LIV. VIII. €HAP. XllI

Condé, de Bannes, Second et Dumas, et quelques chefs de bataillons de volontaires. 11$ ont ensuite été rejoints par le lieutenaat-général M arassé , les maréchaux-de-camp Ruault et Berneron, et le colonel Arnaudin, de la division d^ Anvers, qui, apprenant sur la frontière la retraite dés généraux de la grandearmée , prirent le parti de rester aussi sur le territoire impérial.

Le trésor de l'armée contenait deux* millions en numéraire. On l'avait mené de Saint- Amand à Fresnes entre Condé et Valenciennes. Un bataillon de chasseurs qui le gardait , délibérant pour se le partager , décida , pour éviter le carnage , de s'en faire un mérite et de le conduire a Valenciennes. Soliva , commissaire ordonnateur de l'armée des Ardennes , courut après eux avec un escadron du régiment de dragons de Bourbon, le reprit presque sur les glacis de Valenciennes, et le ramena à Fresnes ; mais de nouveaux bataillons arrivant , il fallut encore l'abandonner. Soliva et les dragons se retirèrent par Mons. Il était possible de le sauver par Bruille et Mortagne, mais la confusion empêchait de prendre de bons partis dans un moment aussi extrême, aussi critique et aussi rapide. S'il eut été sauvé , la position du général et de ceux qui l'ont suivi eût été bien différente , et ce corps se fut bien vite grossi parce qu'il eût été en état de payer plus de monde , au lieu qu'il était sans argent. Cette circonstance fâcheuse prouve au moins que

le trésor n'avait pas été entamé , et qu'il l'avait TOMB ly. ta

iyS TIE DB DUMOURIEZ.

néglige comme moyen de corruption. I^e général y avait attaché très-peu d'importance , en quoi , comme chef de partie il a eu très-grand tort.

Dans le fait , Dumouriez n'ayait point les qualités requises pour un chef de parti. Il eût peut-être été bon général^ bon ambassadeur dans un gouvernement tout formé y soit monarchique y soit républicain; mais cet état violent^ destructif de toutes les idées que son éducation lui avait données sur le juste et Tinjuste, le mettait hors de sa sphère. Son activité p si vantée par ses ennemis même ^ était arrêtée par la crainte de se jeter dans des crimes ; çt il oiniait mieux s'estimer que de réussir. Aussi ses premières réflexions y après sa retraite chez les Impériaux^ portèrent toutes sur lui-même ; ils'aVouà toutes ses fautes ^ et biea loin de se les reprocher ^ il s'en félicita. Faire le destin de la France eût été sans contredit un beau rôle dans Fhistoire ; mais ne pouvoir y parvenir que par la perfidie ^ la corruption , l'assassinat y la cruauté y était une condition trop forte y et il jouissait d'en être débarrassé ; il allait rentrer dans un ordre secondaire ^ ou même dans le néant historique ; sa philosophie ne pouvait qu y gagner. Cependant il n'était ni sans chagrin , ni sans inquiétudes ; mais ils portaient ^ ou sur des objets chers qu'il laissait en France y ou sur le sort des personnes qui l'avaient suivi ; car sHl eût pu se cuirasser d'insensibilité ^ cette transition d'état Veut rendu heureux.

Il invite les hommes en place à s'examiner, et