ACTE DEUXIÈME

lient le dernier emprunt , que son appui ne vous manquera pas.

LE VICOMTE

Je suis heureux de cette assurance, madame.

LA BARONNE

Ainsi, voilà qui est convenu; vous ferez succéder à la vie de jeune homme une existence sérieuse, occupée; je n'ignore pas que la plupart des maris, je dirai même des bons maris, ont débuté par une conduite plus ou moins légère... L'important, c'est qu'il ne reste aucune trace du passé, rien qui puisse compromettre le repos d'une jeune femme.

LE VTCOMTE.

Ah! madame, vous ne supposez pas?...

LA BARONNE

Si je le supposais, vous donnerais-je ma nièce?

LE VICOMTE

Et puis-je espérer qu'elle daignera consentir ?

LA BARONNE

Je lui ai déjà représenté les avantages de cette alliance.

LE VICOMTE

Vous savez, madame, combien il importe d'abréger l'intervalle entre la demande et la conclusion d'un mariage; quand les délais se prolongent, les secrets se divulguent, le monde s'en empare, la malveillance les commente... Aussi recoramande-t-on le secret...

LA BARONNE

Oui, monsieur, dans Tintérêt de la jeune personne ; mais je m'étonne... (Riant.) Auriez-vous peur d'être compromis?

LE VICOMTE

Ah! madame, je ne parle ainsi que par impatience.

LE DOMESTIQUE, entrant.

Madame la baronne peut-elle recevoir monsieur Duplessis ?

LE VICOMTE

Monsieur Duplessis 1

LA BARONNE

Vous devez le connaître ?

LE VICOMTE

11 est d'un cercle où je me fais présenter.

LA BARONNE

Faites entrer !

LE VICOMTE, se levant.

Nous n'avons, je crois, plus rien d'important à nous dire?

LA BARONNE

Ah ! seulement mon notaire réclame quelques papiers.

LE VICOMTE

J'espère les lui porter aujourd'hui même, et je reviendrai, madame, vous rendre compte de mes démarches.

DUPLESSIS, entrant.

Madame la haronne... Monsieur de Géret... (saluant.) Vous sortez?

LE VICOMTE

Je venais de prendre congé, (u sort.)