EPILOGUE

tendresse à leur berceau et à celui de leurs enfants. Cro^ez-vous que les oiseaux, lorsqu’ils sont dans les pays lointains où ils vont trouver le soleil ou la fraîcheur, suivant les temps, ne pensent pas avec attendrissement comme nous à ces nids où ils sont nés et où ils verront naître leurs petits?

il La même attraction que nous sentons les ramène toujours à cet at home qui est pour ainsi dire joint au noti'e comme par un enseignement nouveau.

« Les déplacements et les voyages que les Anglais, j)lusque tous les autres peuples, ont depuis longtemps pratiqués par goût et aussi par calcul, ont été pour eux la cause de leur sagesse, de leur stabilité et de leur indiscutable prospérité.

it Avant tous les autres, ils ont eu leurs inspirations libérales et fécondes; dans un moment de fièvre populaire ils ont, il est vrai, devancé tous les révolutionnaires modernes en élevant un éciiafaud pour faire tomber la tète de leur roi; mais instruits par la comparaison et l’étude des dilférents peuples qu’ils visitaient chaque jour, ils ont reculé dans la roule où ils s’étaient filialement avancés.

«Deux cents ans et plus se sont passés depuis lors, et maintenant les Anglais, mûris par rex|)érience, ont une reine cl des princes qu’ils respectent. Ils sont le peuple le plus libre de l’Europe, ils ne subissent pas l’impôt du sang, ils sont unis à l’intérieur et craints au dehors, tout cela parce qu’ils chérissent leur at home comme un port et un repos, mais aussi parce qu’ils ne craignent pas de le quitter [)Our aller vivre au dehors de la vie hors de chez soi, alin d’y récolter et rapporter à leur profit ce qu’ils rencontrent ailleurs de bon et d’utile.

« Notre sympathie pour la France est grande et profonde. Nous nous plaisons à admirer ce peuj)le, charmant et spirituel, capable de toutes les grandes supériorités comme de toutes les graves erreurs ; aussi c’est avec tristesse que nous assistons parfois à ses défaillances, et que nous constatons les progrès du double pbyllo.xera, dont la rage attaque votre vigne, qui est une source de joie pour le monde entier, et votre spirituelle raison, qui en fut si longtemps l’ornement.

« Il y a trop d’esprit peut-être eu France, et trop souvent l’esprit y étouffe la raison.

«Nous autres, gens d’ennuyeuse réflexion, nous ne pouvons ne pas observer ceci entre autres choses : c’est qu’à une éj)oque oii les chemins de 1er changent et bouleversent tout, modifiant de bas en haut et de haut en bas les conditions de la guerre et de la paix, celles du commerce, les combinaisons de la vie générale et celles de la vie j)rivée, riioinme qui semble.

LA COMEDIE DE NOTRE TEMPS