CONCLUSION

Chambon fut une victime de la Révolution ; après avoir connu, jeune encore^ les grandes satisfactions que donnent une réussite rapide et une renommée précoce, après avoir occupé des postes aussi honorifiques que recherchés, ‘il éprouva toutes les déceptions que la politique réserve à ceux qui se laissent prendre aux séductions d’une popularité éphémère. Honnête et convaincu, profondément pénétré de l’idéal social rêvé par les philosophes de son temps, il avait cru servir ces nobles aspirations en se consacrant à la chose publique ; comme tant d’autres, il dut apprendre à ses dépens que les grandes transformations sociales ne se réalisent pas sans terribles secousses, et qu’il est des mouvements dont on ne peut pas prévoir l’énorme amplitude au moment où on les provoque.

Les deux mois durant lesquels Chambon fut maire de Paris, marquèrent la fin de sa fortune. 11 n’avait pas le caractère de ceux qui ne voient dans la politique qu’une occasion de se procurer des avantages honorifiques ou matériels. Il avait confiance dans un meilleur avenir social pour son pays ; il avait tout sacrifié à cet idéal, et après avoir perdu, à courir ce beau rêve, son repos et sa situation, il ne trouva plus jamais dans la vie que des tristesses et d’amères déceptions.

Malgré ses souffrances physiques et ses peines morales, Chambon ne se découragea jamais : « il y a peut-être en cela quelque mérite », juge-t-il lui-même. Grâce à cette courageuse persévérance, il nous a laissé une œuvre qui méritait un meilleur sort que l’oubli où elle est restée.

Cette œuvre est surtout intéressante parce qu’elle est très complète ; en dehors des questions où Chambon apporte une particulière compétence, en dehors de celles où il peut être considéré comme un novateur, il a étendu son activité à tant de sujets