LES CHEVAUX DU BOULONNAIS

Ils naissent dans le département du Pas de- Calais, principalement dans l'arrondissement de Boulogne. Les poulains sont envoyés dans les arrondissements d’Arras, de Saint-Pol, d’Abbeville. D’autres traversent le département de la Breum.

I Somme, pour être élevés dans le pays de Caux,

| de Vimeux, et se répandre aussi dans les départements de l’Oise, de l’Aisne, de Seine-et-Marne, d’Eure-et-Loir et dans la Seine-Inférieure. C’est là l’origine des gros percherons, des caennais, des varois, des augerons, des chevaux du bon pays. La variété des conditions climatériques et agricoles imprime au type boulonnais, principalement à la corpulence, des variations relatives.

Caractères. — Les chevaux de la race boulonnaise {fig. 201), dépassent rarement l^.OO. Ils ont la tête relativement courte, avec le front large, l’œil ouvert, le chanfrein droit et la marche forte; l’oreille est courte, la bouche petite, la crinière assez épaisse pour retomber des deux côtés de l’encolure, qui est forle; le poitrail est large et proéminent, le garrot noyé dans les muscles, l’épaule oblique, le dos un peu bas, la croupe ronde et double, la queue attachée bas, touffue et ondulée; les reins sont creux et larges, les membres forts, les articulations solides, et les pieds excellents.

Aptitudes et emploi. — Les boulonnais sont débonnaires, dociles, vigoureux, énergiques, leur regard est résolu.

LES SOLIPÈDES

« Dans les temps plus reculés, dit M. Guy de Charnacé, la race boulonnaise était employée à de nobles travaux. Les boulonnais avaient la réputation comme chevaux de tournois et de guerre. Henri IY les appréciait pour son service personnel. On conçoit aisément que le poids du cavalier, couvert de lourdes armures, nécessitait des chevaux plus lourds que ceux qu’emploie la cavalerie d’aujourd’hui. Jusqu’à la révolution de 1789, la cavalerie de réserve se remontait, en partie, dans le Boulonnais. »

Aujourd’hui, c’est cette race qui fournit à Paris la presque totalité des chevaux employés par le camionnage; parfois cependant ils traînent les omnibus.