CHAPITRE XXXYII

Le Christ chez Anne.

a Or ceux qui avaient pris Jésus l’amenèrent d’abord « chez Anne, beau-père de Caïphe, qui était grand a prêtre cette année-là. Pierre suivait de loin. » Le palais d’Anne était situé sur la pente du mont Sion. Jésus , pour y venir, en partant du ruisseau de Cédron, avait dû traverser le faubourg d’Ophel, situé à l’est de la ville, et entrer par la porte du fumier. Ils l’amenèrent chez Anne : car ce prince des prêtres, versé depuis longtemps dans toutes les ruses de la politique, avait eu la principale part au coup de main qu’on venait d’exécuter; et il avait su faire prévaloir son opinion dans le conseil contre l’avis

de ceux qui ne voulaient pas qu’on s’emparât de Jésus pendant la fête dans la crainle d’exciter une sédition parmi le peuple. C’était lui qui menait tout le collège des prêtres; et, après avoir été dépouillé du souverain pontificat, il avait su pousser Caïphe, son gendre, afin de pouvoir derrière lui tout diriger et tout conduire, et assurer ainsi son influence dans toutes les affaires. Caïphe était , à ce qu’il paraît, un homme ordinaire, peu versé dans la science de la loi et du droit mosaïque, ce qui , du reste, était assez commun à une époque où l’argent et Y ambition, bien plus que le mérite, créaient les grands prêtres. Il n’était donc qu’un instrument docile que faisait mouvoir à son gré le sagan , qui lisait et interprétait pour lui les livres saints , comme le Talmud le prescrit dans des cas semblables ; et c’est pour cela que les évangélistes nomment toujours Anne à côté de Caïphe. Quoiqu’il ne fût plus grand prêtre, et qu’il n’eût par conséquent aucune autorité sur Jésus, on le lui amena, pour donner le temps au conseil de se réunir au palais de Caïphe. Lorsqu’il fut assemblé, « Anne envoya Jésus lié au grand prêtre a Caïphe. » Le prisonnier est traduit d'abord devant les juges de son pays, et le collège des prêtres s’assemble à la hâte vers minuit.