DE BROSSARD

L'organisation des gentilshommes-verriers constitue, dans Tordre de la noblesse française, aussi bien que dans l'histoire industrielle proprement dite, un fait assez anormal, et l'on s'explique facilement qu'elle ait été Fobjet de recherches particulières. Un ouvrasre réeent, dû à la plume d'un descendant des gentilshommes-verriers, est venu récemment jeter quelque lumière sur cette singulière institution (2). Quoique le cadre de cette étude soit circonscrit à la Normandie, il n'en est pas moins applicable aux autres contrées de la France. « Dans la France proprement dite, lisons-nous dans le dictionnaire de La Rousse, les gentilshommes-verriers formaient aussi une classe particulière entre les autres nobles, et, comme en Lorraine, ceux-ci aflfectaient de les dédaigner. » Aussi les épigrammes ne chômaient-elles point à leur endroit :

Votre noblesse est mince, Car ce n*est point d'un prince, Daphnis, que vous sortez, GentiUiomme de verre.

Si vous tombez à terre, Adieu, vous vous cassez. (3)

(1) C'était probablement la tante des précédents.

(2) Les verreries de la Normandie, les gentilshommes et artistes verriers Normands, par 0. Le VaiUant de la Fieife. — Rouen. — Lanctin, 1873.

(3) Epigramme du poëte Maynard à Saint-Amand, qui réclamait le privilège de la verrerie de Rouen.

« La plupart de ces gentilshommes, dit Florentin Thierrot, sans éducation, pauvres et mal vêtus, quelquefois môme réduits à l'état de domesticité, se vengeaient du dédain que leur montrait l'autre noblesse, sur les roturiers qu'ils appelaient des s mâtins. Ceux-ci les appelaient hazis, hâves,

desséchés.... Les paysans, auxquels ils se montraient en guenille et en sabots, ne pouvaient comprendre qu'ils fussent exempts de taille. Aussi les mît-on souvent au rôle de la taille. »

Dans notre province, le privilège des grosses verreries (ou fabrique de verres à vitres en platsjy fut concédé par les ducs de Normandie aux seules familles suivantes, au nombre de quatre^ de Bongars, de Brossard, de Cacqueray et Le Vaillant, que l'on appelait les familles Verrières. Une tradition populaire faisait descendre ces quatre familles de quatre bâtards de Guillaume le Conquérant ; mais, d'après M. Le Vaillant, cette tradition est tellement absurde qu'elle ne mérite point une réfutation. Les autres familles nobles, qui obtinrent des privilèges analogues, ne pouvaient faire que de la petite verrerie.

Philippe de Cacqueray, écuyer, sieur de Saint-Immes, inventeur du plat de verre, obtint de Philippe VI, en 1330, la permission d'établir une verrerie dans la forêt de Lyons, en haute Normandie. Il prit pour auxiliaires, des gentilshommes des familles de Bongars, de Brossard et Le Vaillant, venues, comme lui, du comté de Valois, où ils se livraient déjà à la même industrie. Ces familles, travaillant ensemble à la fabrication du verre, s'allièrent entr'elles et formèrent plusieurs branches, auxquelles furent concédées de nombreuses verreries.

La branche qui se fixa dans notre contrée, et qui doit nous occuper exclusivement, avait pour chef Gauthier de Brossard, amené en Normandie par le duc d'Alençon, qui lui concéda le privilège de verrier, en récompense de ses services. Ce Gauthier descendait d'Antoine de Brossard, fils naturel de Charles de France, comte de Valois et d'Alençon, et d*Hélène de Brossard, laquelle était fille de l'argentier du

roi, Philippe-le-Hardi. En souvenir de cette filiation naturelle, cette famille porta d'abord pour armes : « d'azur, à trois fleurs de lys d'or, posées 2 et 1, avec une bande d'argent brochant sur le tout. » En 1706, ces armoiries furent interdites et remplacées par d'autres, réglées ainsi en conseil des commissaires généraux de l'armoriai : « d'azur, à la bande d'argent (1).

Il nous tarde d'arriver à des documents moins incertains, dûs à nos recherches personnelles. Vers le milieu du seizième siècle, René de Brossard possédait la verrerie du Bois-Malet, dans le voisinage de Tanville. Il avait épousé Catherine de Bernières dont il eut un fils, Pierre de Brossard, sieur des Erables, qui, le 28 avril 1581, obtint la charge de lieutenantparticulier du bailly d'Alençon à Argentan. C'est sans doute pour se procurer cette charge, qu'il vendit la verrerie recueillie dans la succession de son père, et qui était dans sa famille depuis 1451.

De son mariage avec Gratienne de Launay, Pierre de Brossard eut une fille, baptisée en l'église Saint-Germain d'Argentan, le 16 juillet 1581, et un fils, Guillaume de Brossard, écuyer, sieur de la Féraudière, qui lui succéda dans sa charge. De Barbe de Gautier, ce Guillaume de Brossard eut, entr'autres enfants, Guillaume de Brossard, écuyer, sieur des Erables, également lieutenant particulier du bailly d'Alençon, marié à Anne de Héricy.

Nous voici arrivés à l'époque de la Recherche de de Marie, en 1666, où se trouve compris le sieur des Erables. On y voit figurer en outre, Antoine de Brossard, sieur de la Métairie; François, sieur de Sourdeval; Jacques, sieur des Landes ; et Jacques, sieur de Saint-Clair, en la paroisse de La Roche-de-Nonant. C'est désormais dans cette paroisse que nous allons suivre cette famille, où elle exerça la profession de verrier jusqu'à la fin du dernier siècle (2).

(1) Les armoiries primitives auraient été restituées par arrêt du conseil du roi, en date du 15 septembre 1786.

Brochure sur Conté. Paris 1849.

(2) François de Brossard obtint, le 27 mai 1687, la concession de la

François de Brossard, écuyer, sieur de Sourdeval, fut marié, vers 1670, avec Anne de Perchais, aliàs Le Perchais. Les enfants issus de ce mariage furent, indépendamment de Pierre, qui suit : 1** Charlotte de Brossard, mariée, le 9 juin 1693, à La Roche-de-Nonant, avec Auguste Le Fessier, sieur des Londes, de la ville d'Argentan; 2° Anne de Brossard, femme d'André du Moutier; 3° Anne de Brossard, mariée le 26 novembre 1695, à La Roche-de-Nonant, à Jacques de Braque, écuyer ; 4** Elisabeth de Brossard, femme de Louis-François de Mésenge; 5*» François de Brossard, écuyer, sieur de la Pommeraie, marié vers 1690, à Madeleine Le Mière, dont Louise, femme d'Antoine Lecomte, écuyer, sieur du Hamel, gendarme de la garde du roi, et René de Brossard, sieur de la Pommeraie, époux de Renée de Castellan.

Pierre de Brossard, fils de François et d'Anne de Perchais, épousa, vers 1692, Marie-Françoise Le Mière, qui lui donna huit enfants, au nombre desquels : 1** Jean-Baptiste-Gaston, qui suit ; 2*» François-Charles de Brossard, qui épousa, vers 1736, Michelle-Angélique Le Mière, dont François-Charles, marié le 11 novembre 1782, à Marie-Madeleine Guyon de Vauloger, et Marie-Anne de Brossard, femme de François- Joseph Provost de la Perelle, qu'elle épousa le 7 mai 1766, à La Roche ; 3*» Pierre-René, chevau-léger de la garde du roi, mort en 1746, âgé de 36 ans ; 4*» Nicolas de Brossard, sieur de Frémont, marié à Anne de Brossard, dont Guillaume qui épousa, le 10 janvier 1767, Louise-Jeanne Hervieu, veuve de Louis Corbin, chirurgien à Écouché ; 5*» peut ôtre, Jean-François de Brossard, écuyer, sieur de la Rousse- Hère, avocat au parlement de Paris, marié, vers 1740, à Marie de Salène, dont il eut deux enfants à la Roche ; G'* Marie-Louise de Brossard, qui épousa, le 22 septembre 1722, à La Roche, Léon du Mesnil, sieur de Montmesnil ; 7* Marie-Françoise de Brossard, femme de René-Guillaume

Terrerie de TanviUe, qui fat déânitivement, en 1723, transférée à La Roche-de-Nonant, où, dès 1690, et probablement auparavant, on faisait déjà du verre.

du Bois, écayer, sieur des Vaux, cbevau-léger de la garde du roi, son cousin-germaia, qu'ell3 épousa le 20 novembre 1734, à La Roche; 8* Renée-Char otte de Brassard, mariée le 12 février 1736, à son cousin-germain, Pierre-Louis- François de Mésenge.

Revenons maintenant an fils aîné de Pierre de Brossard ei de Marie-Françoise Le Mière. Jean-Baptiste-Gaston de Brossard, écuyer, maître de la verrerie de La Rocbe-de- Nonant, naquit en cette paroisse, où il fut baptisé le 9 octobre 1695, et nommé par haut et puissant seigneur, Jacques du Plessis-Gbàtillon, marquis de Nouant. Vers 1735, il épousa Marie-Françoise du Hamel. II étaU alors chevauléger de la garde du roi. Un fils unique sorti de ce mariage, Louis-Henri-Gaston de Brossard, épousa, le 29 novembre 1758, à Francheville, Marie-Jeanne du Bois, fille de Guillaume du Bois, ancien maître de forges, et de Françoise- Charlotte des François de Pontchàlons, qui lui donna trois enfants. L'un d'eux, RoUand-Jr an-Gaston de Brossard, né à La Roche, le 10 avril 1763, mourut sans doute jeune, et nous ignorons sa destinée ; une fille, Jeanne-Âdélaïde-Louise de Brossard, née en 1761, épousa, le 10 novembre 1778, à La Roche , messire Charles-François Esnault, écuyer, seigneur d'Ecajeul, lieutenant sur les vaisseaux du roi, chevalier de Saint-Louis, veuf de noble dame Angélique Fichoa de Beaumont, de la paroisse de Gonneville-sur-Merville, dont son père était seigneur en partie.

Quant au fils aîné de Louis-Henri-Gaston de Brossard, il reçut au baptême les prénoms de Jean-Henri-Casimir, fut capitaine au régiment d'Orléans-dragons, et, le 20 vendémiaire an X, épousa à Argentan, Marie-Charlotte de Caulaincourt, veuve de Charles-Pierre du Moulin de Sentilly. M. de Brossard, né à La Roche-de-Nonant, le 4 mars 1762, mourut à Argentan, le 10 août 1814. Il laissait une fille unique, Aménaîde-Marie-Charlotte de Brossard, née le 29 octobre 1802, et mariée le 13 juin 1825, à Argentan, à M. Floriselle Guyon, alors baron, aujourd'hui marquis de Guercheville, ancien capitaine au régiment des dragons-Calvados.

Faut-il rattacher la famille dont nous venons dé parlera celle des Brossard établis, depuis plusieurs siècles, aux Iles-Bardel, où ils résident encore. Nous ne saurions décider cette question. Cependant plusieurs circonstances semblent s'opposer à l'identité des deux familles. D'abord leurs armes sont entièrement dissemblables; ensuite, d'après le châtelain des Isles-Bardel, consulté par M. Le Vaillant, ses ancêtres n'auraient jamais fabriqué de verre. Cette dernière famille mériterait une mention toute particulière, rien qu'en considération du curieux manuscrit de Constantin de Bros* sard, continué par son fils ; mais nous avons trop peu de documents entre les mains, pour entreprendre une étude qui tentera peut-être de plus favorisés et de plus autorisés.

!>£: LA GLEROIBRIE

Puisque le nom de Bry se lit sur nos anciens registres, dans la première moitié du dix-septième siècle, nous nous empressons de le transcrire ici, par respect pour le célèbre auteur de VHistoire du comté du Perche et du duché d'Alençon, Gilles Bry de laClergerie, lieutenant-général au bailliage du Perche, dont s'honore la ville de Bellesme. Deux membres de la famille de cet homme de bien habitèrent notre ville, à une époque assez voisine de celle oijl il publia cet ouvrage, bientôt suivi de la Coutume du grand bailliage du Perche (1). Le 25 mars 1640, était baptisé,

(1) Le premier de ces ouvrages fat publié i Paris, en 1620; le second, apostiUé par le célèbre Du Moulin, parut l'année Buivante.

dans réglise Saint-Germain d'Argentan, André Yver, fils de Denis Yver, écuyer, sieur de Magny, maître des Eaux-et- Forôts dans TElection d'Argentan, et de damoiselle Anne de Bry, sa femme. La marraine fut Marie de Fournier, veuve de François de Bry, en son vivant, lieutenant de Bellesme. Il n'est point téméraire de supposer que ces deux membres de la famille de la Clergerie louchaient de fort près à Tauteur de VHistoire du Perche, si, même, ils n'étaient point ses propres enfants.

DE GAULAINCOURT

Cette ancienne famille, originaire de Picardie, où elle est encore représentée, faisait remonter sa filiation à Gaucher de Caulaincourt, vivant dans la première moitié du quinzième siècle.

La branche de Normandie qui, seule, nou^ occupera, eut pour chef Louis, seigneur de Caulaincourt, marié, par contrat en date du 17 mars 1655, à Charlotte de Miée, fille de Philippe de Miée, baron de Guesprey, près Trun, capitaine-lieutenant des gendarmes de la reine Marie de Médicis, et de Charlotte de Morlaix de Mureau.

Louis, comte de Caulaincourt, l'un des enfants issus de ce mariage, ayant hérité de sa tante maternelle, Catherine de Miée, devint seigneur de Guesprey, la Bigne, Bouvet, etc., dont il vint prendre possession en 1708. Louis de Caulaincourt était né le 14 août 1667. Par contrat en date du 1*' avril 1697, il avait épousé Marguerite Hourlier, morte à Argentan en 1754. Quatre enfants naquirent de cette alliance ; ce furent : 1^ Louis-Henri, qui suit; 2« Louis- Armand, dont

nous rapporterons Talliance et la postérité; 3« Louis-Gabriel, abbé de Saint-Just, en Picardie, doyen des Andelys et aumônier du roi, mort en 1751 ; 4*» Elisabeth-Marguerite-Marie de Caulaincourt, qui, vers 1727, épousa Pierre-Guillaume - Charles de Thirmois, chevalier, seigneur de Tertu, grand bailly d'Alençon, et mourut au château de Tertu, le 29 septembre 1753, âgée de 48 ans.

Louis-Henri, comte de Caulaincourt, frère aîné des précédents, épousa, en 1726, Suzanne-Françoise-Geneviève de Bail leul- Vie, qui lui donna cinq enfants, savoir : 1*» Louis- François-Jacques, qui suit; 2** Anne-Jacques-François-Louis, mort capitaine au régiment de Montcalm ; 3° Louis-Marie, mort officier de marine ; 4*» Reni-Louis-François-Marie, dit abbé de Caulaincourt, aumônier du roi ;* 5** Suzanne-Louise- Françoise-Henriette de Caulaincourt, mariée, le 27 mars 1741, à Nicolas-François- Dominique du Four, baron de Cuy, morte en 1758, laissant une fille unique, mariée au comte d'Orglandes.

Louis-François-Jacques, chevalier, comle de Caulaincourt, fils de Louis-Henri et de Geneviève de Bailleul-Vic, épousa en 1760, Marie-Opportune de Thiboutot, dont il eut six enfants, trois flls et trois filles. L'une des filles devint Madame de Lusignan. Quant au seul fils qui devait laisser une postérité, le comle Camille de Caulaincourt, il épousa sa cousine, Mademoiselle de Caulaincourt, dont est né le comte de Caulaincourt, membre du Conseil général de l'Orne, commandeur de Tordre de Saint-Grégoire-le-Grand.

Il ne nous reste plus maintenant à parler que du second fils de Louis de Caulaincourt et de Marguerite Hourlier. Louis-Armand de Caulaincourt, né en 1707, fut capitaine au régiment de Picardie et chevalier de Saint-Louis. Le 2 février 1761, il épousait, en Téglise Saint-Germain d'Argentan, Marie-Françoise Philippe, fille de feu Jacques-Charles Philippe, écuyer, sieur du Moncel, chevau-léger de la garde du roi, et de feue Louise-Bonne-Marguerile Bonnet de la Cour- Bonnet. Louis-Armand de Caulaincourt mourut à Argentan en 1789, âgé de 75 ans.

Le 26 mai 1764, fiit baptisée en l'église Saint-Germain d'Argentan, sous le nom d'Adélaïde, une fille née de ce mariage. Son parrain fut Marc-Louis de Caulaincourt, marquis de Caulaincourt, maréchal des camps et armées du roi. (1) Une sœur de cette dernière, Marie-Charlotte de Caulaincourt, épousa, le 16 février 1789, à Saint-Germain d'Argentan, Charles-Pierre du Moulin, seigneur de Sentilly, capitaine de cavalerie, chevalier de Saint-Louis, veuf de Jacqueline-Marie de Puysaie. Son premier mari étant mort sans lui laisser de postérité, Marie-Charlotte de Caulaincourt épousa, en secondes noces, le 20 vendémiaire an X, Jean- Louis-Charles-Casimir-Gaston de Brossard, fils de Louis- Henri-Gaston de Brossard, et de Marie-Jeanne du Bois.

Une fille unique, née de ce dernier mariage, Aménaide- Marie-Charlotte de Brossard, a épousé, le 13 juin 1825, à Argentan, messire Fioriselle Guyon, baron de Guercheville, ancien capitaine au régiment des dragons-Calvados, flis d'Armand- Jacques -François Guyon, marquis de Guercheville, et de Marie-Sophie Laine de Saint-Péravy.

Nous avons vu comment les Caulaincourt étaient devenus, en 1708, seigneurs de Guesprey, la Bigne, Bouvet, etc. Par contrat passé devant Lego et son collègue, notaires à Paris, le 7 janvier 1787, le comte de Caulaincourt vendit au sieur Mathieu-Louis-Simon de Lessard les terres et seigneuries de Guesprey, Quatre-Faverils et dépendances. La vente eut lieu moyennant le prix, très-considérable pour l'époque, de 850,000 livres.

Quelqu'élevé que fût ce prix, il ne représentait pourtant qu'une faible partie des acquisitions faites en Normandie par M. de Lessard, et dont le total était supérieur à dix millions. Des spéculations aussi étendues et aussi hasardeuses ne tardèrent point à porter leurs fruits. M. de Lessard mourut le 17 août 1792, entièrement ruiné. Son fils, héritier bénéfi-

(1) La terre et seigneurie de Caulaincourt, en Picardie, avait été érigée en marquisat, par lettres patentes du mois de décembre 1714, enregistrées au Parlement et à la Chambre des comptes de Paris, les 29 JuUlet et 21 août 1715.

cîaire, réuni aux créanciers de la succession, vendit à Madame de Caulaincourt, la terre du Jardin et dépendances, par contrat du 14 septembre 1792. Cette vente, qui eut lieu moyennant 478,500 livres, devait donner naissance à d'interminables démêlés judiciaires, dont nous n'avons point à nous occuper. Bornons-nous à dire que le domaine du Jardin, possédé encore aujourd'hui par le comte de Caulaincourt, provenait de la puissante famille de Texier d'Hautefeuille, qui l'avait vendue à M. de Lessard père, en 1786.

Warochier — Traité des devises héraldiques — nous fait connaître la devise des Caulaincourt : « Désir n'a repos. »

CAVEY

DB LA MOTHB, DU BUISSON, BTG.

La Recherche de la Noblesse pour l'Election d'Argentan, publiée dans l'Annuaire de l'Orne (année 1866) mentionne Charles Cavey, sieur de la Mothe, assesseur en la prévôtégénérale de Normandie, à Neauphe, comme ayant renoncé à la qualité de noble, et Charles Cavey, sieur de Fontenay, lieutenant du vicomte de Trun, également à Neauphe, comme rétabli dans la noblesse par une somme de finance. Aussi voyons-nous les Cavey prendre fréquemment la qualification* d'écuyer. Voici ce que nous avons pu découvrir sur cette famille. En 1593, un Cavey, sieur de la Mothe, avait pour femme Marguerite Le Fessier. C'est sans doute le môme qui, en io86, et lit garde des sceaux aux obligations d'Argentan. La sieurie de la Mothe s'étant perpétuée jusqu'à nos jours chez les Cavey, il est présumable qu'ils furent

souvent, suivant l'usage, désignés par ce seul surnom, sans addition du nom patronymique. Aussi sommes-nous porté à voir un membre de cette famille dans ce médecin, du nom de la Mothe, qu'on nous dit s'être signalé par son dévouement durant la peste qui dépeupla des rues entières de la ville, en Tannée 1550. Le Pecq de la Clôture en nous transmettant ce détail, ajoute que Fépitaphe du courageux médecin perpétua longtemps sa mémoire et la reconnaissance de ses contemporains.

Veut-on connaître maintenant les principales alliances de la famille qui nous occupe et les fonctions remplies par quelques-uns de ses membres. C'est d'abord, en 1601, Isaac Cavey, écuyer, sieur du Buisson qui a pour femme Marguerite du Four. En 1606, Charles Cavey, dit Ailly, lieutenant ancien particulier, assesseur criminel en la vicomte d'Exmes (1). C'est en 1623, noble François Cavey, écuyer, sieur du Buisson auquel naît un (ils de Marie de Marescot. Ce dernier est conseiller du roi, président en l'Élection. L'année suivante, Renée Cavey est femme de Charles Le Mouton, écuyer, sieur du Manoir, lieutenant des Eaux-et- Forôts.

Après des alliances avec les du Mesnil, Le Damoisel,etc., nous arrivons à Dominique Cavey de la Mothe, marié à Geneviève d'Avesgo, fille d'André et de Léonore Gouhier. C'était vers 1740, car Geneviève d'Avesgo était née à Neauphe en 1723. Enfin, le 5 février 1826, mourait à Argentan Geneviève-Éléonore Cavey-La Mothe, veuve de François- Joseph du Bouillonney, lieutenant-colonel d'infanterie, chevalier de Saint-Louis.

(1) Ce dernier fat accusé, le 8 juin 1606, de tentative de meurtre sur la personne de Jacques de Rouxel de Médavy, chevalier de l'ordre de Saint-Jean-de-Jérusalem. L'attaque avait eu lieil à main armf'e contre le sieur de Médavy par Charles Cavey, Jacques de DrouUin, seigneur de Vrigny, et quelques autres complices. Nous possédons la cédule d'accusation sur parchemin.