tres-fidele ; que pour luy, il me protegeroit aussi, & ne m'abandonneroit pas. Ce qu'il me dit, ne m'apporta aucune consolation sensible ; seulement je sentis que mon corps étoit un peu fortifié par cet entretien, & après je repris de nouvelles resolutions pour m'aninier à aimer les effets de sa volonté en moy. Ce Saint est un de mes Protecteurs, que j'invoque toujours depuis long-temps.

Saint Michel étant aussi un de ses Protecteurs, qui luy avoit promis son assistance jusqu'à la mort, ce fut le jour de la Feste de son Apparition, huitième May, qu'elle deceda. Voicy ce qu'elle en écrivit le 29. Septembre 1664. J'ay eu une très-grande certitude de la protection de saint Michel envers moy. J'ai acquiescé avec paix à ce que ce Saint a demandé de moy, que je m'abandonnasse de tout mon cœur aux volontez de Dieu sur moy, quoy que bien rigoureuses & bien ameres à tous les sentimens de la nature. Au moment de la sainte Communion, je me sentis prise comme à la gorge par deux mains fort rudes, qui me vouloient empêcher d'avaller la sainte Hostie : J'ay eu recours à saint Michel, & il m'a semblé qu'il a donné la chasse à ces mauvais hostes ; & après j'ay avallé la sainte Hostie facilement. Il m'est seulement demeuré un mal de gorge à l'endroit où ces mains m'ont pressée.

J'éprouve souvent (dit-elle autre-part) un secours assez prompt de ce que je recommande aux saints Anges ; quand c'est pour les autres que je demande quelque chose. Lors que j'ay connoissance que quelques-uns ont peine à s'humilier, à souffrir un mépris & une confusion, je m'adresse à saint Michel ; si je sçay un cœur dur envers le prochain, je prie saint

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Gabriel ; lors que j'apprens quelque affaire embrouillée, ou quelque chose qui doive faire peine, ou en particulier ou en gênerai, j'ay recours à saint Raphaël, & je ne le fais guère sans en recevoir un prompt secours.