TURGOT

Voilà une famille que notre contrée peut revendiquer à bon droit, et dont la renommée lui fait le plus grand honneur. S'il fallait en croire la Biographie universelle de Michaud, son ancienneté était telle qu'elle comptait parmi ses aïeux Togut, roi danois, dont l'époque remonte à mille ans au-delà de l'ère chrétienne. Elle se rattacherait à Saint- Turgot, premier ministre du roi d'Ecosse, Malcom III, et mort évêque de Saint- André en 1115. Une branche de cette famille serait venue d'Ecosse en Normandie au temps des croisades. On assure en outre que ce nom figurait, dès 1272, dans le rôle des gentilshommes normands, et que l'hôpital de Condé-sur-Noireau fut fondé par un Turgot, en l'an 1281. Ces prétentions nous semblent pour le moins bazardées et nous serions disposé à les réduire à de plus modestes proportions, en nous en tenant aux données positives parvenues à notre connaissance. Nous voyons, en efltet, dans la rechev'^ che de Montfault, qu'en 1463 Jean Turgot des Tourailles,

Election de Falaise, ne fut point trouvé noble, et partant mis à la taille. Labbey de la Roque dit, à cette occasion, que ce Jean Turgot épousa, en 1443, Philippe Bertran, dame du fief des Tourailles, à cause duquel il fut anobli en 1472, et confirmé dans sa noblesse en 1476. De son côté, Chamillard, dans la recherche de 1668, donne les Turgot comme anoblis en 1473. Nous avons donc tout lieu de nous arrêter à cette dernière date, comme la plus probable, et c'est là déjà une ancienneté assez honorable. Elle concorde, d'ailleurs, avec d'autres documents en notre possession, desquels il résulte que, lors de la recherche de Montfault, « Bertrand du Gué, du Pontécoulant, aurait déposé qu'il avait ouï dire à sa grand'mère que les Turgot vivaient noblement, mais qu'ils avaient été anoblis dans la suite. »

Nous accueillons d'autant plus volontiers ces renseignements qu'ils semblent rattacher plus étroitement cette illustre famille à notre contrée. Il en résulte, en effet, que les Turgot furent d'abord sénéchaux de Briouze, puis avocats au Parlement de Normandie, où ils devaient bientôt remplir des charges éminentes. Dans les trois derniers siècles, la profession d'avocat n'était pas seulement entourée de considération, elle conduisait, nous en avons de nombreux exemples, d'abord à la fortune, bientôt à des offices importants, et souvent à la noblesse et aux positions les plus élevées. Avec les deniers acquis au barreau on achetait des charges de judicature qui donnaient déjà un certain relief; au second ou troisième degré, ces charges conféraient la noblesse ; de belles alliances en étaient la conséquence, et l'acquisition d'un marquisat, d'une baronnie ou d'un fief important, augmentait le nombre de ce qu'on nommait les gens de qualité. Dès 1560, Loys Turgot, escuyer, était conseiller du roi au siège présidial de Caen. En 1584, Charles Turgot, abbé de Saint- Victor-en-Caux, était conseiller-clerc au Parlement de Normandie ; plusieurs autres de ce nom le devinrent dans les premières années du dix-septième siècle, et, en 1633, Nicolas Turgot était président en la même Cour. C'est donc à tort que la Biographie universelle nous donne le grand-père du

6M*bte èttaôtni^éte «oifAttè uyattt, le premter dé sa teinilte, qtirtè ré^ée pottf te tbbe.

M^è noiré avoîi$ hâte d -atri^pief à ceu* qm bots pouvons 0UB jn^etoeiit cottsiAéret emtttte î^sAôtres, iet tïôttt te Son^ TieMr est encore Vhrant parmi noué. N<ms veîions de voir Jeâtt furgot, anobli en 1472, devenir seigneur des îburailleseti 1443, du dief de sa fèmm^, Philippe Bertraû. Leur éls, Okiillàume Tni-got, posséda après lui ce flef, (juMl laissa à ison ffls àJfté, Georges ïurgot, à. la fois ttiré et seigneur des TourailBôs. Après ce derMef, nous trouvons Lmiis Turgot, pfobableiii^t fils pùinê de Stm, qui fût lïiatlre des requêtes de Prâneois, duc d^Aîetiçon, et eonseîiler at présidîal de Oaen. Louis Turgot teissa deux fils, dont Taîné, Jean, contî* nua la branche des Tourailles, et ie second, Antoine, fût 1<^ Chef de ïa branche de Saint-Clair que nous âTons principalement éû Vue, "et i laquelle se rattachent les illustratioas de là ftutiiWe, Avant et iïeyiis en <)cci^er, rappelons ici le rWe jotoé par <îl&ttd6 Tiïrgot «dés Tout aiiUes, <ïui continua la braiaehe àîÉfee,dailïs Tarrestation du fameux Moïrtdirestren de Watte- Vîlle,m!621.

On connaît rhfe4oirè rottialiesqjue ^e te poët« atienlurîer, ftls d'un apothicaire de Falaise, choisi par tes Huguenots pour leur ag^nt «n basse N<M'maïHlie, au commencement dtt règne de Louis XIÏI. Le jeudi 7 octobre 1621, il avait rése^în de passer la nuit à Tauberge des Tourailles, en cottipagnîe de sik de ses capitakies. A peine Claude Turgot ^m C8t*41 awrtt «qûll fait armer ses serviteurs et se iJirîge sûr ThMel*terie, avec quatre gentilshommes de son vo^în^e. Moq^-^ chrei^ien, smnmé m nom. du roi ée mettre Ms les armes, s*éî4ince mr les assiégeante et Mi feu. Trois d'^tr*ëttt ^ût tnés, mais Montc^brétl^iÉ reçoit presqiiè auésitOt un <m»u^ êe pisio^tet ^et èeuit o^^s de pertuisaaequi I^taadent 6ur ]e earreau. Son cadavre, transpoi^té à Domfrofnst, est Iralné^ totn^pa etijrfrié. Tel fut le ^rniar épisode des guerres de ïeligKMi eu Norm^H^ie, et le ligueur des Toumilies se Mla à'ett înfonn^ le roi , occupé ^au isiége 4e Moïitaubaii.

Cia«de Turgot, igeiutilhomt^e âe la chambre 4n têi et diè^

valier de sea Offres,, eul pour &!$• JôçUIi sQîgAew 4^ Tauf r^tillas, qui, ^ Madeleine (te$^ Alleu^s, 1^£^ w fil^ uoiq^^ loarîé 4 Aiiae dâ S^toly. C'est 4^ ce mafiag^ guia n^pit l^ BMJ^qutôô â'Os^nojid, teipi^ du cterniar giMiy^neur d'^rg^|^ taua, q^i vendit la tarife de^ Tour^iUe^ à JeaarCMflê^rKef^ de Prouverrer Aveic eUe s'éteigaU Ig. t^raQcbe 4€is Tou^MLl^.

Oocupous-^QOu^ maintenant de 1^ bmiu^ de S^nlTClaii:* Nmi» Y6E0Q^ de vqir qu'elle ^ait ^u iiour chef i^toia^ Tur* got, fiecoiîd fils de Louis Turgot,. seigneur de^ Tounailtes, C'est seutemejot d403 les de; pièri^s aupes du sei^èn^e siècle que fut acquise piar AiUoia^ TuFgot l^ seijpLggirie du MesoiL- GoBdouiu, doût faisait partie 1^ M 4« Saix^rÇisui-. Celte paroisse, située appp^ de Putaflgies, dépajoid aujoufd''hui da raFroadtôsement d'A^g^tau. iGuiUaun^ 4^ Bc^l Ga ^mi seigneur en 1410. Bertrand de Clinchamps en avait le patronage en 1483, et nous le voyons nommer à la cure cette Btôme année. Quarante ans plus titt*d» ce dr^it ét^it esceicé par un gentilhonme d'ua aa^tre mrn^ Fr^^scois de Sainte* Marie, qui pourtant avait un codaapétâteur dem Jaques des Buata, possesseur d'un fief assis en lia même paroisse, a-v/ee extension sur cel.l€ de Sainte-Honorine-la-Pettte. Mais celjiîrci devin* bientôt Tunique patron du Mesmlr^Jondomn par h cession que lui &a fit, en 1554, la dame yeuîve de Stator Marie, en se réseiTa^t reniement le droit au t^iinc let à ia sépulture ilanâ Fégtee. Adrien des Bw^s succéda à Jlinecpe^ et ^ femme, Barbe de Bei$niyinan, nomma le curé,, w no0i de son mari, en 1572.

Ce fut seulemeuit en 1593 qii'Ântoiiu» Tuirgott acquit Iq$ droits de cette famille et devint seigneur du Me^niirGoftd,ouin. Son fiis, Jaeques Turgot, m^r de- Saint-rCJtoir, a^u^mesia beaucoup ce domaine de 1&18 à 1659. G'osl \fm&mr blablement à Lui qu'il faut attribuer la coaiâtruction du boau cbàteau, détruit par im ioceodie pendan;t ta révolu4ion. (1) Ce Jatques Turgot de SaintrClair fut un personAage Goa$ir

(1) Le domaine du Mesnll-Gondouin fut acquis, vers 1760, de la (aaiiUe Turgot, par René Le Frère de Maisons, qut (Jjevint seijgneur de cette paroJUâe, ^tdâat (csJv^iUer&lppossôdeutieiiiCQce^uilourd'Jiul.

dérable et mérita la reconnaissance de ses compatriotes. Il prit un instant la carrière des armes, mais, dès l'âge de 20 ans, en 1614, ayant été choisi par la noblesse de son pays pour la représenter aux Etats généraux, il y déploya une rare sagacité et une grande énergie, qui le désignèrent au choix de ses collègues comme l'un de leurs présidents. Son aptitude pour l'administration lui fit abandonner l'armée. Nommé d'abord intendant de plusieurs provinces, il fut fait conseiller d'Etat ordinaire. D'un esprit étendu et cultivé, il fut l'ami de Samuel Bochard, qui lui dédia son Phaleg, et mérita d'être mis au rang des hommes illustres de la ville de Caen, par le savant Huet, évoque d'Avranches. Il mourut à Paris vers 1659, et fut inhumé aux incurables, avec cett^ épitaphe, rappelant la phrase la plus honorable de sa vie :

NobUibus patriae bis deno lectus in anno.

Indépendamment des châteaux du Mesnil-Gondouin et des Tourailles, les Turgot possédaient plusieurs autres domaines en basse Normandie. Le manoir de Pôtigny, près Falaise, construction de la fin du seizième siècle, leur avait appartenu. Le château de Bons, qui en est très-voisin, fut construit, en 1644, par un membre de cette famille, et enrichi, un siècle plus tard, par un de ses descendants, d'un magnifique parc, orné d'une foule d'arbres exotiques. Très-près de là, le manoir de Sousmont faisait également partie de leur apanage. Michel-Etienne Turgot, le célèbre prévost des marchands de Paris au dix-huitième siècle, était seigneur de la terre de Sousmont, qui fut érigée pour lui en marquisat l'an 1735. (1)

Leur nom n'était pas non plus étranger à notre ville. On conserva longtemps le souvenir de Jacques Turgot de Saint- Clair, qui, pendant les guerres de la Fronde, vint si généreusement en aide aux habitants d'Argentan, en avançant la contribution de 500 écus par jour, imposée à la ville par le comte de Marey. En 1669, 1671 et 1674, trois Turgot vinrent

(1) Le prévost des marchands était arrière-petit-flls de Jacques Turgot de Saint-Clair, et père du fameux ministre économiste.

à Argentan tenir trois enfants sur les fonds baptismaux. Antoine Turgot, évoque de Séez de 1710 à 1727, y fit, pendant le cours de son épiscopat, de fréquentes visites, attire dans nos murs, soit par des relations de famille, soit par la proximité du château de Fleuré, résidence d'été des prélats. Enfin, comme nous Tavons vu plus haut, un des gouverneurs d'Argentan, Jean-René, marquis d'Osmond, épousa, le 5 février 1737, Marie-Thérèse Turgot, dame d'Urville, des Tourailles, etc.

Il ne faut donc pas s'étonner si le nom de Turgot est demeuré populaire au milieu de nous.