J. H. BENNETT
Cela nous rappelle une autre devise lue sur une vieille résidence des montagnes des Cévennes :
Porta patens esto Nulli claudaris honesto.
On frappe, le jardinier vient vous ouvrir : c'est le docteur. Mais c'est à peine si vous le voyez, tant le regard est ébloui. Le bon docteur, avec sa barbe blanche, c'est saint Pierre qui vient de vous ouvrir la porte
d'une sorte de paradis terrestre. Les fleurs les plus éclatantes et les plus précieuses, les palmiers, les bananniers au feuillage colossal, les plantes grasses qui rampent sur le sol ou s'élancent en raquettes, les plantes grimpantes qui escaladent les arbres, les berceaux et les tonnelles se mêlent avec des tons d'une suavité et d'un éclat merveilleux.
Les terrasses à la façon italienne s'étagent en gradins adossés à la montagne, et recueillent tous les rayons du plein midi, tandis qu'elles ont leurs pieds baignés par l'eau bienfaisante qui coule des sources.
C'est une débauche de fleurs de toutes les espèces, de toutes les couleurs, et de plantes et d'arbres de tous les feuillages.
Une serre qui vient compléter la fête reçoit une foule de ces plantes adorables et de ces fleurs éblouissantes qui ne poussent qu'à Ceylan.
Tout cela est une merveille.
Cet autre jardinier philosophe et grand écrivain, Alphonse Karr, vient de temps en temps de Saint-Raphaël visiter le docteur qu'il tient en haute estime, lui et son prestigieux jardin. Ils causent fleurs pour se reposer de la politique.
Mais on n'a pas besoin d'être un illustre malade ou un célèbre bien portant pour être parfaitement accueilli. Vous admirez, vous vous réjouissez à la vue de toutes ces splendeurs conquises sur une nature jadis rebelle.
Et le docteur, ravi, s'essuie le front en vous montrant son trésor.
— Voici mon plus charmant malade, vous dit-il; ce roc était nu, il ne vivait pas, il était mort. Voyez maintenant comme il est radieux et comme il vit!
Que ne puis-je faire ainsi pour tous les autres qui, comme lui jadis, semblent maintenant sans force et sans vie !
Excellent docteur!
