LA FLEUR DES POIDS

On dit que c'est le fils d'un gros banquier de Madrid !

— Les Espagnols sont de braves gens, disait hier, au cercle, le vieux marquis, lequel fait profession d'être connaisseur, mais combien je préfère les Espagnoles!

A Biarritz et même autre part, il ne court pas grand risque de trouver des contradicteurs.

Madame Éloa de Saint-Phar, la baronne de Vaugirard, madame Ida de Mémorency et deux comtesses de leurs amies sont arrivées depuis quelques jours, et ont loué une villa dans la Grand'Rue; elles viennent de Caulerets et de Luchon, où elles ont noué connaissance avec un jeune lord, bien près d'atteindre sa majorité, un Américain qui possède un lac de pélrole dans la patrie de Chingackook le Grand-Serpent, un vieux Russe qui a une mine dans l'Oural et un petit banquier égyptien. On s'amuse beaucoup à la ville. Il y a

tous les jours des promenades à cheval ou en calèche dans les environs , promenades au Champagne et au lunch sur le sable, au bord de la mer, ou sur l'herbe sous les grands pins.

Les soirs, le plus souvent, de forts soupers dans la petite salle particulière de l'hôtel Gardère, ou dans le boudoir au Casino.

M. Bassecourty a été invité avant-hier. « C'était d'un drôle, disait-il, une vraie tour de Babel. » Il en rit encore. Au langage près, cela lui a rappelé quelques bonnes parties à Nice, et l'on finissait toujours par s'entendre.

Il y a ici deux ou trois princes russes, et des Autrichiens aimables qui font des démarches pour se faire inviter. Mais l'Américain au pétrole est démocrate", c'est lui qui paye les notes. Il n'aime pas les princes. Je ne sais pas si la chose pourra s'arranger.

Les Bernardines. Au couvent des Anglelles.

BAYONNE ET LE COUVENT DES ANGLETTES Une jolie excursion à faire est celle de Bayonne.

Bayonne, vingt-sept mille habitants, chef-lieu d'arrondissement, célèbre par ses jambons, son chocolat et ses jolies filles, au confluent de l'Adour et de la Nive.

Bayonne est charmant. On y va en trois quarts d'heure, pour se promener dans les allées marines et sur la place Grammont, visiter la cathédrale , l'église Saint-André et la barre de l'Adour. On y fait d'assez bons déjeuners. On y accommode le jambon d'York aux épinards, d'une façon tout à fait hospitalière.

Ne pas oublier, en revenant dîner à Biarritz, de visiter le couvent des Angleltes. C'est un couvent situé au bord de la mer, sur un territoire de plusieurs centaines d'hectares, conquis pied à pied sur les sables.

Ce couvent est uniquement habité par des religieuses et des filles repenties. Il n'y a pas un homme dans l'établissement. Les religieuses et leurs aides labourent, sèment, récoltent, fanent, soignent les vaches, les bœufs et les chevaux, élèvent du bétail et y joignent un pensionnat de jeunes filles auxquelles elles enseignent l'orthographe, le piano, la cuisine, le labourage et la culture des pommes de terre. Ajoutons qu'il se fait en outre, dans ce

couvent où vivent quatre cents femmes, des ouvrages de couture merveilleux, de prestigieuses broderies, qui approvisionnent les plus éléganls magasins de Paris.

Dans l'enceinte du couvent se trouve une sorte de Chartreuse, où vivent une trentaine de religieuses dites Bernardines, vêtues d'espèces de sacs de laine blanche , dont le capuchon rabaissé ne laisse jamais voir ni la bouche ni les yeux. Ces femmes ont fait vœu de ne pas parler, et se sont condamnées volontairement à un silence perpétuel.

C'est bien beau dans un siècle où les hommes eux-mêmes parlent tant.

Les bonnes religieuses sont très-heureuses des visites qui leur sont failes par les dames en station à Bayonne ou à Biarritz.

Les plus grandes dames y vont faire une sorte de pèlerinage, et les religieuses citent leur nom avec reconnaissance et avec fierlé.

La veille de notre visite, une des sœurs nous raconte que deux personnes haut placées sont venues de Biarritz pour visiier aussi le couvent. Ces dames ont été touchées de ce qu'elles ont vu, et surtout de ce qu'elles n'ont pas entendu. Elles ont laissé leur nom; c'étaient madame la baronne de Vaugirard et la comtesse Éloa de Saint-Phar. Elles étaient accompagnées d'un étranger, sir John Smith de l'Arkansas, et du comte Anatole de Bassecourt. Ces dames ont honoré le couvent d'une commande : chacune, deux douzaines de chemises de nuit brodées à jour et au plumetis, tout cela payé par avance. Sir John était le caissier et riait beaucoup.

Les bonnes religieuses étaient ravies.