LIV. IV. — • CHAP. IX

qui leur donna dè&-l6rs de grands préjugés contre le parti de la Gironde^ Il en prit occasion pour leur reprocher les applaudissemens qu'ils avaient prodigués à la perfidie de Roland , qui > par la lecture et la publicité de sa lettre, travaillait indignement à provoquer les assassins et à diriger tous les poignards sur la poitrine du malheureux Louis (i).

Il reçut dans la même soirée une autre visite très-difierente. Il connaissait , depuis trente ans y un homme de beaucoup d'esprit, très -initié' dans là faction des feuillans , qui , sous prétexte d'affaires, avait obtenu de lui plusieurs rendez-vous particuliers , dans lesquels, sachant sa brouillerie avec la , Gironde et avec ses trois collègues, il avait cherché plusieurs fois à l'engager à se joindre aux feuillans. Il lui avait toujours répondu négativement.

A cette dernière entrevue , cet homme leva le masque, et, prenant l'air du plus grand intérêt, lui dit : w Mon ami , je ne viens plus vous faire des » propositions de la part de notre parti. Vous » êtes perdu si vous ne vous jetez dans nos bras, » c'est votre dernière ressource , et nous vous te- » nons. Vous serez victime de tous les côtés, si >» vous ne consentez pas à faire demain de bonne

(t) Ces accusations contre Roland sont exU'êmement graves. Mais oii sont les preuves ? Il ne serait pas juste de les adopter sans consulter de nouveau les Mémoires de sa femme.

( Noie des noup. édii. )

298 VIE DJS DUMOURIEZ.

» grâce un coup de vigueur que je ferai valoir. )} — Qu^l 6^^ ^ coup de vigueur ? dit le minisire » en souriant. — C'est de vous dépécher de coutre- M signer vous-même ia lettre que le roi veut que » vous portiez au président , de peur qu'un autre » n'en ait le mérite. Dans ce cas ^ nous yous rac- » commoderoDS avec La Fayette qui vient exprès à » Paris pour vous poursuivre. Cest le denûercon- I) seil d'un ami. — Vous êtes des être$ atroces ^ lui » dit le ministre sans s'émous^oiry mais vous n'êtes 1} que des enfans. Vous ^arez le rcû et la reine , » vous les perdrez : vous vous croyez les plus forts ^ » vous n'êtes tous que des intrigans. Vous pouvez >y dire cela à votre parti ^ et je vous conseille à » vous y qui faites ici l'office d'ami y de tous tirer » de cette clique qui finira mal. »

Cette conversation lui mit à découvert toute la conduite des feuillans. Voyant qu'ils ne pouvaient pas enrôler le ministre malgré sa brouillerie avec la faction opposée y ils avaient travaillé à le perdre en le jouant^ et malheureusement ils avaient engagé la reine dans cette intrigue plus puérile encore que perfide (i).

(i) Le passage $uivaat a été retrancha de cette édition par |,*«iitBi«r.

« Ce qu'on venait de lui dire lui expliquait le contresens de la

conduite de La Fayette. Sa lettre indécente * , dont if a été padé

* Cette lettre de M. de La Fayette à rAssembide légii^lativc , datée

du Camp retranché de Maubeuge , le 16 juin 1792 , se thiuve dans lei

MakoîssctBen» historiques qui suivent le troisième volume des Hé*

moires de Ferriéres (lettre E ).

( Note des noup, édii. )

UV. IV. — CHAP. IX. 29g

Il était donc irès-clair que cette faction avait d'aJiord trompe le roi et la reine pour les amener à tromper eux-mêmes Dumiouiiez ; et ^ après avoir enferré celui-ci , ils voulaient en faire ou leur vietinaa ou leur esclave. Il gémit sur cette atrocité mal concertée qui ne faisait que le débarrasser d'un cruel fardeau .9 mais dont tout le danger allait retomber çur la famille royale.

JLi^ i5 à dix heures du matin ^ les ministres se rendirent chez le roi qui les reçut dans sa chambre. Duranton porta la parole , et dit respectueusement et même avec tendresse ^ qu'ils venaient^ avfi€ tout le regret possible^ lui ofirir tous ensemble 1^2r démission y parce qu'il leur était impossible de se résoudre , contre leur opinion et contre leur conscience ^ ainsi que contre son propre intérêt, à oontre-signer sa lettre au président, Ck>mme il voulut parler du danger de la responsabilité 9 Lacoste l'interrompit vivement , et dit : « Ge n'est pas » notre, responsabilité qui nous arrête , Sire , c'est w votre danger , et nous vous conjurons de le faire n cesser. » Ce prince était très-agité. Il se tourna vers Dumouriez et lui dit : w Etes - vous toujours j> dans les mêmes sentiment de votre lettre d'hier

dans le quatrième chapitre de ce livre , était dirigée contre Roland, daTière et Serran , nn peu ^oins que contre Dumouriez ; mais eUe devenait déplacée après leur expulsion et le «érvice que le QÛoistre venait de rendre au roi. Cependant, non-seulepient ce général avait persisté à la faire présenter à TAsscmblée , mais il vefiait à Paris pour poui-suivre lui-même le Aiinistre. »

)) au soir ? — Oui , Sire , si Votre Majesté ne se » laisse pas toucher par notre fidélité et notre at- M tàchement. — Eh bien , dit le roi avec un air m très - sombre , puisque votre parti est pris , j'ac- » cepte votre démission; j'y pourvoirai, n Mour^ gués lui présenta un papier en lui disant : u Sire j i) voici la mienne 9 je la donne avec bien du H regret. » Le roi la prit. Les deux autres n'avaient pas apporté la leur^ mais l'avaient donnée de bouche.

Eu sortant de la chambre du roi y il fut abordé par le duc de Nivernais , Laporte et Septeuil y qui furent consternés quand il leur dit que c'en était fait. Bomainvilliers y commandant de la garde nationale y vint lui demander ses ordres y parce qu^il y avait de nouveaux mouvemens dans les faubourgs. « Allez prendre ceux du roi y et ne perdez pas de » temps ; je ne suis plus rien , le roi vient d'agréer M ma démission. » Cette nouvelle fit en ce moment dans le château une impression douloiireuse , h ce qu'il parut.

Il était lui-même très-affecté y non pas de quitter une place dangereuse et qui ne lui avait procuré, pendant trois mois^ qu'une existence pénible et agitée , mais de voir toutes ses peines perdues et le roi livré à la fureur de ses cruels ennemis par l'indiscrétion criminelle de ses faux amis. Il attendit chez lui toute la journée ses deux successeurs ; car, quoique JNaillac fût nommé et en route ( il arriva trois jours après) y il calcula bien que sa

uv. rv. — cHAr. ix. Soi

nomination ne tiendrait pas , et que la faction triomphante allait former un conseil tout feuillant ^ dont Naillac serait exclus.

Le soir du 1 5 ^ il écrivit un second billet au roi pour lui mander que, dans une circonstance aussi critique que celle où l'on allait se trouver , il croyait qu'il n était pas prudent de laisser le ministère de la guerre vacant , à cause des relations nécessaires avec la garde nationale de Paris : il n'eut point de r^K>nse. Le lendemain i6 se passa de même ; il signa encore quelques expéditions absolument nécessaires pour les deux départemens dont il était chaigé, avec beaucoup d'impatience de se voir libre. Alors tout Paris et l'Assemblée savaient que sa démission était donnée , et on fut peut - être étonné qu'il n'allât pas y comme Roland y se présenter lâchement pour en expliquer les motifs.

H n'eut pendant ces deux jours aucune communication directe avec le château j mais il fit avertir la reine de ses dangers par une dame qu'elle aimait beaucoup, et lui fit donner le conseil d'engager son auguste époux à sanctionner les deux décrets , conseil bien dénué d'intérêt personnel , puisque sa démission était donnée et acceptée. 11 a su depuis que cette princesse abusée lui avait su très-mauvais gré de cet avis. Enfin, le 17 au matin, il vit entrer chez lui Chambonas à qui il remit le portefeuille des affaires étrangères, et Lajard à qui il remit celui de la guerre. Il se retira chez le baron de Schomberg , son neveu.

Le nouveau conseil fut compose de Durantbn et Lacoste ^ que le roi força l'un et Tautre à rester, parce que les courtisans calculèrent qu'il âiUait qu'il se donnât un air d'impartialité y et peut- èti*e un moyen de traiter de nouveau avec la Gironde ^ en gardant Duranton qui avait été entièfeikient dofnné par eux. On abusa même de ce bon homme, au poitot de lui faire contre - signer et porter à l'Astiieziiblée le veto. 11 pensa en être la victime , €t il fat tn^ heureux, trois jours après avoir fait cet acte de §êS^ blesse, de se faire renvoyer et d'aller se cadrer dans sa province.

Quant à Lacoste , il resta malgré lui en place , demandant tous les jours un successeur; ce qû n'était pas facile à trouver. 11 fut enveloppe dans la catastrophe du lo août suivant. Ses confrères s'enfuirent ; lui qui n'avait rien à se reprocher , ne se cacha point , il resta à son poste , fût mis en prison et ensuite en jugement.

Chambonas fut ministre des affaires étrangères: c'était un homme aimable qui n'avait aucune con* naissance dans cette partie. Lajard fut ministre de la guerre : il avait été de l'état-major parisien de La Fayette. Terrier de Monciel , fameux JÈeuiHant, homme d'esprit, fut ministre de l'intérieur^ et Dejolj, de la même faction , fut ministre des finances (i).

(0 Voyez dans les Mémoires de Ferrières , tome QI , page jS5 , une note relative à chacun des membres de ce nouveau minutèn*

( Note des nouv. édii. )