LIVRE NEUVIEME

était Procureur Général. Celui-ci convoqua le Chapitre 1593 Général de tout l'Ordre, et l'ouverture en fut indiquée pour les fêtes de la Pentecôte de la présente année 1593. Les lettres circulaires écrites à ce sujet, étant arrivées en Espagne , on en fît part aux Supérieurs de la Réforme, attendu que, suivant le bref de Sixte V, ils devaient avoir voix active et passive dans les Chapitres Généraux. Le Père Nicolas Doria, qui veillait continuellement à tout ce qui pouvait contribuer à l'exécution de ses desseins, profita de cette occasion. Il présenta des mémoires aux ministres d'Espagne et à Philippe II, faisant voir de quelle importance il était pour le bien commun que les Carmes Déchaussés fussent entières ent séparés des Mitigés. Il concluait en représentant à Sa Majesté Catholique, qu'il paraissait plus convenable que le premier Supérieur de la Réforme demeurât dans les Espagnes, alléguant que c'était dans ces royaumes qu'elle avait pris naissance, et qu'elle ne s'était soutenue que par la protection de Sa Majesté. Ces raisons firent une si forte impression sur l'esprit de Philippe II , qu'il expédia plusieurs lettres à différentes personnes, leur recommandant expressément d'appuyer les Carmes Déchaussés, et de les aider de tout leur pouvoir dans l'affaire de leur séparation totale d'avec les Mitigés.

Il était positivement marqué dans le bref de Sixte V, " que le Vicaire Général et ses deux compagnons au- .^e» raient voix dans le Chapitre Général de tout l'Ordre, supérieurs Le Père Nicolas Doria choisit pour cet effet le Père '!;°°'.

'^ . au Chapitre

Augustin des Rois, Recteur du collège de Séville, et le Générai Père Jean de Jésus-Rocca, dont nous avons parlé dans ,'^qJj"^ les livres précédents. Il manda de plus à tous les Provinciaux de prendre de même avec eux deux religieux , et de jeter les yeux non -seulement sur des personnes • de piété et d'exemple, mais encore sur des sujets propres à entrer dans les consultes et à remplir les meil-

fi LA VIE DE SAINT JEAN DE LA CROIX

1593 leures chaires, soit pour annoncer la parole de Dieu, soit pour disputer dans les écoles. Les Provinciaux suivirent en cela le conseil du Vicaire Général. Tout étant disposé pour leur départ, les députés s'embarquèrent à Barcelone , sur des galères d'Espagne , et arrivèrent en peu de temps à Gènes. De là, ils se transportèrent à Crémone au nombre de quatorze; plusieurs ne purent entreprendre ce voyage à cause de leurs infirmités. Comme c'était dans cette ville que devait se tenir le Chapitre, on leur donna le noviciat de la maison, afin qu'ils pussent vaquer en toute liberté à leurs exercices, sans être distraits par le grand nombre de religieux qui se trouvaient dans le monastère.

Avant la tenue du Chapitre Général , on soutint plusieurs thèses , et il y eut différents sermons prêches dans la ville. Les Carmes Déchaussés se signalèrent par-dessus tous les autres, ce qui leur attira Testime et l'approbation des capitulaires. On était loin de s'attendre à trouver tant d'éloquence et une si profonde érudition sous un habit si pauvre, et sous un extérieur aussi simple que celui qu'ils faisaient paraître.

Le sixième jour de juin, fête de la Pentecôte, on fit l'ouverture du Chapitre avec les cérémonies ordinaires. Tous ceux qui avaient droit d'assister à cette assemblée s'étant rendus dans la salle , se trouvèrent au nombre de soixante -douze. Le Vicaire Général, nommé par Clément VIII, fit un fort beau discours; après quoi, il fit jurer aux assistants d'observer inviolablement et de faire observer par les autres tout ce qui serait déterminé dans ce Chapitre. Ensuite on procéda à l'élection d'un nouveau Général : le Père Chizzola eut presque tous les suffrages, ce qui causa beaucoup de joie à ceux qui connaissaient son mérite.

III Quoique temps avant l'ouverture de ce Chapitre, les

Ils Cainies Déchaussés avaient délibéré entre eux sur les mesures qu'ils devaient prendre pour obtenir leur se-