CHAPITRE XXV

Guérison d'un épileptique.

« Lorsqu’il fut venu trouver ses autres disciples, il vit « autour d’eux une grande foule et des scribes qui par- « laient avec eux; car ils voulaient guérir un lunatique, » ou , comme disaient les Juifs , chasser un esprit muet , parce que le malade n’écoutait personne, et que, dans ses accès, il ne prononçait que des mots inarticulés. Or ils ne pouvaient réussir. « Aussitôt que le peuple eut a aperçu Jésus, ils furent saisis d’étonnement et de « frayeur; et, étant accourus à lui, ils le saluèrent. »

C’était, d’après la légende du pays, des habitants d’un

village voisin nommé Debora, et qui s’appelle aujourd’hui Dabereth. Il est situé à l’est de la montagne du Thabor, à l’endroit même où Debora , avec Barac , défit Jabin , général du roi des Chananéens, et devint ainsi la libératrice de son peuple. « Jésus leur demanda : De quoi disputeza vous ensemble? Et un homme d’entre le peuple , s’a- « vançant, s’agenouilla devant lui, et lui cria : Seigneur « et maître, je vous en prie, ayez pitié de moi , et inté- « ressez-vous à mon fils ; car il est mon unique enfant, rt Je vous l’ai amené, parce qu’il est possédé d’un esprit (( muet. Hélas! toutes les fois que l’esprit le saisit, il se « met à crier. L’esprit le jette contre terre, de sorte « qu’il écume, grince des dents, et il est tout desséché. « Il le quitte avec peine après l’avoir ainsi déchiré , et il « souffre cruellement. J’avais prié vos disciples de le « chasser; mais ils ne l’ont pu. Jésus leur répondit alors :

i04 LA VIE DE N. -S. JÉSUS-CHRIST.

« 0 race incrédule et dépravée, combien de temps me « faudra-t-il encore rester avec vous et vous supporter? « Amène -moi ici ton fils. On l’amena. Mais dès que « celui-ci le vit, le démon l’agita violemment, de sorte « qu’il tomba par terre, se roulant et écumant. Jésus « demanda à son père : Combien il y a-t-il qu’il souffre « de ce mal? Celui-ci répondit : Depuis son enfance; « l’esprit l’a souvent déjà jeté dans le feu ou dans l’eau « pour le tuer. Si vous pouvez quelque chose, secourez- « nous et ayez pitié de nous. Mais Jésus lui dit : Si tu peux « croire, tout est possible à celui qui croit. Et aussitôt le « père s’écria en pleurant ; Seigneur, je crois , aidez mon « incrédulité. Jésus, voyant que le peuple accourait en « foule , menaça l’esprit impur, et lui dit : Esprit sourd « et muet, sors de cet enfant, et n’y rentre plus. Le « démon^ ayant jeté un grand cri et l’ayant agité de « violentes convulsions, sortit; mais l’enfant était comme a mort, de sorte que beaucoup disaient : Il est mort. Mais « Jésus l’ayant pris par la main et le soulevant, il se tint « debout. L’enfant fut guéri sur-le-champ, et Jésus le «' rendit à son père. Et tous étaient étonnés de la grande « puissance de Dieu. Or, Jésus étant entré dans la maison , « ses disciples vinrent à lui en particulier, et lui dirent : « Pourquoi n’avons -nous pu chasser ce démon? Jésus « leur répondit : A cause de votre incrédulité ; car vrai- « ment je vous le dis : Si vous ne doutiez pas dans votre « cœur, et si vous aviez gros de foi comme un grain de « sénevé, et que vous crussiez que tout ce que vous dites « arrivera, il en serait ainsi en effet. Vous n’auriez qu’à « dire à cette montagne : Lève-toi d’ici, et jette-toi dans la « mer, et elle le ferait, et rien ne vous serait impossible, w

GUÉRISON d’un Épileptique.

Transporter les montagnes, c’était au temps de Notre- Seigneur un proverbe commun chez tous les Juifs pour exprimer une force et une puissance considérables. Ainsi , la légende rapportait que le grand Og avait lancé une montagne contre les enfants d’Israél, et que Samson avait arraché de la terre les collines de Zora et d’Esthaol, et les a\Tiit roulées l’une par-dessus l’autre. Mais comme dans la vie de Jésus tout est plastique et réel , en prononçant ces paroles il montrait sans doute à ses disciples le Thabor et la mer de Galilée. Le Thabor, en effet, est de 200 pieds plus haut que les montagnes environnantes. Il s’élève à 1,300 pieds au-dessus de la vallée, à 1,748 pieds audessus du niveau de la Méditerranée, et à 2,300 pieds au-dessus du lac de Gennésareth; de sorte que l’image dont il se sert en cette circonstance, quand il dit que la montagne se jetterait dans la mer , n’avait rien que de très -naturel. — Mais Jésus, continuant, dit à ses disciples : « Ce genre de démons n’est chassé que par la prière et le « jeûne. » C’est ainsi que nous lisons dans la Vie de saint Antoine le Solitaire qu’un démon qui lui avait résisté ne peut être chassé que par saint Paul l’Ermite , à cause de la

merveilleuse humilité de celui-ci. c< Jean prenant la

« parole, lui dit : Maître, nous avons vu un homme qui « chassait les démons en votre nom , et nous l’en avons « empêché, parce qu’il ne vient pas avec nous. Mais « Jésus lui dit : Ne l’en empêchez point; car il est imposa sible que celui qui fait des miracles en mon nom me « blasphème aussitôt. Qui n’est pas contre vous est pour « vous. »

Cet homme était sans doute un disciple de ces pharisiens qui, comnie nous l’apprenons de la bouche de Notre-

Seigneur lui -même, s’occupaient à chasser les démons. ‘ Pour mieux réussir dans cetté entreprise, ils s’étaient mis * à les conjurer aumom de Jésus, comme nous le verrons ‘ plus tard dans les Actes dès Apôtres. Il se faisait alors, en ' effet, tant de choses merveilleuses au nom de Jésus que le Talmud lui-même en raconte des exemples. {Hieros. ' Schabbat y fol. xiv, 4. — Avoda Sara, fol. xl, 4.) ^