E. Hardy, /ndische Religionsgeschichte, p

4. Die Edda, 16, note 4. V. Rydberg, I, 348, oppose à Gylfaginning une conception plus ancienne d'après laquelle tous, même ceux qui étaient tués dans la bataille, devaient passer par Hel, selon Egil Skallagrimssaga, 45 etc.

ch réligion, mytologi och teologi, dans Svensk Tidskrift,

LA CROYANCE EN LA CONTINUATION DE LA VIE D la demeure de Hel, le sombre et pénible séjour des morts ordinaires, et la Valholl, la splendide salle céleste de Valfaber, «père des tués », d'Openn, le dieu des Vikings, l’on put sans doute encore désigner le sort final de tous, la tombe, par les mots : «aller chez Hel ». Nous parlons bien encore de la « tombe, notre dernière demeure ».E, Montet n’a trouvé dans les documents assyro-babyloniens que des indications sur une vie végétative des ombres, mais rien sur une véritable vie future, dans sa plénitude’. Le royaume de la mort, que ce soit le Scheôl, le royaume de l'Hadès, l’irferum, le Plu* des Karens, le Tuonela des Finnois, n’était autre qu'une immense tombe commune dans les profondeurs de la terre. Ézéchiel (32, 18 ss.) voit comment les grandes nations sont descendues dans le sépulcre, comment les héros y sont entrés avec leurs armures, Schwally montre quil est très difficile de faire une distinction entre le Scheôl des Hébreux et la tombe lorsque, par exemple, Ésaïe dit à propos de Babylone (14, 11): « On a fait descendre ta magnificence dans le sépulcre, avec le bruit de tes instruments; tu es couché sur une couche de vers et la vermine te couvre ».

Ce que le Scheôl a de particulier, c'est qu’il n’a pas de maître. Yahvéh ne souffre personne à côté de lui.

Partout ailleurs le sombre royaume des morts est sous la domination d’un dieu, Cootay chez les Karens, ou bien d’une déesse, Allatu chez les Chaldéens, Sedna chez les Esquimaux, Hel chez les Germains, Perséphone chez les Grecs, dont le pouvoir était plus ancien que celui de son mari Hadès*. Le souverain du pays des morts est généralement le premier qui soit mort sur la terre, comme l’Yama des Indiens et l’Osiris des Égyptiens ‘. Mais les mythes de la nature jouent souvent un rôle dans ces conceptions, ainsi que nous le verrons. Nulle part autant qu’en Égypte la vie de la tombe n'a attiré l’atten-

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2, Le Plu est au delà de l'horizon, mais néanmoins, c'est bien un lieu souterrain, une terre des tombes.