FLAVIUS JOSEPHE ET LA CHRONIQUE SAMARITAINE

blir, à dix années près, l’époque de l'apparition du Messie. Cette division, systématique et prophétique à la fois, des temps qui ont précédé le christianisme nous ouvre un nouveau jour sur î’àge de la terre. Et sur ce point nous rencontrons dans rhistorien Josèphe la distinction que nous avons faite si souvent entre les années sacerdotales et les années solaires. Ainsi, à l'entrée de son livre contre Apion (§ i et vin), il compte 5000 ans depuis le commencement du monde jusqu’à l’édit d’Artaxerxès. Ces années, prises comme années cycliques, donnent exactement 3726 années solaires. Si nous ajoutons à ce nombre les *4 38 ans qui vont jusqu’à F ère chrétienne , nous avons un total de 4184 ans, c'est-à-dire 4320 années lunaires de 3o4 jours.

Dans ledixième livre des Antiquités judaïques (ch. vin, 3), il compte, depuis le déluge jusqu’à la captivité de Babylone, 1930 ans 0 mois et 10 jours. Si nous ajoutons à ce nombre les 1630 ans qui ont précédé le déluge et les 586 ans qui se sont écoulés depuis la captivité jusqu’à Jésus-Christ, la naissance du Sauveur tombe encore à la fin de la sainte période de 4192 années solaires ou 4320 années lunaires. Pilgram , dans son Calendarium perpetuum, prenant pour base d’autres données répandues çà et là dans les ouvrages de Thistorien juif, attribue à la période qui a précédé le christianisme une durée de 4163 ans, ou 85 semaines jubilaires. La chronique samaritaine procède d’une manière vraiment remarquable dans ses calculs. De la création au déluge elle ne compte que 1307 ans. C’est que, prenant les 1728 ans que les Indiens attribuent au premier âge du monde pour des années cycliques, elle le3 réduit en années solaires. Elle compte néanmoins, depuis le déluge

jusqu’à la naissance d’ Abraham, 942 ans , qoî font 7S! années solaires, ajoutant ainsi à cette période le nomà^ d’années qu’elle avait retranché de la période précéder Mais, comme elle compte ensuite 2176 ans jusqu'à Jem- Christ, elle place par conséquent la naissance du Sautva à l’an du monde 4185, ou à la fin de la sainte période à 4320 fois 354 jours.