AVERTISSEMENT

POU{l'I<A SECONDE ÉPITION.

La première édition de ce livre a été très-favorablement accueillie, bien qu'elle ne fût qu'une ébauche trop incomplète. Je suis loin de regretter d'avoir publié mon ouvrage sous cette première forme, puisqu'on m'assure que déjà, malgré se9 défauts, il ^ fait quelque bien, et puisque les obi»ervatioiis aussi judicieuses quMndulgentes dont il a été Pobjet, ont été pour moi d'utiles conseils, dont je me suis efforce de profiter (I). Je* m'empresse d'ajouter que les approb?itlons épiscopales, si honorables pour nloi, qui ont accompagné la publication de la première édition, m'ont attiré un encouragement venu de plus haut encore, c'est-à-dire du chef visible de l'Église (2) . Cette récompense si douce de mes travaux, reçue avec une vive et respectueuse reconnaissance, m'a inspiré une nouvelle ardeur, pour tâcher de rester un peu moins au-dessous de la grandeur de mon sujet et de mériter un peu mieux cette recommandation si puissante près des lecteurs catholiques.

. Depuis longtemps déjà, et beaucoup plus tôt que je n'au-

r (1) Quelques-unes de ces obseryations ont été livrées à la publicité; d'autres m'ont été adressées par écrit ou de yive voix, spontanément ou à ma prière. Leurs auteurs pourront reconnaître dans mon œuvre nouvelle l'influence de leurs critiques bienveillantes, pour lesquelles je les prie d'agréer mes remercîments bien sincères.

(2) Voy. (p. i-ii) la lettre adressée à l'auteur au nom de Sa Sainteté Pie IX.

AVEUttdSEMENt. XllI

rais osé Yes^nt, ia premiëfe édition !f est trouvée épnisée. Ma rédaction pour une seconde édition ù'était pas prête. J'espère qu'on ne devra pas trop s'en étonner, ^uand on verrsl qu'elle est un ouvi'age nouveau^ conçu d'apvès un nouveau plan plus régulier et beaucoup plus étendu, dont Taccomplis-* sèment a demandé non-seulement de nouvelles méditations, mais de bien vastes recherches.

Dans la première édition^ l'ouvrage se divisait en deust parties, dont la première contenait Texamen des origines bé-^ bralques de la doctrine chrétienne sur la vie future. Dans la seconde partie, Tapologîe de cette doctrine touchait à quelques points de son histoire, mais sans embrasser cette histoire dans son ensemble. La seconde édition, comme son titre an peu modifié* Tannonce, comprend non-seulement la doctrine fhéologique de la vie future, mais aussi la doctrine purement philosophique, un aperçu des vicissitudes de Tuno et de Fautre, et des erreui:s qui les ont altérées ou combattues, tant dans les religions que dans les écoles philosophiques, tant chez les peuples anciens qu'au moyen âge et dans les temps modernes jusqu'à nos jours. Ces deux doctrines y sont résumées dans leur vérité, puis elles y sont comparées entre elleis et avec les erreurs contraires, et la doctrine sui-^ Tant la foi, conciliée avec la doctrine suivant la raison^ qu'elle surpasse en précision et en étendue, y est défendue contre les objections, toujours impuissantes^ mais toujours renouvelées^ qu'on élève contre elle.

Dans ia première partie de la première édition^ J^avàis expliqué d'une manière trop peu complète les raisons pour lesquelles Moïse et d'autres écrivains sacrés des Hébreux ne se sont pas exprimés plus clairement sur la vie future. Celte explieatien est id complétée ($).

(S) Outre le chapitre i, $ S^ p4 ô4^, YOTes 1« NqI9 «up]^)â&«m«ir«

XiV^ AVÈRTtSSEMENt.

Daas la secoade partie de la première édition, Tapologie du dogme semblait trop se détourner vers une polémique individuelle. Dans la seconde édition, l'apologie s^adresse aux objections bien .plus qu'à leurs auteurs, que pourtant il faut bien nomiiier, au moins au bas des pages : la doctrine orthodoxe sur la vie future s*y trouve défendue contre tous ses adversaires anciens et nouveaux, sans animosité, mais sans faiblesse, sans réticences, et sans certains ménagements qui pourraient nuire à une cause sacrée. J'ai dû me rappeler le vieil adage : Amicus Plato, sed magis arnica veritas, D^ailleurs, c'est aimer vraiment ceux qui ont le malheur de se tromper sur leurs intérêts les plus précieux, que de faire tous ses efforts pour les délivrer de leurs erreurs.

Afin de donner au développement des pensées principales plus de clarté, de suite et de rapidité, sans sacrifier aucun, détail nécessaire, j'ai mis dans de courtes notes au bas des pages ce qui n'était pas indispensable dans le corps môme de l'ouvrage (4). Certaines questions accessoires et certains éclaircissements étendus ont été renvoyés à la fin du volume, dans des Notes supplémentaires, dont chacune a son objet précis, inidiqué par un titre.

A Taide de quelques arrangements typographiques conciliables avec la netteté de l'impression, et au moyen de quelques abréviations, qui ne nuisent pas à la clarté des renvois, il a été possible de renfermer en un seul volume beaucoup plus gros, mais de même format que dans la première édition, cet ouvrage, dont l'étendue est plus que doublée.

\/i) Les textes indiqués au bas des pages ont tous été lus par moi dans les ou vrages auxquels ils appartiennent, à l'exception seulement d'un petit nombre d'ouvrages modernes que je n'ai connus que par des citations et des analyses. Dans mes renvois, je me suis efiForcé d'obtenir l'exactitude matérielle des indications.^ Si pourtant quelque texte ne se trouvait pas à l'endroit marqué, il faudrait en accuser quelque erreur de chiffres dans l'impression démon ouvrage.