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Ah! monsieur Thicrs , monsieur Thicrs ! combien vous avez eu tort, jadis, de vous moquer si vertement des chemins de fer! J’aime à croire que vous avez changé d’opinion dej)uis ce lenq)s; sinon un petit voyage au mont Dore en diligence apporterait avec lui sa conviction.
En chemin de fer, ce serait l’affaire d’une petite heure. 11 faut six heures en guimbarde, et l’on arrive moulu, mais transporté de joie, devant les jolies montagnes du mont Dore et la jolie petite ville qui est coucbée à ses pieds.
Par opposition à l’ennui et à la fatigue du voyage, cela paraît d’autant plus charmant.
Il y a là, malgré tout, une vie, un mouvement tout particuliers. Si vous connaissez l’aimable et savant docteur Richelot, vous serez bien vite au courant.
Naturellement, l’opinion du docteur sur les eaux du mont Dore est des plus satisfaisantes, la conviction découle de ses lèvres cl vous pénètre. Les bains, les douches, les iuhaliitions sont condjinés avec art et avec un soin qui promet l’efficacité.
Il y a surtout une espèce de salle où l’on respire l’eau de la source vaporisée à une chaleur de cinquante degrés; celle salle est une curiosité. Quand on pénètre dans ce bienfaisant étouifoir, on voit des malheureux vêtus de llanelle qui se promènent au milieu de la vapeur, marebant sans cesse et sans relâche en rond, parce que raffluencc est telle (juc l’on ne j)eut s’asseoir. Il paraît qu’après avoir étouffé pendant une demi-heure en tournant dans ce cercle qui rapj)elle un des cercles de l’enfer du Dante, les j)lus asthmatiques respirent avec une facilité merveilleuse. Il le faut bien, puisque tous ces gens y retournent, et qu’une fois venu au mont Dore, on y retourne néccssaircmeiil jusqu’à la fin.
Les paysans auvergnats savent à merveille faire suer le baigneur, et lui soutirer, avec un art naïf, les pièces de deux sous comme les j)ièces de vingt francs. Par exemple, les possesseurs du sol ne brillent pas par rbos[)italité comme leurs confrères écossais.
Si, pour se reposer, (piebpies dames ont l’audace de s’asseoir au bord d’un champ, à l’ombre des arbres (pii renloureni, le propriétaire ne marupie pas d’arriver furieux et indigné. «Je viens pas chez vous, venez pas chez-moi! ” dit invariablement le maître en roulant de gros yeux. Heureux s’il n’ajoute
LA COMEDIE DE NOTRE TEMPS
pas quelques-uns de ces rares fouchira! que, je dois le dire, on n’entend plus que rarement dans ce bon pays.
Avec les chemins de fer, s’il y en a jamais par ici, tout cela, je l’espère, pourra s’arranger.
Les chaises à porteurs du mont Dore ont un caractère particulier, et les porteurs, qui sont plus vigoureux sans doute que dans les autres villes d’eaux, ont aussi une allure plus vive et plus énergique.
Ils ont ce qu’on appelle en langage hippique les actions hautes, et trottent énergiquement pour porter ou rapporter les baigneurs du bain à l’inhalation, de l’inhalalion aux douches, et des douches au verre d’eau, qui couronne, ou plutôt qui arrose iîualement l’opération.
Il y a naturellement au mont Dore un Casino, où les comédiens en tournée viennent se succéder pour jouer ou chanter, suivant leur spécialité, à la grande joie du public, dont les distractions ne sont pas nombreuses.
Dans le jour, les uns vont herboriser dans la montagne, les autres enfourchent de petits ânes vigoureux, et vont visiter les cascades et les lacs des environs.
