LIVRE SEPTIÈME

ceux que nous avons en main , de ce qu'elle lui fit opé- '^^^ rer pour l'avanlaoe des religieux qui vivaient dans la par voie

. t . . . surnaturelle

même maison que lui, qui lui étaient soumis, et, par les conséquent, dont il devait avoir plus de soin. En voici 'Mutations quelques-uns fort signalés. Il y avait, dans ce couvent de sujets et eu Ségovie , un religieux que le diable tourmentait fort par ies"^auvais une violente tentation de devenir saint, et de se rendre «ffets. plus parfait , lui persuadant , pour avoir occasion de le précipiter et de le perdre , qu'il pourrait le faire plus aisément et avec plus de commodité s'il quittait la Réforme des Carmes Déchaussés , et embrassait la vie des Chartreux, qu'il lui présentait comme plus retirée et plus pénitente. Cet infortuné , ayant déjà donné son consentement à cette suggestion du démon, et s'étant résolu à ce changement de religion , qui est d'ordinaire funeste à ceux qui s'y laissent aller, ainsi que plusieurs expériences l'ont fait voir, il chercha l'occasion d'y porter un autre, appelé frère Barnabe de Jésus, croyant, par l'artifice de l'esprit malin qui l'agitait et qui voulait perdre l'un et l'autre, qu'ayant un compagnon et un complice de son action , il donnerait par là quelque apparence de raison ou d'excuse à son inquiétude. Un jour, l'ayant trouvé seul, il le tire à part, il lui en parle et s'efforce de lui persuader de se lier avec lui pour exécuter ce beau projet. Cependant Notre -Seigneur découvrit au vigilant Prélat , et le secret entretien qu'ils avaient eu ensemble , et toute la trame que le démon avait ourdie pour leur perte. Il appelle aussitôt le frère Barnabe , et lui demande pourquoi il s'était entretenu avec son compagnon. Ce frère, ne voulant pas découvrir le secret, tâchait de le dissimuler, et biaisait dans sa réponse. Mais le bienheureux Père lui en parla si .clairement, et lui circonstancia si bien la chose, qu'il n'osa pas la nier, et se trouva forcé de se confesser franchement. Surpris, néanmoins, qu'une chose si secrète fût venue à la connaissance du serviteur de Dieu, il le pria instamment

24fi LA VIE DE SAINT JEAN DE LA CROIX

*589 de lui dire comment il l'avait sue. Le Père lui répondit que Dieu la lui avait révélée pour son bien. Il lui fit ensuite connaître le péril où ils s'exposaient , et lui persuada de fuir ce religieux , parce que le démon s'était rendu si absolument maître de ce pauvre misérable, qu'à la fin il le vaincrait et le pousserait dans le précipice qu'il lui avait creusé. Sa prophétie s'accomplit; le frère Barnabe se retira de ce pernicieux dessein , et l'autre y demeurant obstiné, et le mettant à exécution, finit d'une manière désastreuse et tout à fait déplorable. Second Lg second exemple de cette grâce dont Dieu favori-

exemple . i o

de la même Sait notre Père pour le bien de ses sujets , est celui-ci : grâce. j| ^^j^^| ^^g fgjg ^^ Oraison, dans ce couvent de Ségovie, à une heure extraordinaire de la nuit. Notre-Seigneur lui révéla qu'un de ses religieux, vaincu d'une basse tentation , cherchait le moyen de sortir du couvent , et avait déjà mis, pour cet effet, une échelle en un certain endroit de la clôture. Gomme la chose était secrète, il voulut y remédier secrètement. Il alla à la chambre d'un Père des plus prudents, des plus secrets et des plus charitables de la maison , et lui dit : Votre Révérence s'en aille en telle part , et en ôte une échelle que l'on y a mise. Mais prenez garde que je vous commande absolument de ne donner nulle connaissance à qui que ce soit , ni de ce que je vous dis , ni de ce que vous y verrez. L'obéissant religieux s'en alla de ce même pas exécuter le commandement de son Supérieur, et trouva l'échelle appuyée contre la muraille de la clôture, et le religieux tenté qui s'apprêtait à y monter. Celui-ci, se voyant découvert, en fut très - honteux ; il en profita de telle sorte que, depuis ce temps-là, il vécut le reste de ses jours dans une grande exactitude et fidélité à l'Observance régulière, avec beaucoup de repos et de contentement , en quoi il ne fut pas peu aidé par les Oraisons de son cher Prélat, qui, par une voie aussi discrète qu'assurée , avait su le ramener à son devoir.