TROISIEME VOYAGE AU DELA DU JOURDAIN

du bourg de Kérak. Il en est de même de Génabris, qui était située juste à moitié chemin entre Tibériade et Scythopolis.

C’était à Tarichée , ou près de Scythopolis , l’ancienne Nissa, que le patriarche Jacob, revenant de Mésopotamie, avait passé le fleuve. C'était là aussi que les pèlerins de Galilée le passaient lorsqu’ils voulaient échapper aux Samaritains. Notre -Seigneur fit de même. Au delà du fleuve , à quatre lieues de Tibériade , il trouva Sukkoth , la ville des Tentes. Là il descendit dans la vallée du Jourdain, plantée de peupliers, de tamarins, d’acacias, de sycomores ou de figuiers sauvages. Il rencontra ensuite Amathus, Bethnimra, la maison des Léopards, Abel Schittim , la ville des Acacias , et Betharan , dont Hérode avait changé le nom en celui de Livie, pour honorer la femme de l’empereur Auguste. Puis il passa de nouveau le fleuve de Bethabara, ou un peu plus bas à Béthanie, visà-vis de Jéricho. Jéricho n’était, d’après Josèphe , qu’à sept milles du Jourdain. Quelquefois, néanmoins, on ne compte que six milles ; et saint Jérôme même ne compte que cinq milles. Ces différences de cacul viennent de ce qu’on pouvait passer le fleuve en deux endroits. A deux milles du Jourdain, près d’une source, était Bethagla, puis Gilgal, où les enfants d’Israël avaient campé pour la première fois après avoir passé le fleuve, et où ils avaient dressé , en mémoire de leur passage , douze pierres prises dans le lit du Jourdain. Dix stades plus loin on atteignait Jéricho, d’où l’on montait à Jérusalem par une route qu’avaient construite les Romains. Ce fut là le dernier voyage que le Sauveur fit de Galilée à Jérusalem; et la Palestine tout entière eut ainsi le bonheur de jouir de la présence du Sauveur du monde.