TROTEREL

La paroisse de Vignats, située à deux lieues de Falaise, entre cette ville et Argentan, avait été dotée, en 1130, par

Guillaume Talvas, d'un prieuré de Bénédictines, érigé en abbaye en 1625, sur la demande et en faveur d'Anne de Médavy, fille de Pierre de Médavy, comte de Grancey, et de Charlotte de Fervaques.

C'est assurément à cette abbaye que Vignats fut redevable d'une certaine notoriété et d'une importance relative. Cependant un nom qui s'y rattache a pu échapper à l'oubli. Nous voulons parler de Pierre Troterel, sieur d'Aves, dont les pastorales, tragédies et comédies eurent quelque vogue dans les premières années du dix-septième siècle.

Le poëte lui-môme a pris soin de nous faire connaître le lieu de sa naissance :

Il faut, lecteur, que je te die.

Que je demeure en Normandie ; Le lieu de ma nativité Est près Falaise, du côté Où le soleil commence à luire, A l'opposite du zéphyre.

Vignats n'est sans doute point désigné en toutes lettres, mais il se trouve bien dans le voisinage de Falaise, et « du côté

Où le soleil commence à luire.

D'ailleurs, nous voyons, à la môme époque, figurer, sur les anciens registres d'Argentan, François Troterel, sieur de Vignats, qui, le 11 février 1638, fut parrain de Geneviève Thirmois, dans Téglise Saint-Germain.

Il devient alors facile d'expliquer comment Pierre Troterel eut pour protecteurs, non-seulement le comte Pierre de Médavy-Grancey, père de la première abbesse de Vignats, Anne de Médavy, mais encore cette dernière elle-même, et la marquise de la Londe, sa sœur.

Aussi les prémices du poëte furent-elles consacrées au comte, à Tabbesse et à la marquise, auxquels il dédia plusieurs pièces. A en juger par le ton général de ses comédies, et môme de ses tragédies sacrées, nous croyons volontiers que la pieuse abbesse, dont nous avons raconté ailleurs la vie toute

religieuse, n'enrichissait point la bibliothèque abbatiale des productions un peu salées de son protégé. Il est vrai que la tragi-comédie qu'il lui dédia en 1624, Pasitée, un singulier mélange de dieux, de déesses, de gens du monde et de religieuses, rachetait au moins, par une certaine décence dans le langage, le peu d'intérêt qu'elle présentait. L'héroïne, à la grande édification du spectateur, entre dans un couvent pour y fuir les assiduités do Cleossène, mais, détail moins édifiant, Cupidon, dépéché par Mercure, finit par lui lancer une flèche, qui la rend à son amant.

Pour la marquise de la Londe, cette digne sœur de Tabbesse, qui nous est également connue, il n'y avait sans doute point tant de ménagements à garder, puisqu'elle appartenait à un monde et à une époque dont l'oreille n'était point chatouilleuse en pareille matière; cependant, la pièce qu'il lui dédia en 1627, une sorte de bergerade, agrémentée de magiciens et de botes féroces, n'a point les allures gauloises si familières à l'auteur. En ofi*re-t-elle plus de mérite ? Qu'on en juge par les quatre vers suivants, mis par le poëte dans la bouche d'un vieillard, en accordant sa fille à Partenis :

Très-volontiers, en eussé-je deux mille, Fort librement je les lui donnerois, Bref, tout mon bien plutôt je qultterois Que d'être fait de ce lieu noir la proie.

Quant au comte de Grancey, cet intrépide ligueur dont nous avons raconté les exploits, cet hercule cuirassé qui enlevait, à bout de bras, un guerrier avec son armure, au bout de son épée , il semble que le poëte eût pu se dédommager avec lui de toute contrainte , en donnant un libre cours à sa verve rabelaisienne. Les deux pastorales qu'il lui dédia, VAmour triomphant, en 1615, et Aristène, en 162G„ ne s'écartent pourtant point beaucoup plus de la décence que celles de Pasitée et de Philistée, Il est vrai qu'elles s'en rapprochent beaucoup par l'insignifiance et Tabsence d'intérêt. La première atteint les proportions formidables d'un volume, in-8% de 400 pages. Les conversations sans portée, les incidents romanesques sans liaison avec

le sujet, y CMX^upeat une large place. AriMène n'a guère d'autre supériorité sur VAmour triomphant que ses proportions plus modestes.

S'il aous fallait analyser les autres productions du poète, notre tâche serait plus délicate et sans grand pro&t pour le lecteur, car notre « oreille épurée » est aujourd'hui plus exigébte ; d'ailleurs c'est ici l'occasion d'invoquer les vers de Boileau :

Le latin dans les mots brave l'bonnôteté, Mais le lecteur français veut ôtre respecté.

Nous manquons de détails sur la vie privée de Pierre Troterel. Ce n'est qu'un siècle plus tard que son nom reparaît dans nos archives. Au commencement du dix-huitième siècle, Louis Troterel avait pour femme Gillaine de Thiboust. Il en eut un fils, François-Louis Troterel, écuyer, sieur de Tilly, de la Trinité de Falaise, qui, par son mariage, vint se fixer dans notre ville, en épousant, à Saint-Germain, le 25 novembre 1751, Claude-Marie-Catherine du Moulin, fille de Philippe du Moulin, écuyer, sieur du Bois-de-Comraeaux, trésorier de France en la généralité de Caen, ancien capitaine de cavalerie, et de noble dame Charlotte du Buat de Boisligny.

Deux fils naquirent de ce mariage. L'aîné, Philippe-Louîs- François de Troterel, ancien capitaine de cavalerie, chevalier de Saint-Louis, épousa Mademoiselle Thérèse-Marie- Edmond de Graindorge, dont il n'eut qu'une fille, morte en 1807, et mourut lui-môme à Argentan le 10 février 1823. Le second, Philippe-Charles-Elisabeth, épousa Mademoiselle Pauline de Martel, et mourut en cette ville, le 25 octobre 1814. (1)

(1) Pierre-Gharles-Elisabeth Troterel était comseiller au Parlement de Normandie, en 1779.