XXVIII LES RÉVÉLATIONS PRIVÉES

qui ont pu accompagner les révélations que l'on veut juger, comme extases avec élévation du corps au-dessus du sol, manifestation de certains secrets, prédictions accomplies, visions sublimes l , mouvements de ferveur extraordinaire, desseins et résolutions héroïques. Rigoureusement parlant, ces choses peuvent être l'œuvre du démon, et quelques-unes même pourraient n'être que des phénomènes naturels.

Enfin, il importe souverainement de remarquer ceci, si sainte, si humble et si expérimentée que soit une personne, l'on ne saurait presque jamais conclure à coup sûr que parmi ses révélations les plus certaines, les plus indiscutables quant à leur substance et à leur ensemble, il ne s'est point glissé, dans les détails, une part plus ou moins considérable d'illusion ou d'invention personnelle. Ce principe capital exige quelques développements. Toute la question de l'autorité des révélations privées est là.

Bien qu'il soit très-difficile de comprendre, et plus encore d'expliquer ce qui se passe dans les extases, les visions et les révélations divines, une chose est cependant certaine, c'est qu'en accordant à une âme ces

' La plupart des auteurs font cependant remarquer, et avec raison, ce semble, que les visions ou révélations purement intellectuelles sont toujours l'œuvre de Dieu. En tout cas il est certain qu'elles sont infiniment moins sujettes à l'illusion que les visions qui sont présentées à l'imagination ou aux sens extérieurs.