C. L. - de F. - G. - P
14. TdnUB Callipyge. Gravure à la manière noire d'après le pastel N". 86.
Légende; No. VI. La Vêtus atix belles fesces. Dessiné diaprés la statue de plâtre moulée sur l'antique, par J. E. Liotard et gravé par lui-même 17S0.
C, L. (av. L.) — de F. — A. — E. — G. — P. — Collection de M. Dajus à Genève.
15. La Vénus OndormiO. Gravure à la manière noire d'après le pastel No. 86.
Légende : No. VII. Vernis endormie^ par le Titien, beau contraste, bel effet et dessin admirable, gravé par J. E. Liotard.
C. L. — G. — P. — L'exemplaire à la Bibliothèque de Paris est avant toute lettre; sur celui de la galerie de Dresde est gravé seulement à gauche Tic* In et à droite L sp; sur celui de C. L. toute la légende.
Les gravures de la main de Liotard, quoique en petit nombre, sont assez remarquables. Les cinq premières datent de l'époque du séjour qu'il fit à Paris avant 1735, c'est-à-dire avant son voyage en Orient.
Sauf deux qui, à en juger d'après i'âge qu'avaient alors les personnages représentés, pourraient porter, l'une, la date de 1745, et l'autre, celle de 1760, les autres ont été faites longtemps après, vers l'année 1780, alors que le peintre était presque octogénaire.
Il dit qu'il les a gravées et fait graver, mais il ne nomme pas son collaborateur.
Quant au procédé d'exécution de ces gravures, nous avons fait appel au jugement éclairé de M. J. P. van der Kellen, directeur du Cabinet des estampes au musée d'Amsterdam, et voici ce qu'il en dit.
Les eaux fortes (N°^ 1 à 5) sont gravées d'une pointe grasse et ferme, sans le concours du burin. Le chat malade — d'après Watteau — est sans contredit le chef-d'œuvre de notre maître, et aussi, l'une des meilleures reproductions en gravure des œuvres du peintre des fêtes galantes. C'estaussil'avisdeM. Duplessis.
Quoique présentant à première vue, une grande similitude avec la gravure à la manière noire, les N"** 8 à 11 ne doivent néanmoins pas être considérés comme productions de cet art.
En eflfet la roulette, le poinçon et le mattoir sont les instruments dont l'auteur s'est principalement servi pour l'exécution de ces feuilles. Le petit portrait Rembrandtique No. 9, et les fumeurs flamands No. 11, indiquent suffisamment les résultats heureux et incontestables qu'il en a obtenu.
La reproduction ci-jointe d'une partie de cette dernière gravure en grandeur de l'original (par la méthode corne cuivre) donne une idée exacte de la méthode de gravure, meilleure encore, que l'autotypie, qui se trouve à la page 71.
Les Nos. 12 à 15, eux, sont gravés à la manière noire ; malheureusement ils ne donnent pas une haute idée du talent de Liotard dans cette branche de l'art de la gravure et nous prouvent au contraire,- qu'il n'y excellait pas.
Du reste c'est ce que semble reconnaître Liotard lui-même, qui dans l'avertissement qui suit son Traité de peinture, avoue qu'elles n'ont pas été aussi bien gravées qu'il l'aurait désiré.
