JOUEUR DE POLO

La musique militaire fait retentir le champ de tous les airs anglais qu'elle peut trouver dans son répertoire.

El après avoir fait ranger chaque parti à égale distance de la ligne du

Attention!

milieu, le maître et juge du camp, un grand Anglais de bonne façon, prononce le laissez aller et jette la boule sur la ligne qui partage l'hippodrome en deux parties égales.

Aussitôt le tourbillon des cavaliers s'élance, se précipitant de façon à

prendre la boule à revers et à la ramener chacun dans son camp respectif.

La boule atteinte par la crosse du premier arrivé bondit sur le terrain , est repoussée par un des adversaires, rechassée par l'un, reconduite par l'autre. C'est une mêlée à la façon des tableaux de Bourguignon. Les chevaux,

se mettant de la partie, se passionnent et se mordent entre eux, les lances se croisent ou se brisent, la boule s'élance, retombe, s'arrête ou saute avec frénésie.

Parfois les chevaux , dont les jambes se heurtent contre les lances et crosses, tombent à la renverse, entraînant sous eux ou à côté d'eux leurs cavaliers culbutés. Parfois il y a quelque cheval que l'on doit abattre pour une jambe

cassée, quelque cavalier que l'on doit emporter pour un bras démis. Qu'importe! les bleus ou les rouges ont vaincu, aux applaudissements de la galerie

qui se passionne et parie tout autour.

Le vainqueur, celui qui a ramené la boule entre les deux mâts qui constatent la victoire, porte souvent sur le visage ou sur la tête les traces écrites du combat; il y en a pour huit ou dix jours, après il n'y paraît plus.

Lorsque trois ou quatre parties ont été chaudement et bruyamment disputées , après les paris indispensables qui se font sur les probabilités de la lutte, les gentlemen quittent leurs vêtements de combat, reprennent leur habit de cheval et retournent à Pau sur leurs pur-sang que tenaient en main leurs jockeys

COSTUMES ET VISAGES