CHAPITRE XIV

Le général à Mons. — Etablissement des Francis à Leuze. — Congrès d'Anvers. — Seconde proclamation du prince de Cobourg. — Départ du général pour Bruxelles.

Après avoir raisonné sur la bizarrerie de ce funeisrte événement avec le général Clairfayt qui donna les ordres pour recevoir tous les Français qui arriveraient, et les loger dans les villages autour de la petite ville de Leuze qui fut fixée pour la résidence des officiers-généraux et de Tétat-major français , le général partit pour Mons avec le duc de Chartres, Thouvenot le cadet, Montjoie et Barrois , et il passa par Buty pour convenir avec le commandant des avant - postes impériaux des moyens de proléger la retraite de ceux qui viendraient le rejoindre.

Les Impériaux , dans cette circonstance , ont été très-fidèles à la trêve; il est certain que s'ils eussent voulu la rompre , et s'ils eussent marché sur les deux camps français dans la journée du 5 , au milieu de ce désordre , îk eussent détruit entièrement l'armée. Us sont très-louables à cet égard ; cependant , sans se souiller de la perfidie de rompre la trêve , ils auraient peut-être dû faire un mouvement et prendre le même jour la position du camp de Maulde , en poussant dçs lêtes à Saint-

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Amand. Non-seulement Hs n'auraient trouvé aucune résistance, mais ils auraient ramené plusieurs bataillons qui restèrent errans pendant plus de vingt-quatre heures , et ils auraient trouvé le camp de Maulde tendu et abandonné , ce qui aurait été très -utile aux Français réfugiés chez eux. Quoi qu'il en soit, on ne peut qu'applaudir à cetle fidélité à leurs engagemens ; leurs lïiotifs et leur, conduite sont très-respectables , ainsi que la cordialité avec laquelle ils reçurent les Français réfugiés, qui certainement avaient été les plus braves de leui's ennemis.

Le colonel Mack se trouva à Bury, et après avoir concerté toutes leurs mesures, ils partirent ensemble pour Mons dans la voiture du général; Il fut convenu que les Impériaux feraient suiviechamp le blocus de Condé ; cette place devait être sommée au nom du général Dumouriez qui écrivit cette sommation et la remit le lendemain à l'étatmajor impérial. Il fut ensuite convenu que, vu la malheureuse circonstance qui avait empêché d'amener le trésor de l'armée , il serait dressé un état effectif de tous les officiers et soldats qui avaient accompagné le général , ou qui viendraient le joindre ; qu'on leur paierait les appointemens de leurs grades sur le même tarif qu'en Empire , eu ayant soin de former ces troupes sur le même pied , avf?c le mêiAe nombre proportionnel d'officiers , relativement à celui des soldats; qu'un commissaire des guerres impérial serait attaché à ce corps avec le

l8tt VIE D£ DUMOURIEZ.

commissaire des guerres français , pour garantir la justesse des états de situation $ qu'il serait remis du trésor de larmée impériale une avance ^e 3ô milte florins entre les mains de l'état-major français pour la paye ; que le général Dumourie^ aurait le tràito* meut du grade àe feld-^zeMigmeister, général d'ar^tilleriei que cette paye ne serait regardée que comme une avance ou un prêt fait au parti dû général Dumouriez qui s'engageait , dès qu'eu au^ rait fait un progrès quelconque en France> à fiiire rembourser cette avance à la caisse nûlitaire im-« périale.

Cet arrangement assurait lesortdeBcompagnbns d'infortune du général; et ce qui le console dans • sa position actuelle^ c'estqu'ils continuent à enjnuir. A la vérité 9 on les a Soumis ^ depuis le changemeût de circonstances, à un serment qui n'avait pas été exigé d'abord y mais alors ils étaient les soldats d'un parti , Et , ce parti n'existant plus ^ on a cru néces* saire de s'assurer de leur fidélité. Je }X>urrai& bien être leur caution ^ ayant éprouvé > pendant toute la guerre 5 leur courage , leur résignation etletir àtta^ cbement» Qu'ils trouvent ici le témoignage dd sen^ sibilité d'un chef qui les estime et qui les aîme^ et puissent-ils être récompensés de leurs vertus aux^ quelles ils seront toujours fidèles, sous quelques dra^^ peaux qu'ils soient obligés de servir !

En conséquence de ces arrangemens , le général Dumouriez, d après l'ordre du prince de Cobourg^ fît verser dans la caisse du petit corps d'armée fi^an-