LE CHEMIN DE LA CROIX A JÉRUSALEM 2Ç)I

depuis plus de six années habite Jérusalem comme dignitaire de son Ordre, de vouloir bien nous donner ces détails auxquels sa parfaite connaissance des lieux peut ajouter encore un certain degré de certitude et apporter une confirmation nouvelle aux données de ses devanciers. Le pieux et zélé religieux s’est empressé de se rendre à notre invitation, et a bien voulu joindre à ses notes des renseignements précis et authentiques sur les crucifix enrichis des précieuses indulgences du Chemin de la Croix, privilège que, seuls, les supérieurs de son Ordre ont le droit d’exercer. — Cet opuscule renferme donc des notes infiniment précieuses, qu’on trouverait difficilement ailleurs; et, vu la modicité de son prix, nous avons espoir que tous les fidèles s’empresseront de se le procurer sans délai. — Nous prenons la respectueuse liberté de le recommander tout particulièrement à MM. les Curés, comme un moyen des plus efficaces d’augmenter, parmi leurs ouailles, la dévotion si précieuse du Chemin de la Croix, surtout comme soulagement aux saintes âmes du Purgatoire.. Les Editeurs. » A la suite de cette introduction, vient l’article de l’abbé Provancher, qui compte 22 pages et qui a pour titre : Le Chemin de la Croix à Jérusalem. En voici les premières lignes : <( Ayant eu le bonheur de faire le pèlerinage de Terre- Sainte l’année dernière, permettez-moi, lecteurs, de vous faire part de quelques-unes des émotions qui saisissent le croyant à la vue de ces lieux que Notre-Seigneur a sanctifiés de sa présence. — Ces sentiers que le Fils de Dieu a foulés de ses pieds, ces rochers qui ont répercuté les sons de sa voix, ces vallées, ces montagnes, ces eaux qui ont été témoins des nombreux miracles qu’il a opérés, ont conservé une voix qui leur est propre, qui parle éloquemment à tout cœur qui sait méditer et sentir. — Ce qui impressionne le plus à Jérusalem, parmi les cérémonies de la Semaine sainte, c’est le Chemin de la Croix, fait solennellement au jour et à l’heure où Notre-Seigneur parcourut lui-même la Voie du Calvaire. »

L’abbé Provancher décrit ensuite le Chemin de la Croix auquel il prit part en 1881, et qui était prêché par le Père Frédéric : exercice qui dura près de trois heures. Au bas de la page consacrée à la 8e Station, celle de la rencontre de Notre-Seigneur avec les filles de Jérusalem, se trouve la note suivante : « Espérons qu’avant longtemps les âmes

l’abbé provancher

pieuses du Canada, mieux instruites de ce qui concerne les Lieux-Saints, trouveront, dans leur zèle de pieuse charité, les moyens d’acheter cette 8e station, pour y ériger un petit sanctuaire qui sera un monument de notre (foi) et de notre piété aux yeux des milliers de pèlerins qui vont chaque année vénérer ces lieux augustes. Une somme de $10,000 à $15,000 suffirait pour cette fin ; et qu’est-ce qu’une telle somme pour un million de catholiques? L’obole la plus minime, un sou par tête, suffirait pour la couvrir. » Cet appel n’éveilla, à ma connaissance, aucun écho, sans doute parce que personne ne se présenta pour organiser la souscription qu’il y aurait fallu. L’abbé Provancher lui-même, ainsi que nous le verrons plus loin, dut trouver que l’œuvre du Tableau de saint Jean-Baptiste à Jérusalem, qu’il entreprit et mena à bonne fin, suffisait pleinement à réaliser son dessein de placer dans la Ville Sainte un souvenir du Canada français et catholique.

La seconde moitié de la petite brochure qui nous occupe se compose d’une étude du R. P. Frédéric de Ghyvelde, intitulée : Origine du Chemin de la Croix , et les Crucifix en portant les indulgences . Voici le commencement de cet écrit : « A l’occasion du remarquable article que M. l’abbé Léon Provancher vient de publier sur l’Exercice solennel du Chemin de la Croix qui se fait à Jérusalem, le jour du Vendredi-Saint, article qui a valu à son auteur les plus encourageantes félicitations de la part de personnes haut placées, tant dans la société civile que dans la hiérarchie ecclésiastique, qu’il nous soit permis de rappeler ici humblement, dans une courte notice, l’origine de cet exercice si salutaire, sa propagation parmi les fidèles, les immenses trésors de richesses spirituelles qu’il renferme, et quelques explications pratiques relativement aux Crucifix portatifs, enrichis des précieuses Indulgences du Chemin de la Croix. »

Pour en finir avec cette plaquette Le Chemin de la Croix, il n’y a plus qu’à mentionner l’annonce de la Vérité qui remplit la dernière page extérieure de la couverture : « La Vérité — Journal religieux, dévoué aux intérêts sociaux des Canadiens-français — Collaboration suivie du R. P. Laçasse, O. M. I., apôtre de la colonisation — La Vérité se tient en dehors des luttes de parti et ne traite les questions politiques qu’au point de vue des