JÉSUS CONSIDÉRÉ COMME ARTISAN

les disciples de Jésus-Christ, et les autres Pères de l’Église, croient généralement qu’il a exercé ce métier, qui, à cette époque, se confondait avec celui de menuisier. Saint Justin, dans son dialogue avec le juif Tryphon , prétend même que Jésus a travaillé des jougs, des charrues et des balances, symbole de la justice. Ainsi Celui qui venait délivrer le monde du joug du judaïsme et du paganisme, a voulu descendre du haut de son trône jusqu’au dernier degré de l'abaissement, se soumettre à toutes les formes de la vie et des relations sociales, afin de nous apprendre par son humihté à sanctifier toutes nos actions.

Chez les Juifs, c’était un devoir pour les parents de former leurs fils au travail , et de leur apprendre un métier , même lorsqu’ils devaient plus tard exercer une profession plus relevée. C’est pour cela que Paul, le grand apôtre, avait appris à tisser des tentes; que R. Jochanan, fils de Zachée, et plus tard président du sanhédrin, avait exercé la profession de marchand jusqu’à l’âge de 40 ans, semblable en cela à Mahomet. R. Simon Hapiculi, contemporain de Gamaliel, celui qui a mis en ordre les dix-huit bénédictions que les Juifs doivent réciter chaque jour, était marchand de coton. Le R. Juda et le R. Menahem étaient boulangers. Un autre Jochanan était cordonuier et faisait des pantoufles. Un troisième de ce nom était tanneur, et le H. Abraham ben Chaïm était teinturier. R. Josua ben Cbanan fabriquait des épingles; Nachum était copiste, et R. Siméon, artiste en broderies. Les R. Chanina, Oschaia et Jean étaient tailleurs. Éliézer, président suprême de l’école des rabbins d’Alexandrie, était forgeron; et ce forgeron nommé Alexandre, qui poursuivit saint Paul jusqu’à Rome, avait été rabbin. Nous trouvons aussi

plusieurs autres sages chez les Juifs qui exerçaient le métier de charpentier, comme par exemple R. Isaac. Un autre Jochanan est appelé fils d’un charpentier, de môme que Jésus dans l’Évangile et dans plusieurs endroits du Talmud. Le grand Hillel lui -même exerça pendant sa jeunesse quelque travail manuel. Si aujourd’hui nous avons peine à comprendre ces choses, nous le devons aux vaines délicatesses d’une fausse civilisation. Notre-Seigneur a donc ennobli la profession des artisans; et c’est parmi des artisans , comme Celse le remarque malicieusement , que sa doctrine a trouvé les premiers disciples.