SUITE DU TRAITEMENT

LES rETiTES TABLES A l’hÔTEL SACCAROV. SI JTR UU TIIAITEUEM.

Le docteur Saccaron pense avec raisou qu'après avoir pris les eaux il est otilc de prendre encore quelque chose. Les truffes et le cbampague sont des toniques qui font le meilleur effet... sur la carte.

Tn temps de galop après, et tout est bien. Ail right!

LA COMÉDIE DE NOTRE TEMPS

On enlève le peignoir et l’on se place, dans le costume du Paradis terrestre, sur un petit tabouret de bois placé au milieu de la salle. An signal donné, la préposée se met à son orgue, elle pousse un boulon : crac! vous recevez un jet d’eau chaude sur le dos. Un autre bouton, un jet d’eau froide sur les reins. Elle tourne quelque chose à droite, une eau brûlante vous inonde le flanc. Elle appuie des deux mains sur les touches du milieu, vlan! une cascade d’eau glacée s’épanche sur votre tête et sur vos épaules. Quand le grand jeu y est, il sort de l’eau de partout, par-dessus, par-dessous, par tous les côtés. On ne sait plus où l’on en est.

Cela est insupportable la première fois, mais on s’y fait. On prétend^ même que cela finit par être fort agréable. Il paraît que cela guérit toutes les maladies. On le dit du moins.

Dans tous les cas , ce doit être beaucoup moins pénible que de passer un quart d’heure dans les salles d’inhalation , où l’on est plongé dans une vapeur si épaisse, qu’on ne voit rien à deux pas devant soi. Il semble que l’on cuise au bain-marie. J’ai essayé un jour d’y entrer avec maman, je n’ai même pu y rester deux minutes. Enfin, c’est l’ordonnance du docteur, il n’y a rien à dire, et ma chère maman s’en trouve bien. Tout est donc pour le mieux.

Quand je vais attendre que cette chère mère ait accompli toutes les cérémonies prescrites, je suis assise dans la galerie, et je fais de la tapisserie ou lis un livre quelconque. Or les messieurs qui viennent de quitter leur salle de bain, sont obligés de traverser la galerie pour gagner la salle de douches, et nulle comédie n’est plus drôle que celle qu’ils nous donnent. Désireux sans nul doute de produire sur les dames ou demoiselles qui se trouvent sur leur passage une impression profonde, ils étudient préalablement avec soin et leur attitude et leur draperie. Nous sommes trois ou quatre qui nous retrouvons là chaque matin, et maintenant nous connaissons notre personnel comique.

Il y a celui qui pose en marabout, le fatal qui prend la pose de Brutus, le mélancolique, le gracieux, le follichon, le solennel, le dramatique, le sénateur, le prestidigitateur, etc, — Et note que de temps en temps ils varient leur mise en scène. Et si tu voyais ces jambes, ces pieds déformés, ces efflanqués ou ces poussahs! C’est à mourir de rire, si ce n’était pas un peu triste.

LUCHON

Parmi ces messieurs, le mari de Louise, qui n’a pourtant pas l’air trop mal en costume ordinaire, figure dans le rôle du gracieux. Quelle grâce, grand Dieu ! Il a des jambes comme des fuseaux, noires et maigres, avec des pieds qui paraissent gros et rouges. Pauvre Louise! Je persiste dans mon désir de ne pas me marier.

Nous reconnaissons ces messieurs à la promenade et en excursion, et nous leur donnons entre nous les noms sous lesquels nous les désignons le malin. C’est très-amusant, et nous avons bien de la peine à ne pas leur éclater de rire au nez en passant.

La comédie se donne à notre profit, aussi bien sur la promenade que dans l’établissement de bains.

Les docteurs foisonnent. Ludion est pour eux un pajs de Cocagne. Us n’ont pas tous la cravate blanche, et l’habit noir classique du temps passé. Mais il y a toujours l’air de profession, qui est d’uniforme. Un signe distinctif est l’usage invariable du chapeau tuyau de poêle. Les médecins sont les seuls qui en portent aux eaux, le petit chapeau rond passant apparemment pour manquer de gravité.

Il y a là des dames de tous les calibres qui croient nécessaire de faire trois ou quatre toilettes par jour; un luxe de dentelles , de rubans ou de Heurs à n’en plus finir. Si ça les amuse, rien de mieux, cela donne du piquant et de la couleur à la réunion qui se fait sur la promenade. Autour d’elles papillonnent de petits messieurs qui semblent sortir d’une boîte à pommade, et des vieux qui paraissent venir de quitter leur boîte à couleurs cl à ])aslels.

Parmi ces derniers, un vieux monsieur, charmant du reste, à ce que disent toutes les dames, qui est mis comme s’il avait quatorze ans — il en a au moins cinq fois plus, — et qui porte une plume à son chapeau comme un bébé ou une petite demoiselle. Nous avons parié entre nous qu’il avait un corset.

Du reste, pour être juste, il faut dire qu’il ne manque pas d’un certain esprit, qu’il est très-complaisant, qu’il est toujours prêt à tout, et qu’il porte à merveille, au besoin, les ombrelles et les manteaux; tandis qu’il y a une série de petits gommeux, ornés d’extravagants faux-cols et de vestes quadrillées, qui nous abandonnent parfaitement, et qu’on ne voit qu’aux repas; le reste de leur temps se passe bêlement à remuer des cartes et des pièces do vingt francs. Notez «pi’ils se lèvent pour déjeuner cl qu’ils se

LA COMEDIE DE NOTRE TEMPS

couchent à deux ou trois heures du matin. Je vous demande un peu pourquoi ils viennent ici, si ce n’est pour dire qu’ils y sont venus et ont pris les eaux. Ils n’en auront pas bu une traître goutte.

Heureusement il y en a d’autres qui sont franchement jeunes et franchement vieux.

Moi j’aime qu’on soit tout bonnement de son âge. Cela tient peut-être à l’âge que j’ai, me diras-tu. C’est possible, mais je n’aime pas plus les petits jeunes gens qui posent pour les vieux, que les vieux qui posent pour les jeunes.

Autant il me plaît de causer avec quelqu’un de ces hommes à cheveux

Vcry beaatiful indeed?

blancs, riches d’esprit, d’observation et de jugement, autant il me déplaît de voir un grand-père, teint, apprêté, pirouettant, qui semble viser à se faire passer pour son propre petit-fils.

De deux jours l’un, nous faisons, avec les amies dont je t’ai parlé, quelques parents et quelques jeunes gens, nos excursions dans les environs.

J’ai un petit cheval bai, nommé Pistolet, que j’aime beaucoup, et que l’on me réserve toujours. Il n’est pas très-beau, mais il est très-vif, très-

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COSTUMES ET VISAGES