GUÉRISON D’UN POSSÉDÉ

fc convulsions, sortit de son corps en poussant de grands « cris. Et tous étaient dans rétonnement, et se demana daient : Quelle est donc cette nouvelle doctrine? Il u commande avec autorité aux esprits impurs, et ils lui a obéissent, p C’est la première fois que le monde des esprits infernaux apparaît dans la vie de Jésus depuis qu’il a quitté le désert. Satan s’était éloigné alors de lui pour un temps, comme le remarque saint Luc (iv, 13 ) : il s’en approcha de nouveau dans la synagogue de Capharnaüm.

C’est ici le lieu de rappeler cette extase satanique , qui continue encore de nos jours dans le mysticisme protestant , et qui , saisissant d’une manière convulsive les initiés, les pousse à prêcher et à prophétiser dans les églises et dans les places publiques. L’état du possédé de Capharnaüm n’est que le prélude de ces phénomènes qui, depuis les scènes de Munster jusqu’à notre époque, sont devenus comme épidémiques dans tout le nord protestant, et aujourd’hui surtout en Danemark, en Suède et dans l’Amérique septentrionale.

Après l’explication de la Bible, qui tenait lieu de prédication, et se faisait ordinairement au milieu de l’office, le chazan récitait le Sanctus et l’action de grâces, et achevait la prière, et le peuple répondait Grâces et Amen. Puis le prêtre, qui était présent, se tournant vers le peuple, levait la main droite et donnait la bénédiction, telle qu’elle est contenue au chapitre vi des Nombres. 11 levait la main d’abord du côté droit, puis du côté gauche, et enfin vers le milieu, de sorte que déjà dans l’ancienne alliance le peuple était sans le savoir béni par le signe de la croix. Aux jours de jeune et de pénitence, les assistants, avant la

fin du service divin, se présentaient devant le gardien de la communauté, qui répandait de la cendre sur leur tête et les congédiait; puis ils saspergeaient avec de l’eau bénite et se retiraient. Cependant, à la vue du miracle que Jésus venait d’opérer, l’assemblée n'attendit point que l’office fût terminé; mais tous, sortant avec Jésus, quittèrent aussitôt la synagogue , et sa renommée se répandit dans toute la région de la Galilée. Ainsi le Seigneur avait commencé sa carrière avec un nouveau miracle, et remué le sol pour y jeter la semence de la parole éternelle , qui devait produire une si abondante moisson.